Paralizirana ženska z mislimi upravlja umetno roko

52-letna Američanka Jan Schuermann, ki ima ohromljeno celotno telo, se je naučila upravljati mehansko roko s pomočjo uma. Kompleksno mehansko napravo upravljajo impulzi, ki prihajajo iz človeških možganov.

Pred trinajstimi leti je Jan zaradi poškodbe hrbtenjače izgubila sposobnost gibanja, kar je poškodovalo njen živčni sistem in povzročilo posledice, ki jih ima pacient z zlomljenim vratnim vretencem.

Znanstveniki z Univerze v Pittsburghu so naredili nekaj neverjetnega - v možgane so vsadili elektrode, s pomočjo katerih je ženska lahko upravljala umetno roko.

Računalniški program, ki so ga razvili strokovnjaki, lahko snema impulze, ki prihajajo iz možganske skorje, in tako lahko oseba upravlja umetno roko.

Ženska je bila operirana, da so ji v možgane vsadili mrežo elektrod, nameščenih na vsaki strani poleg nevronov, odgovornih za nadzor njenih okončin. Elektrode so nato priključili na robotsko roko in računalniški program.

Strokovnjaki ta dosežek imenujejo velik napredek v protetiki, kjer se lahko človek nauči nadzorovati svoje okončine zgolj z mislimi.

Pacientka se je dva dni naučila premikati roko v različne smeri, po enem tednu pa je že lahko dvigovala predmete različnih oblik. Jan se ni osredotočila na to, kako premikati roko, temveč na določen cilj, na primer, da z mize dvigne želeni predmet.

Andrew Schwartz, profesor nevroznanosti na Univerzi v Pittsburghu, pravi, da so bili vsi znanstveniki, ki so sodelovali v programu, presenečeni, kako hitro je Jan obvladal kompleksen mehanizem.

Na začetku poskusa je bila robotska roka programirana tako, da je pomagala pacientu pri gibanju in odpravila morebitne manjše napake. Toda po kratkem času se je Jan začel sam spopadati z umetno roko, brez pomoči programa.

Po treh mesecih je bila paralizirana ženska že sposobna opraviti 91 % nalog z mehanskim udom in se je naučila to početi trideset sekund hitreje.

To so fenomenalni rezultati, ki predstavljajo pravi preboj v biomedicini. Zahvaljujoč razvoju znanstvenikov bodo paralizirani ljudje lahko upravljali mehanske ude z uporabo naravne možganske aktivnosti, kar jim bo omogočilo izvajanje preprostih manipulacij in dejanj, ki so osnovna za zdravega človeka, a nedostopna za paraliziranega človeka.

Znanstveniki bodo razvoj še izboljšali. Kljub edinstvenosti in uspehu eksperimenta obstaja več pomanjkljivosti in težav. Zlasti brazgotine ovirajo prenos podatkov v računalnik. Nastanejo na območju vsaditve senzorjev. Trenutno strokovnjaki preučujejo možnost brezžičnih metod prenosa impulzov, vendar je o tem še prezgodaj govoriti.

Trenutno mehanska roka ni sposobna bolj zapletenih dejanj, kot je pisanje nečesa ali zavezovanje vezalk, vendar napredek ne miruje, zato je povsem mogoče, da bodo znanstveniki izboljšali zmogljivosti umetnega uda.

[ 1 ], [ 2 ]