Odkrili so nove prenašalce virusa Zika

Ameriški mikrobiologi so odkrili nove žuželke, ki prenašajo virus Zika, povzročitelja nevarne nalezljive bolezni.

Nevarni virus so prvič izolirali med pregledom rezusov makakov v štiridesetih letih prejšnjega stoletja. Malo kasneje, med epidemijo, so virus izolirali tudi iz človeškega telesa. Omeniti velja, da so bili do leta 2007 zabeleženi le sporadični primeri okužbe. Lani pa je Svetovna zdravstvena organizacija zabeležila množično obolevnost v latinskoameriških regijah.

Glede na najnovejše raziskave so strokovnjaki z Ameriške univerze v Georgii navedli, da je še 26 vrst krvosesnih žuželk prenašalcev bolezni: prej jih je bilo le devet. Tako je danes znanih 35 vrst komarjev, ki lahko širijo virusno bolezen. Hkrati pa 7 vrst najdemo ne le na ameriški celini, temveč tudi v evropskih državah in celo v Rusiji.

Do sedaj je veljalo prepričanje, da virus širijo le komarji, ki živijo v toplih podnebjih, kot je Latinska Amerika. Strokovnjaki so bili nagnjeni k prepričanju, da se bolezen a priori ne more širiti v Severni Ameriki in Kanadi. Vendar pa so raziskave znanstvenih strokovnjakov z uporabo računalniškega načrtovanja pomagale odkriti nove vrste krvosesnih žuželk, ki so potencialno sposobne širiti virus v regijah, kjer podnebje velja za zmerno.

Eden od vodij študije, dr. Michel Edwards, je ugotovil: »Zdaj smo opredelili številne vrste komarjev, ki bi jim morali dati prednost pri izkoreninjenju, da bi zmanjšali pojavnost virusa Zika. Boj se mora začeti zdaj, v času izven sezone, ko se razmnoževanje komarjev umiri. Zelo pomembno je, da se pravočasno pripravimo na začetek poletne sezone, da preprečimo širjenje okužbe.«

Potencialni prenašalci bolezni, ki so jih odkrili znanstveniki, imajo značilno strukturo rilca in prebavnega trakta: njihov aparat za sesanje krvi in prebavni sistem imata optimalno strukturo za prenos povzročitelja mrzlice Zika.

Virus, ki prodre v človeško telo, povzroči razvoj vročične bolezni, ki se pojavi na ozadju bolečin v sklepih in garje. Velika večina ljudi, ki so se v različnih obdobjih okužili z virusom Zika, ni imela resnih bolezni, ki bi vodile do smrti. Vendar pa bolezen velja za še posebej nevarno za ženske med nosečnostjo: virus lahko pri nerojenem otroku izzove razvoj mikrocefalije ali celo povzroči njegovo smrt.

Tudi nekateri odrasli so imeli negativne posledice virusne bolezni: zabeleženi so bili na primer primeri Guillain-Barréjevega sindroma, avtoimunskega procesa s pomembno mišično oslabelostjo.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]