Oseba dojema hudo bolečino kot manj bolečo, če se pojavi takoj.

Že Franklin Roosevelt je predlagal, da bi se moral človek bati le lastnega strahu, nedavne študije pa so te besede potrdile: pričakovanje bolečih občutkov se izkaže za človeka veliko hujše od bolečine. Z drugimi besedami, človek celo zelo močno bolečino dojema manj boleče, če ji porabi manj časa za pričakovanje.

Klasične teorije odločanja trdijo, da ljudje pripisujejo manjši pomen odloženim dogodkom, torej pride v poštev tako imenovani časovni popust. Ko pa gre za bolečino, takšne teorije popolnoma izgubijo svoj pomen. Ta pojav je mogoče pojasniti z dejstvom, da je čakanje samo po sebi neprijetno, znanstveniki pa čakanje na bolečino primerjajo z grozo.

Do takšnih zaključkov so prišli britanski znanstveniki z Imperial University of London. Skupina znanstvenikov pod vodstvom Gilesa Storeyja je izvedla teste na 35 prostovoljcih, ki so se za plačilo strinjali s testiranjem z majhnimi električnimi šoki. Prostovoljci so lahko samostojno izbrali čas, po katerem bo sledil električni šok, in moč električnih šokov. Največja sila šoka ni presegla 14 W, vsak postopek pa je vključeval vsaj dva električna šoka. Mladi so se morali samostojno odločiti, ali bodo prejeli 9 šokov takoj ali šest šokov, vendar čez nekaj časa. Večina udeležencev (71 %) poskusa je izbrala več šokov, vendar takoj, kot pa da bi boleče trpeli in čakali na neprijetno usmrtitev. Strokovnjaki so s spreminjanjem impulzov ugotovili, da se strah pred prihajajočo bolečino eksponentno množi z nepravočasnim nastopom bolečine.

Podobne rezultate so prostovoljci dosegli tudi v testu, v katerem so morali čakati na bodočega zobozdravnika. Kot je izjavil profesor George Loewenstein s Carnegie Mellon Collegea, študije kažejo, da je strah, s katerim človek pričakuje boleče občutke, tako močan, da lahko popolnoma spremeni človekovo dojemanje časovnega odmika. Znanstvenik je tudi predlagal, da večina bolečih občutkov v našem življenju ne izvira iz resničnih izkušenj, temveč iz pričakovanj in spominov na te iste občutke.

Po mnenju samih znanstvenikov je takšna študija zelo pomembna za medicino, saj je razumevanje, kako se človek nanaša na bolečino, pomembno za nadaljnje zdravljenje. Vodja raziskovalne skupine Giles Storey je prepričan, da se človekove pozornosti ne sme osredotočati na pričakovanje bolečine, temveč je treba čim bolj zmanjšati strah pred bolečino. Strokovnjaki upajo, da bo psihološki eksperiment, ki so ga izvedli, pomagal razviti diagnostična orodja, saj bo ob upoštevanju človekovih preferenc mogoče ugotoviti, ali je sposoben sprejeti zdravo odločitev.

To ni prvič, da so znanstveniki izvedli študije o občutkih bolečine. Malo prej so strokovnjaki namignili, da je vzrok kronične bolečine pri ljudeh kršitev strukturnih povezav možganov in da pojav te vrste bolečine morda ni povezan z osnovno poškodbo.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]