Epidemija gripe: kakšen virus pričakujemo to jesen?

S prihodom prve jesenske ohladitve pride čas množičnih primerov gripe. Kaj pravijo epidemiologi in kako nevaren bo virus to jesen? Pri nas vsako leto registrirajo več vrst gripe – vsaj dve – tip A in eno – tip B. Virus tipa A ima tudi svoje podtipe, to sta H3N2 in H1N1 (drugi je najnevarnejši). To jesen zdravniki napovedujejo primere gripe, ki se imenuje »michiganska« – ta virus spada v vrsto H1N1.

Nesmiselno je vnaprej govoriti o stopnji nevarnosti določenega virusa, saj se gripa kljub napovedim pogosto kaže nepredvidljivo. Na primer, nobenemu specialistu ni uspelo izračunati pandemičnega začetka virusa leta 2009, ko so ljudje v naših lekarnah panično kupovali skoraj vse - od zaščitnih mask do močnih protivirusnih zdravil. Pred dvema letoma je bil napad gripe prav tako zelo močan, s številnimi smrtnimi žrtvami. In zgodnjih napovedi strokovnjakov nismo slišali. Dejstvo je, da je mogoče natančno napovedati širjenje in resnost bolezni šele, ko gripa doseže mejo epidemije. Predhodne napovedi niso vedno upravičene: na primer, danes zdravniki pričakujejo rahlo povečanje odstotka primerov - 14 % več v primerjavi z lansko jesenjo. V tej sezoni naj bi krožila ne le različica virusa H1N1, temveč tudi sev H3N2, ki se imenuje "Hong Kong". Zadnja različica v naši državi že nekaj let ni bila zaznana, zato imunost na ta virus ne bo več delovala. Hongkonški virus lahko povzroči hudo gripo pri otrocih in starejših bolnikih.

Virus Michigan je nevarnejši za mlade in ljudi srednjih let – stare približno 25–50 let. Hkrati v rizično skupino spadajo bolniki, nagnjeni k debelosti, pa tudi tisti, ki trpijo za sladkorno boleznijo, astmo, srčnimi in žilnimi boleznimi, pa tudi ljudje, ki so dolgotrajno jemali aspirin v terapevtske namene. Zdravniki tem skupinam ljudi svetujejo, naj o cepljenju proti gripi razmislijo vnaprej. Najboljši čas za cepljenje proti gripi je 2–3 mesece pred pričakovanim porastom epidemije. Takšen porast se praviloma pojavi najpozneje sredi decembra. Vendar ne mislite, da po cepljenju ne boste ogroženi zaradi gripe: lahko zbolite, vendar bo bolezen potekala veliko lažje, tveganje za zaplete pa se bo zmanjšalo na minimum.

Kar zadeva specifična protivirusna zdravila, kot sta znana Zanamivir ali Tamiflu, imajo pozitiven učinek le, če jih bolnik vzame v 48 urah po začetku bolezni. Žal se to zgodi zelo redko: ljudje najprej začnejo jemati zdravila, kot so aspirin, fenilefrin ali paracetamol. Zdravniki vztrajajo: če se ne počutite dobro, imate vročino, glavobol in mrzlico, takoj obiščite zdravnika. Ne smete čakati, da bolezen postane huda.