Parasomnija: Kaj se zgodi v možganih zaspanca?

Raziskovalci z nizozemskega Inštituta za nevroznanost so začeli preučevati zapleteno vprašanje: kaj se zgodi v človeških možganih, ki so morda »zataknjeni« med spanjem in budnostjo?

Večina od nas si somambulo predstavlja kot osebo, ki nezavedno hodi z zaprtimi očmi in rokami iztegnjenimi naprej. Pravzaprav zaspanci običajno hodijo z odprtimi očmi in so sposobni komunicirati z okolico. Znanstveniki za spanje imenujejo to nenormalno vedenje v spanju "parasomnija", ki lahko vključuje preprosta dejanja, kot je sedenje v postelji, videti je v zadregi, pa tudi bolj zapletena, kot je vstajanje iz postelje, premikanje ali kričanje s prestrašenim izrazom.

Čeprav je ta vrsta parasomnije pogostejša pri otrocih, jo redno doživlja približno 2-3 % odraslih. Parasomnije so lahko mučne tako za spečega kot za njegovega partnerja v postelji. "Preživeli lahko med epizodami poškodujejo sebe ali druge in se pozneje globoko sramujejo svojih dejanj," pojasnjuje Francesca Siclari, direktorica Dream Laba.

Proučevanje parasomnij v laboratoriju Siclari in njena ekipa sta izvedli to študijo, da bi bolje razumeli, kaj se dogaja v možganih med parasomnijami. "Včasih je veljalo, da se sanje pojavljajo samo v eni fazi spanja: REM spanju. Zdaj vemo, da se sanje lahko pojavijo tudi v drugih fazah. Tisti, ki doživljajo parasomnije med spanjem, ki ni REM, včasih poročajo o sanjskih izkušnjah in se včasih zdijo popolnoma nezavedni ( tj. Na avtopilotu).«

Da bi razumeli, kaj poganja te razlike v izkušnjah, sta Siclarijeva in njena ekipa preučevali izkušnje in vzorce možganske aktivnosti bolnikov s parasomnijo med ne-REM spanjem.

Merjenje možganske aktivnosti med epizodo parasomnije ni lahka naloga. Pacient mora zaspati, doživeti epizodo in zabeležiti možgansko aktivnost med gibanjem.

»Obstaja zelo malo študij, ki so to premagale. Toda zahvaljujoč več elektrodam, ki jih uporabljamo v laboratoriju, in nekaterim posebnim metodam analize lahko zdaj dobimo zelo čist signal, tudi ko se pacienti premikajo,« pojasnjuje Siclari.

Siklarijeva ekipa lahko sproži epizodo parasomnije v laboratoriju, vendar to zahteva dva zaporedna posnetka. Med prvim snemanjem pacient normalno spi. Sledi noč, ko lahko bolnik po neprespani noči zaspi šele zjutraj.

Med tem snemanjem, ko pacient preide v fazo globokega spanca, je izpostavljen glasnemu zvoku. V nekaterih primerih to vodi do epizode parasomnije. Po epizodi pacienta vprašamo, kaj je imel na umu.

V 56 % epizod so bolniki poročali o sanjah. »Pogosto je bilo to povezano z bližajočo se nesrečo ali nevarnostjo. Nekateri so mislili, da se bo strop zrušil. En bolnik je mislil, da je izgubil otroka, ga je iskal v postelji, vstal v postelji, da bi rešil pikapolonice, ki so drsele po steni in padale,« pojasnjuje Siclari..

"V 19 % primerov bolniki niso doživeli ničesar in so se preprosto zbudili in ugotovili, da nekaj počnejo kot v transu." Drugi majhen delež je poročal, da so nekaj doživeli, vendar se niso mogli spomniti, kaj je to bilo.

Na podlagi teh treh kategorij je Siclarijeva ekipa primerjala izmerjeno možgansko aktivnost in našla jasne vzporednice. "V primerjavi z bolniki, ki niso doživeli ničesar, so imeli bolniki, ki so med epizodo sanjali, možgansko aktivnost, podobno možganski aktivnosti med sanjami, tako pred kot med epizodo," dodaja Siclari.

»Zdi se, da je pacient popolnoma nezavesten ali sanja, odvisno od njegovega stanja. Če aktiviramo možgane, ko verjetno že sanjajo, se zdi, da lahko 'nekaj naredijo' potem' iz tega aktivacijo, medtem ko ko so njihovi možgani v veliki meri 'deaktivirani', se preprosta dejanja zgodijo brez izkušenj.

"Zanimivo je, da pacienti skoraj nikoli ne omenijo zvoka, ki je sprožil epizodo parasomnije, temveč namesto tega govorijo o kakšni drugi grozeči nevarnosti. Čim glasnejši je zvok, večja je možnost, da sprožimo epizodo."

Naslednji koraki Ker je to le prvi korak, je še veliko prostora za nadaljnje raziskave. "Idealno bi bilo ustvariti sistem za beleženje spanja doma pri več ljudeh, kjer bi lahko imeli tudi bolj zapletene in pogoste epizode. Prav tako bi radi ponovili tovrstne raziskave pri ljudeh, ki doživljajo parasomnije med spanjem REM. Z merjenjem možganov "Tako kot v tej študiji upamo, da bomo sčasoma bolje razumeli, kateri nevronski sistemi so vključeni v različne vrste parasomnij," pravi Siclari.

Čeprav je treba opraviti še veliko raziskav, je Siclarijeva prepričana, da lahko njeno delo zagotovi dragoceno znanje. "Te izkušnje so za paciente zelo resnične in mnogi so že občutili olajšanje, ko so jih delili z nami. Kot pri prejšnjih študijah tudi naša študija zagotavlja vpogled v to, kar doživljajo, kar je izobraževalno dragoceno.

»Poleg tega lahko naše delo pomaga razviti bolj specifične intervencije z zdravili v prihodnosti. Parasomnije se pogosto zdravijo z nespecifičnimi zdravili za spanje, ki niso vedno učinkovita in imajo lahko stranske učinke. Če lahko ugotovimo, kateri nevronski sistem je delovali nenormalno, bomo na koncu Sčasoma lahko poskusili razviti bolj specifične načine zdravljenja."

Študija je bila objavljena v Nature Communications.