Zakaj pride do poslabšanja spomina v menopavzi?

»Večina žensk, ki gredo skozi menopavzo, poroča o nekaterih težavah, ki jih prej niso imele, zlasti o kognitivnih težavah, kot so težave s spominom, težave s koncentracijo in druge spremembe, ki jih pred menopavzo niso skrbele,« je dejala vodilna avtorica Miriam Weber, nevropsihologinja na Medicinskem centru Univerze v Rochesterju. »Naša študija kaže, da te težave niso le pogoste, ampak se tudi poslabšajo po prvem letu po zadnji menstruaciji.«

V študiji je sodelovalo 117 žensk, ki so bile razdeljene v skupine glede na sistem meril »Stages of Female Reproductive Aging«, ki ga zdravniki uporabljajo za opredelitev različnih stopenj ženske reproduktivne funkcije, od adolescence do menopavze in postmenopavze. Merila je razvila strokovna delovna skupina STRAW+10 leta 2011 med simpozijem v Washingtonu v ZDA.

Za oceno kognitivnih sposobnosti udeleženk so znanstveniki izvedli vrsto testov in ženske vprašali tudi o simptomih, ki so se pojavili z nastopom menopavze, kot so pojav vročinskih oblivov, motnje spanja, občutki tesnobe in depresije. Poleg tega so preiskovanke dale kri za določitev trenutnih ravni estradiola (kazalnik ravni estrogena) in folikle stimulirajočega hormona.

Raziskovalci so analizirali rezultate, da bi ugotovili, ali obstajajo razlike v kognitivnih funkcijah med skupinami in ali so te razlike lahko povezane s simptomi menopavze.

Raziskovalci so udeleženke razdelili v štiri faze nastopa menopavze: pozna reproduktivna faza, zgodnji in pozni prehod ter zgodnja postmenopavza.

V pozni reproduktivni fazi ženske najprej začnejo opažati spremembe v svojem menstrualnem ciklu, kot sta dolžina in količina krvavitve, vendar se menstruacije še naprej pojavljajo redno in brez prekinitev.

Za zgodnjo in pozno puberteto so značilna velika nihanja v menstrualnem ciklu – z razliko sedem dni ali več. V tem času se začnejo znatno spreminjati tudi hormonske ravni. To obdobje pubertete lahko traja več let.

Strokovnjaki so udeležence študije preizkusili s celovitimi testi za oceno različnih kognitivnih sposobnosti. Ti so vključevali teste pozornosti, poslušanja in pomnjenja, fine motorike in spretnosti ter »delovnega spomina« – sposobnosti ne le sprejemanja in shranjevanja novih informacij, temveč tudi njihovega upravljanja.

Raziskovalci so ugotovili, da imajo ženske v zgodnji postmenopavzi slabše verbalne učne sposobnosti, verbalni spomin in finomotorične sposobnosti v primerjavi z ženskami v poznih reproduktivnih letih in poznem prehodu.

Raziskovalci so tudi ugotovili, da simptomi, kot so težave s spanjem, depresija in tesnoba, niso napovedovalci težav s spominom. Poleg tega teh težav ni bilo mogoče povezati z določenimi spremembami ravni hormonov v krvi.

»Te ugotovitve kažejo, da je kognitivni upad neodvisen proces in ne posledica motenj spanja in depresije,« pravi dr. Weber. »Čeprav je možno, da nihanja ravni hormonov, ki se pojavljajo v tem času, igrajo vlogo pri težavah s spominom, ki jih imajo številne ženske.«