Zakaj spanje pomirja stres: pojasnila nevroznanosti

Študija, ki jo je v Nature Reviews Neuroscience objavila mednarodna ekipa, vključno z dr. Rickom Wasingom z inštituta Woolcock, je pregledala več kot dve desetletji raziskav motenj spanja in ugotovila da je dober spanec idealno zdravilo za čustveni stres.

»Nekateri bi morda rekli, da je to znano dejstvo, vendar naše delo pojasnjuje, zakaj je tako,« pravi dr. Wasing, ki je zadnji dve leti posvetil temu projektu. "Preučili smo raziskave s področij nevroznanosti, nevrokemije in klinične psihologije, da bi pridobili pravi vpogled v mehanizme, na katerih temelji, kako nam spanje pomaga pri soočanju s čustvenimi spomini."

Skupina raziskovalcev, ki je povzela več kot 20 let znanstvenih spoznanj, je ugotovila, da uravnavanje nekaterih nevrokemikalij (na primer serotonina in norepinefrin) med spanjem je ključen za obdelavo čustvenih spominov in dolgoročno duševno zdravje.

Kemija in nevronska vezja

Serotonin je vključen v številne, če ne v vse vidike čustvenega učenja, pomaga nam oceniti in razumeti svet okoli nas. Norepinefrin je odgovoren za odziv na boj ali beg ter pomaga oceniti in se odzvati na nevarnost. Oba nevrotransmitorja se med spanjem s hitrim gibanjem oči (REM) izklopita, kar ustvari "res odlično priložnost za možgane, da se vključijo v procese, ki niso mogoči, ko smo budni," pojasnjuje dr. Wasing.

Čustveni spomini se med spanjem obdelujejo na dva glavna načina, ki vključujeta hipokampus in amigdalo.

Naši možgani shranjujejo tisto, kar se naučimo vsak dan, pri čemer hipokampus združuje in katalogizira te nove informacije v spomin »nedavnosti«. Hkrati, če je nova izkušnja čustvena, je amigdala zelo aktivna in povezana z avtonomnim živčnim sistemom, kar povzroči povišan srčni utrip in druge telesne reakcije.

Med fazo REM spanja možgani ponovno aktivirajo te nove spomine in jih predvajajo, kot da bi bili znova. Ko pa sta noradrenergični in serotonergični sistem izklopljena, se lahko ti spomini premaknejo v »znano« shrambo brez fizičnega odziva na boj ali beg. To ni mogoče, ko smo budni ali ko ljudje z motnjami spanja ne prejemajo doslednih obdobij REM spanja.

Nove možnosti za zdravljenje motenj spanja

Veliko tega, kar vemo o tem, kako se informacije obdelujejo v možganih, izvira iz razmeroma novega področja optogenetike, ki omogoča aktiviranje ali zaviranje zelo specifičnih vrst celic v nevronski mreži. To je raziskovalcem omogočilo, da so videli, katere vrste celic in možganske regije sodelujejo pri kodiranju čustvenih spominov.

Sistemska, verižna in molekularna raven spominske sledi. Vir: Nature Reviews Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41583-024-00799-w

»Na ravni nevronov, receptorjev in nevronskih vezij je naša raziskava pokazala, da je zaustavitev reaktivnosti amigdale in zatiranje avtonomnega živčnega sistema med spanjem REM ključnega pomena,« pravi dr. Wasing.

Ustvarjanje "dobrega spanca"

"Vemo, da se pri nespečnosti ali drugih motnjah spanja, ko se ljudje pogosto zbujajo, poveča tveganje za razvoj težav z duševnim zdravjem. Naša hipoteza je, da ta prebujanja vodijo na dejstvo, da se noradrenergični sistem dolgo časa ne izklopi (in morda celo kaže povečano aktivnost), zato ti ljudje ne morejo uravnavati čustvenih spominov."

"Rešitev je, da se poskušamo dobro naspati, toda kako to storiti? Vemo, da dvema od treh oseb z nespečnostjo koristi kognitivno vedenjska terapija za nespečnost (CBTI), vendar to v veliki meri temelji na subjektivnih Ocenjuje se, da bolnik z nespečnostjo po CBTI ne postane nujno dobro spanec, morda ima še vedno motnje spanja, vendar mu CBTI pomaga, da se z njimi lažje sooči."

Kritično moramo pogledati mehanizme, ki uravnavajo spanje. Zelo težko je ciljati na en sistem, ker je spanje tako dinamično – noradrenergični sistem je med spanjem REM izklopljen, vendar mora biti aktiven med spanjem, ki ni REM, zato ga ne morete kar izklopiti za ves čas spanja."

»Potrebujemo resnično kreativne ideje o tem, kako razviti intervencijo ali zdravilo, ki lahko cilja na te dinamične procese, ki se dogajajo med spanjem, in omogoči normalizacijo teh sistemov. Prizadevati si moramo za objektivne izboljšave spanja in ljudem z nespečnostjo omogočiti dobre spance znova."