Ugotovljena je bila povezava med virusno okužbo in nevrodegenerativnimi boleznimi.

Znanstveniki so odkrili obstoj povezave med virusno invazijo in razvojem nevrodegenerativnih procesov, čeprav faze in mehanizmi te povezave še niso določeni.

Predstavniki Nacionalnih inštitutov za staranje, nevropatologijo in možgansko kap so poskušali najti skupne znake med virusnimi okužbami različnih vrst in razvojem kakršnih koli bolezni v telesu. Med obravnavanimi patologijami so posebno pozornost namenili Alzheimerjevi in Parkinsonovi bolezni, multipli in amiotrofični lateralni sklerozi, vaskularni in splošni demenci.

Pomembno je, da obstaja simptomski kompleks, ki ga opisujemo kot demenco, vendar se lahko pojavi iz različnih razlogov. Na primer, motnje spomina pri bolnikih z Alzheimerjevo boleznijo so povezane z nastankom tipičnih beljakovinskih kompleksov v možganih. Pri bolnikih z vaskularno demenco pa se motnje spomina in drugi značilni znaki pojavijo na ozadju motenega možganskega krvnega obtoka. Kot pri splošni demenci obstajajo tudi motnje v možganih, vendar niso neposredno povezane niti z žilnimi spremembami niti s toksičnimi beljakovinskimi strukturami.

Znanstveniki so se seznanili s kliničnimi informacijami o obsežnih medicinskih delih, ki so jih prej izvedli finski in angleški specialisti. V finskih projektih so izolirali podatke o 26 tisoč bolnikih, ki so trpeli za katero koli od zgoraj navedenih patologij. Poleg tega so izolirali 45 virusnih okužb, ki so bile pri teh bolnikih odkrite v določenem času. Informacije o projektih, ki so bili izvedeni v Združenem kraljestvu, so nam omogočile analizo anamnez več kot sto tisoč bolnikov. V tem delu so upoštevali približno dva ducata nalezljivih bolezni. Tako so raziskovalci lahko identificirali 22 virusnih patologij, ki potencialno povečajo tveganje za nevrodegeneracijo – zlasti Parkinsonovo in Alzheimerjevo bolezen itd.

Izkazalo se je, da je tako pogosta okužba, kot je gripa, povezana z razvojem skoraj vseh zgoraj omenjenih patologij. Edina izjema je multipla skleroza. Najpogostejša posledica virusnih okužb na splošno pa se imenuje splošna demenca. Hkrati pa imata najmočnejšo povezavo Alzheimerjeva bolezen in virusni encefalitis (tveganja se povečajo za več kot tridesetkrat, pri gripi pa za petkrat).

Seveda ni nujno, da bo oseba, ki je preživela določeno virusno okužbo, v prihodnosti razvila demenco. Morda igrajo vlogo pogostost virusnih invazij, njihova resnost ali drugi dejavniki. Nadaljnje študije znanstvenikov bodo usmerjene v preučevanje drugih možnih vplivov dejavnikov - genetskih, prehranskih, okoljskih in higienskih. Šele po sistematičnem in obsežnem delu bo mogoče sklepati o tem, kako nevarni so lahko virusi, ki vplivajo na človeški živčni sistem.

Informacije najdete na spletni strani Neuron.