Na svetu vsak dan zavržemo ogromno neporabljene hrane.

Letno poročilo programa Združenih narodov kaže, da se po svetu vsak dan zavrže preprosto ogromna količina nepojedene hrane. Na primer, leta 2022 je bilo v smeti več kot milijarda porcij hrane v vrednosti več kot bilijon dolarjev in skupne teže več kot milijardo ton, medtem ko je 783 milijonov ljudi trpelo zaradi lakote. Če verjamemo statistiki, se izkaže, da se zavrže do 20 % vse hrane, ena oseba pa vsako leto zavrže več kot 70 kilogramov hrane.

Izziv je, da je do 10 % svetovnih emisij toplogrednih plinov povezanih s kopičenjem živilskih odpadkov, kar je še posebej opazno v državah s posebej vročim podnebjem, kjer obstajajo težave z varnim skladiščenjem, prevozom in trženjem pokvarljivih izdelkov.

Omeniti velja, da so ljudje, ki živijo na podeželju, pri prehrani in odstranjevanju hrane običajno bolj varčni kot mestno prebivalstvo. Zato znanstveniki priporočajo dodatno pozornost ozaveščanju mestnega prebivalstva in krepitev programov za zmanjšanje količine zavržene hrane.

Države, ki so bile najbolj pripravljene na preučevanje količine in porabe hrane, so bile Japonska, Velika Britanija, Združene države Amerike in Avstralija. Sem bi lahko uvrstili tudi Saudovo Arabijo in Kanado. V teh državah je na nacionalni ravni močan trend sprememb, na Japonskem pa se je količina zavržene hrane v zadnjih nekaj letih zmanjšala za več kot 30 %.

Žalostno stanje je opaziti v Združenih državah Amerike, kjer delež živil na odlagališčih presega 20 %. Hkrati se poudarja, da organske snovi (vključno z ostanki hrane) v skoraj vsakem drugem primeru povzročajo spontane emisije metana z območij kopičenja smeti. Pri spontanih emisijah sodelujeta tako metan – močan toplogredni plin, eden od dejavnikov globalnega segrevanja – kot ogljikov dioksid. Hkrati je metan skoraj 30-krat učinkovitejši pri ohranjanju atmosferske toplote kot ogljikov dioksid.

Poročilo Svetovne meteorološke organizacije pravi, da koncentracija toplogrednih plinov v Zemljinem ozračju vztrajno narašča. Eden od zanesljivih načinov za preprečevanje nadaljnjih katastrof je zmanjšanje emisij metana. Mimogrede, metan v ozračju ne živi dolgo, saj se popolnoma razgradi v dvanajstih letih.

Vedno več držav se vključuje v program za zmanjšanje količine odpadne hrane. Pomembno je, da podjetja, velika gospodinjstva in vlade sodelujejo pri reševanju tega problema: to je edini način za učinkovito zmanjšanje emisij metana in negativnega vpliva na podnebje.

Hkrati so nekatere države k vprašanju pristopile nepravilno in nenatančno, kar kaže na potrebo po celovitejšem spremljanju procesa. Le na ta način je mogoče oceniti dejanski obseg problema, opredeliti ozemlja z največjo količino zavržene hrane in določiti učinkovite ukrepe za stabilizacijo razmer.

Ogromno zavržena hrana ni le udarec za lačne, temveč tudi znatna progresivna škoda za globalno podnebje in naravo na splošno. Dobro je videti, da se tej problematiki posveča dovolj pozornosti. To daje upanje za hitro rešitev problema onesnaženosti ozračja in globalnih podnebnih sprememb.

Podrobnosti poročila so na voljo na spletni strani Programa Združenih narodov za okolje (UNEP).