Žuželčji strup proti rakavim tumorjem

Tumorski procesi v možganih so vedno zelo nevarni, vendar obstaja ena vrsta tumorja, ki je bolj nevarna od drugih – govorimo o gliomu. Gliom se praktično ne odziva na standardno kemoterapijo, lahko se "skrije" pred skenirnimi napravami in zajame vedno več novih tkiv. Na srečo zdaj obstaja upanje, da bo diagnosticiranje in zdravljenje takšnega raka lažje: strokovnjaki so izumili nov način vizualizacije maligne lezije, pri katerem bodo patološko spremenjene strukture dobesedno "žarele". Nova tehnologija temelji na delovanju specifične aminokisline, ki je prisotna v strupenem izločku škorpijona.

Cilj znanstvenikov je bil narediti onkološki proces bolj viden za diagnostiko in hkrati omogočiti začrtanje meja lezije za njeno kasnejšo popolno odstranitev. Delo so opravili zaposleni, ki so zastopali medicinski center Cedars-Sinai. V projektu so uporabili spojino, imenovano tozuleristid. Ta snov je sintetični analog peptida, pridobljenega iz strupenega izločka škorpijona. Ta peptid se zlahka veže na maligne možganske strukture. Znanstveniki so snovi dodali fluorescentno barvilo, zaradi česar je bila v infrardečem spektru odlično vidna. Tako se je tumorska lezija na monitorju začela dobro ločevati od zdravega možganskega tkiva.

»Naša fluorescentna metoda nam bo omogočila, da bomo maligni tumor videli veliko jasneje, saj se bo svetil kot božično drevo,« pojasnjuje eden od avtorjev projekta, Adam Mamelak.

Snov za odkrivanje glioma je bila testirana na 17 bolnikih z rakom: obstajajo dokazi o njeni netoksičnosti in popolni varnosti. Hkrati je bila testirana tudi najnovejša miniaturna kamera, ki operirajočim zdravnikom pomaga pri preklapljanju med infrardečimi in standardnimi slikami na spletu. Prej so za ta namen uporabljali več precej velikih naprav.

Nova slikovna naprava je uspešno prestala vse klinične teste. Strokovnjaki danes preučujejo možnost njene uporabe v pediatrični praksi – za diagnosticiranje tumorskih procesov pri pediatričnih bolnikih. Najverjetneje bo nova slikovna metoda široko uvedena v prakso, potem ko jo bo odobrila FDA.

»Splošni cilj našega dela je izboljšati kakovost kirurškega zdravljenja, ki ga naši zdravniki zagotavljajo svojim pacientom,« pravi vodja oddelka za nevrokirurgijo Kate Black. Znanstveniki priznavajo, da bodo uporabo nove metode preučevali širše – vključno s testiranjem v povezavi z diagnozo drugih vrst tumorskih procesov. Morda se bo uporaba snovi izpopolnila in izboljšala.

Rezultati študije so bili objavljeni v znanstveni reviji Neurosurgery.