Nevronski odtis gnusa je očiten v čutnih in moralnih izkušnjah

Gnus je eno od šestih osnovnih človeških čustev, skupaj s srečo, žalostjo, strahom, jezo in presenečenjem. Gnus se običajno pojavi, ko oseba zazna čutni dražljaj ali situacijo kot gnusno, neprijetno ali drugače averzivno.

Pretekle psihološke raziskave so gnus opredelile kot izogibajoče-obrambno čustvo in ga povezale z določenimi obraznimi izrazi, gibi in fiziološkimi reakcijami. Čeprav je gnus primarno povezan s hrano neprijetnega okusa, neprijetnimi vonjavami ali pogledom na gnusne slike, se lahko pojavi tudi kot odziv na druge dražljaje, vključno z neprijetnimi družbenimi interakcijami.

Raziskovalci s Kitajske univerze za elektronsko znanost in tehnologijo ter drugih ustanov so pred kratkim izvedli študijo, katere cilj je bilo boljše razumevanje živčnih temeljev gnusa in njegovega posploševanja na kontekste, ki presegajo vnos hrane. Njihove ugotovitve, objavljene v Nature Human Behavior, kažejo, da je nevrofunkcionalni podpis subjektivnega gnusa enak za oralni gnus in neprijetne družbeno-moralne izkušnje.

»Čeprav ima gnus svoj izvor v zapletenem odzivu gnusa pri sesalcih, je zavestna izkušnja gnusa pri ljudeh močno odvisna od subjektivne ocene in se lahko razširi celo na socialno-moralne kontekste,« pišejo Xianyang Gang, Feng Zhou in njihovi kolegi v svojem prispevku.

»V seriji študij smo združili funkcijsko magnetnoresonančno slikanje (fMRI) z modeliranjem napovednega strojnega učenja, da bi ustvarili celovit nevrobiološki model subjektivnega gnusa.«

Subjektivni gnus je povezan s porazdeljenimi možganskimi regijami in jih napoveduje. A, zemljevid praga VIDS. B, Pragovno transformirana 'aktivacijska' karta VIDS. C, Kombinacija VIDS in preoblikovanega 'aktivacijskega' zemljevida. Slike so omejene na q < 0,05, prilagojen FDR. Vroče barve označujejo pozitivne uteži (a) ali asociacije (b), hladne barve označujejo negativne uteži (a) ali asociacije (b). Vir: Nature Human Behavior (2024). DOI: 10.1038/s41562-024-01868-x

Udeležencem so bile prikazane različne slike, ki so bile zasnovane tako, da so vzbujale občutke gnusa, in jih prosili, naj se na slike odzovejo naravno. Po ogledu vsake slike so bili udeleženci pozvani, da ocenijo svojo stopnjo gnusa na lestvici od 1 (malo/brez gnusa) do 5 (močan gnus).

Z opazovanjem možganske aktivnosti udeležencev z uporabo fMRI in analizo zbranih podatkov z uporabo modela strojnega učenja so raziskovalci lahko razmejili nevronski podpis, povezan s subjektivnimi zaznavami gnusa. Ta podpis je natančno napovedal občutke gnusa, o katerih so poročali udeleženci študije, dobro posplošil na osnovni gnus, gnus okusa in družbeno-moralne reakcije na nepoštene ponudbe v igri.

"Izkušnja gnusa je bila kodirana v porazdeljenih kortikalnih in subkortikalnih sistemih in je pokazala značilne in skupne nevronske reprezentacije s subjektivnim strahom ali negativnim afektom v sistemih interoceptivno-emocionalnega zavedanja in zavestnega ocenjevanja, medtem ko so podpisi najbolj natančno napovedali ustrezno ciljno izkušnjo," oni pišejo. Gan, Zhou in njihovi kolegi v svojem članku.

"Zagotavljamo natančen funkcionalni podpis gnusa z magnetno resonanco z velikim potencialom za razrešitev trenutnih evolucijskih razprav."

Nedavna študija Gana, Zhouja in njunih soavtorjev opisuje vzorec aktivnosti v možganih, ki je povezan s subjektivnim doživljanjem gnusa. Zlasti subjektivni gnus je bil istočasno kodiran v različnih predelih možganov in ne v ločenih predelih.

Zanimivo je, da so raziskovalci opazili enak nevronski podpis v možganih v različnih situacijah, ko ljudje doživljajo gnus, od okušanja neprijetne hrane do sočustvovanja z drugimi v bolečini ali prejemanja nepoštene ponudbe. Ti rezultati bodo morda kmalu utrli pot nadaljnjim nevroznanstvenim raziskavam, ki se osredotočajo na nevrofunkcionalni znak gnusa, kar lahko vodi do vznemirljivih novih odkritij.