Kakšna je narava živčne bulimije?

Čeprav je izraz " bulimia nervosa " skoval Gerald Russell že leta 1979, so raziskovalci šele pred kratkim poskušali odkriti vzrok te "novodobne" bolezni, za katero prej nihče ni slišal, ker preprosto ni obstajala.

Kaj je v tako kratkem času tako globoko vplivalo na človeško naravo? In ali se je mogoče boriti proti temu neznanemu dejavniku?

Bulimija nervoza je v marsičem nenavadna bolezen. Njena rizična skupina so predvsem dekleta, stara od 13 do 20 let. Pred prvim opisom bolezni leta 1979 so bolnike z bulimijo pogosto imeli za žrtve anoreksije, druge živčne bolezni, povezane z motnjami hranjenja. Če pa anoreksija človeku zmanjša občutek lakote, ga pri bulimiji nervozi, nasprotno, prizadenejo nenadni napadi prenajedanja. Po njih bolnik poskuša izzvati bruhanje, da bi se izognil odvečni teži, ki se je panično boji. Tudi po večkratnih zdravnikovih pojasnilih o neuporabnosti takšnih postopkov za boj proti odvečni teži ljudje, ki trpijo za bulimijo, še naprej mučijo svoje telo s temi "vajami".

A to še ni najhujše. Nekateri nesrečni ljudje razvijejo nekaj, kar je videti kot psihološko pogojena gastroezofagealna refluksna bolezen, ko želodec nezavedno vrže del hrane, ki jo pogoltnejo, v požiralnik. Kar seveda vpliva na organ, ki ni navajen na klorovodikovo kislino. Najhuje pa je, da nekateri bolniki z bulimijo razvijejo resnejše psihološke in psihiatrične težave, vključno s samomorom. Vse to se dogaja kljub dejstvu, da žrtve bulimije običajno niso presegle (ali so le malo presegle) svoje naravne teže, značilne za njihov tip telesa. Z drugimi besedami, bile so popolnoma v redu. In potem nenadoma...

J. Russell in sodelavci so izvedli obsežno zgodovinsko raziskavo, da bi ugotovili najzgodnejše primere. Ugotovitve so bile nenavadne: jasnih simptomov bulimije niso odkrili pri nihčeh vse do šestdesetih let prejšnjega stoletja. To pomeni, da medtem ko je anoreksija jasno zasledljiva že od srednjega veka, bulimija sploh ni zabeležena v nobenem viru. Izdelava starostnih piramid bolnikov je dala še bolj malodušne rezultate: le ljudje, rojeni po letu 1950, so imeli možnost za razvoj bolezni; ta verjetnost je postala resna šele za tiste, rojene po letu 1958.

Grde grimase tistega časa? Twiggyjev sindrom - tako so zdravniki v osemdesetih letih prejšnjega stoletja opisovali bulimijo. Dejansko je prva supermodelka sodobnega časa, ki je leta 1966 v Veliki Britaniji postala "Obraz leta", postala tudi prva ženska kulturna junakinja s tako nenaravnimi proporci. "Reed", kot je njen psevdonim preveden iz angleščine, je z višino 169 cm tehtala 40 kg! Pritisk, ki so ga podobe nenaravno gracioznih supermodelov izvajale na psiho množic, je resno vplival na "priljubljenost" anoreksije: po statistiki je število primerov te bolezni od druge polovice 60. let močno poskočilo.

Toda Twiggy je modno pisto zapustila leta 1970, pri 20 letih. Je mogoče, da se bodo štiri leta "aktivnosti" enega najstnika za vedno vtisnila v zavest množic? Se je Iljiču v štirih letih na oblasti šlo bolje? Ne! Iz nekega razloga si nihče, niti najbolj zvesti leninist, ne obrije umetne pleše.

Pojavile so se tudi druge nedoslednosti. Izkazalo se je, da je pri dvojčkih, od katerih je eden trpel za bulimijo med 13. in 20. letom starosti (in to je skupina z najvišjim tveganjem), obstajala več kot 70-odstotna verjetnost, da bo drugi zbolel za to boleznijo. Vendar je bilo treba domnevo o genetski predispoziciji opustiti, ko so odkrili, da ta vzorec velja le v primerih, ko sta bila dvojčka vzgojena skupaj.

Najbolj nenavadna situacija se je pokazala pri analizi porazdelitve po državah. Prvič, številne države so imele skozi celotno znano zgodovino standarde ženskega videza, ki so bili zelo blizu Twiggyjinim. Japonska je eden takšnih primerov. To je ne nazadnje posledica posebnosti japonske prehrane. Spomnimo se: po meritvah do sedemdesetih let prejšnjega stoletja na Japonskem (ne upoštevamo sumo rokoborcev) praktično ni bilo primerov prekomerne telesne teže. Prav tako ni bilo bulimije, katere prvi primer je bil zabeležen leta 1981. Zdaj pa je za to boleznijo podvrženih približno 2 % lokalnih žensk, starih od 13 do 20 let. Očitno ni kriv Twiggyjev sindrom: Japonke so danes v razmerju med "višino in težo" slabše od Evropejk, mnoge med njimi pa so Twiggy na vrhuncu slave v 60. letih.

V nedavnih študijah so strokovnjaki iz Oxforda (VB) namigovali, da so prej pri preučevanju bolezni vzroke zamenjevali s posledicami. Zdi se, da ne gre za prekomerno uživanje hrane, ki vodi do bolnikovega izzvanega bruhanja, temveč ravno nasprotno - izguba hranil, ki jo povzroči tako dvomljivo "čiščenje" telesa od "odvečne" hrane, vodi do napadov volčjega apetita, s katerimi telo preprosto poskuša normalizirati situacijo. Z drugimi besedami, dejanska konstitucija osebe nikakor ni povezana z njeno željo po "izgubi" teže z ekstremnimi metodami.

Poleg tega, če je bilo prej sprejeto, da je širjenje bulimije neposredno povezano z gospodarskim razvojem države, je zdaj to očitno mogoče pozabiti. Po medicinski statistiki se je po pojavu televizije v fidžijski provinci Nadroga-Navosa odstotek žensk z bulimijo v rizični starostni skupini povečal z nič leta 1995 (pred televizijo) na 11,8 % leta 1998 (tri leta po njenem pojavu).

Skrbna študija statističnih podatkov iz držav tretjega sveta je strokovnjake pripeljala do zaključka, da če so državni mediji v angleškem jeziku, se bulimija pojavlja tudi v najrevnejših krajih, kot so Fidži. In višja kot je jezikovna in kulturna izolacija prebivalstva določene države ali province, manj pogosto se tak pojav pojavlja. Na primer, na Portugalskem nobena študija ni pokazala ničesar več kot 0,3 %, kar je skoraj štiridesetkrat manj od fidžijskih številk. In to kljub dejstvu, da je BDP na prebivalca na Fidžiju petkrat manjši kot na Portugalskem. Britanski znanstveniki so Kubo prepoznali kot najboljši primer kulturne in jezikovne izolacije med državami z odprto medicinsko statistiko. Tam ni bil zabeležen niti en primer živčne bulimije, čeprav je tudi po podatkih CIE tam več bogatih ljudi kot na Fidžiju.

Kot pojasnjujejo raziskovalci, gre najverjetneje za sklicevanje na vzorce, značilne za sodobno angloameriško kulturo kot celoto. In Twiggy je tukaj le kapljica vode, v kateri se odseva sonce.