Srce uravnava energijsko presnovo celotnega telesa.

Srce lahko usklajuje metabolizem električne energije v telesu, kar je odkritje, ki bi lahko pomagalo pri razvoju učinkovitejših zdravljenj debelosti, sladkorne bolezni tipa 2 in srčnih bolezni, je pokazala študija, ki so jo vodili raziskovalci v medicinskem centru UT Southwestern.

Raziskovalci so z uporabo miši, hranjenih z visoko vsebnostjo maščob, ugotovili, da lahko ciljanje na specifično srčno genetsko pot prepreči debelost in zaščiti živali pred tveganimi spremembami ravni glukoze v krvi, ki so značilne za sladkorno bolezen tipa 2.

» Debelost, sladkorna bolezen in koronarna srčna bolezen so glavni vzroki smrti in invalidnosti, vse te bolezni pa so povezane s presnovo. Ta študija je prvi dokaz, da lahko srce uravnava sistemski metabolizem, kar po našem mnenju odpira novo področje raziskav,« je v članku, objavljenem v reviji Cell, dejal višji avtor Eric Olson, doktor znanosti in direktor molekularnih znanosti na UT Southwestern.

Študija je bila izvedena na gensko spremenjenih miših, ki so jim dali testno zdravilo, ki je vplivalo na raven dveh regulatornih molekul v srčni mišici. Raziskovalci so ugotovili, da MED13, ključna komponenta ene od genetskih poti v srčnih celicah – kardiomiocitih – uravnava presnovo v celotnem telesu živali, medtem ko srčno specifična mikroRNA – miR-208a – zavira aktivnost MED13.

Miši s povišanimi ravnmi MED13, bodisi genetsko bodisi farmakološko, niso kazale znakov debelosti in so imele povečano porabo energije. Nasprotno pa so bile miši, pri katerih je bilo v srčnih celicah primanjkovalo MED13, zelo dovzetne za debelost, ki jo povzroča prehrana z veliko maščobami. Imele so tudi moteno presnovo glukoze v krvi in druge spremembe, značilne za metabolni sindrom, ki je povezan s koronarno srčno boleznijo, srčnim infarktom in sladkorno boleznijo tipa 2.

MikroRNA so majhni fragmenti genskega materiala, ki so se znanstvenikom sprva zdeli nezanimiva tarča za raziskave, saj za razliko od dolgih verig RNA ne kodirajo beljakovin. Geni, ki kodirajo mikroRNA, so dolgo časa veljali za tako imenovano »junk« DNK. Vendar pa so bile v zadnjih letih te molekule prepoznane kot glavni regulatorji številnih bolezni in stresnih odzivov, ki se razvijejo v različnih tkivih. Identificiranih je bilo že približno 500 mikroRNA.

»Pred nekaj leti se je naš biološki laboratorij osredotočil na to srčno specifično mikroRNA, miR-208a, nato pa je sodeloval z biotehnološkim podjetjem pri ustvarjanju izdelka, ki bi jo zaviral. Ko smo testirali njegove učinke, smo ugotovili, da so bili naši mlajši bratje, ki so prejemali ta zaviralec, bolj odporni na prehrano z veliko maščobami in niso kazali simptomov drugih bolezni,« pojasnjuje dr. Olson. (Dr. Olson je eden od petih soustanoviteljev podjetja miRagen Therapeutics Inc., biotehnološkega podjetja s sedežem v Koloradu, v katerem ima lastniški delež Medicinski center UT Southwestern.)

Kako ta srčno specifična mikroRNA interagira z različnimi celicami v telesu, še ni znano in bo predmet prihodnjih raziskav.