Znanstveniki opozarjajo na "cunami" primerov osteoartritisa do leta 2050

Osteoartritis (OA) je degenerativna bolezen, ki prizadene nosilne sklepe. Najpogosteje so prizadeta kolena, kolki, hrbtenica in majhni sklepi rok. Dva od treh ljudi, starejših od 50 let, imata škripajoče in pokajoče sklepe, ki povzročajo vsakodnevne bolečine in zmanjšujejo gibljivost. Težava se povečuje s staranjem prebivalstva in vse več ljudi postaja sedečih, prekomerno težkih in debelih.

Osteoartritis je presenetljivo pogost tudi med mladimi, zlasti tistimi z nezdravim življenjskim slogom, slabo prehrano in atletskimi mladimi, ki so utrpeli travmatske poškodbe sklepov. V hujših primerih lahko artritis povzroči znatno invalidnost.

Na splošno je osteoartritis kronično stanje, ki zahteva stalno zdravljenje za lajšanje simptomov in ohranjanje delovanja sklepov. Zgodnja diagnoza in ustrezno zdravljenje lahko pomagata upočasniti napredovanje bolezni in izboljšati splošno zdravje sklepov.

Čeprav osteoartritis prizadene več kot 500 milijonov ljudi po vsem svetu, po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije ni zdravljenja ali odobrenih zdravil za zdravljenje ali preprečevanje te bolezni. Edina razpoložljiva zdravljenja so zdravila proti bolečinam, protivnetna zdravila in popolna zamenjava sklepov.

To poudarja družbeni vpliv bolezni in potrebo po večjih ukrepih za razvoj učinkovitejših zdravljenj, ki jih je mogoče uporabiti za zdravljenje in preprečevanje osteoartritisa.

Nov konzorcij za reševanje problema

Do leta 2050 bo vsak tretji človek trpel za osteoartritisom, zdravilo pa trenutno ni na voljo. Zato si NetwOArk COST Action – odprta evropska mreža za osteoartritis – prizadeva ustanoviti Evropsko združenje za osteoartritis. Mreža, ustanovljena oktobra 2022, združuje paciente, zdravnike in raziskovalce iz akademskih krogov in industrije v 17 državah.

NetwOArk si prizadeva ustvariti vključujočo mrežo in novo družbo, ki združuje vse ključne deležnike, vključno s pacienti, skupinami za zagovorništvo pacientov, znanstveniki, zdravniki, farmacevtskimi podjetji, malimi in srednje velikimi podjetji, proizvajalci medicinskih pripomočkov in oblikovalci politik.

»COST Actions nam kot skupnosti ljudi, ki jih zanima osteoartritis (bolniki, raziskovalci, zdravniki), daje priložnost, da ustvarimo pravo mrežo! Z NetwOArk so in bodo naslednji koraki mogoči,« pravi Corné Baatenburg de Jong, predsednik NetwOArk.

Ta mreža sodelovanja poudarja nujno potrebo po reševanju tega problema z ozaveščanjem javnosti in oblikovalcev politik o resnosti osteoartritisa in njegovem vplivu na družbo.

To je pravočasno in pomembno, saj je breme osteoartritisa v Evropi ogromno, saj se pričakuje, da bo do leta 2050 zdravstvene sisteme prizadel "cunami" primerov osteoartritisa, kar bi lahko podaljšalo že tako nesprejemljivo dolge čakalne liste za operacijo zamenjave sklepov za mesece in leta.

Komunikacija je ključ do uspeha

"Osteoartritis je resna bolezen, ki predstavlja veliko globalno breme in ostaja glavna ovira za prosto mobilnost v hujših primerih, kar povzroča znatno obolevnost pri starajočem se prebivalstvu. Eden glavnih izzivov je sporočiti najnovejše ugotovitve raziskav pacientom, zdravnikom in širši javnosti."

»Drug velik izziv je izobraževanje zdravstvenih delavcev o najnovejših smernicah zdravljenja in ugotovitvah raziskav. Glavni cilj mreže NetwOArk je združiti vse ključne akterje in ustvariti močno skupnost evropskih raziskovalcev, ki se posvečajo raziskavam in kliničnemu razvoju osteoartritisa,« pravi profesor Ali Mobasheri, koordinator za znanstveno komuniciranje pri mreži NetwOArk.

Dolgoročno si NetwOArk prizadeva prenesti to znanstveno znanje na nacionalne organizacije bolnikov z osteoartritisom, klinične zdravnike in oblikovalce politik, da bi ustvarili močno evropsko raziskovalno platformo. Poleg tega želi prenesti znanstveno znanje iz eksperimentalnih raziskav v laboratoriju v zasebni sektor, da bi poudaril pomen preventive in olajšal razvoj novih načinov zdravljenja.

Mreža prvič združuje in širi prizadevanja nacionalnih raziskovalnih programov na področju primarnega zdravstvenega varstva, revmatologije, ortopedije, javnega zdravja, medicine bolečine, psihologije, farmacije, celične terapije, fizioterapije, prehrane, javnega zdravja, delovne terapije, epidemiologije in zdravstvene ekonomije.