Melatonin za spanje: kako deluje, neželeni učinki

Melatonin je hormon, ki ga proizvaja češerika in uravnava cirkadiane ritme. Pridobiva se iz živali ali pa se proizvaja umetno.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Kako deluje melatonin?

Nekateri znanstveni dokazi kažejo, da je melatonin lahko koristen pri zmanjševanju učinkov dolgih letov, zlasti pri ljudeh, ki potujejo proti vzhodu in prečkajo več kot 2–5 časovnih pasov (glejte povzetek Cochrane Central Register of Controlled Trials o vlogi melatonina pri preprečevanju in zdravljenju časovne razlike).

Standardni odmerek ni določen, vendar se giblje od 0,5 do 5 mg peroralno 1 uro pred običajnim spanjem na dan potovanja in 2 do 4 mg zvečer po prihodu. Manj je dokazov, ki bi podpirali uporabo melatonina kot spodbujevalca spanja pri odraslih in otrocih z nevropsihiatričnimi motnjami (npr. razvojnimi motnjami).

Antioksidativni učinki melatonina

Fiziološke učinke melatonina na živalih preučujejo že več kot 20 let. Šele v zadnjih letih so se začele študije, ki preučujejo mehanizme sinteze, regulacije in delovanja tega hormona v človeškem telesu. Melatonin je po kemijski strukturi indol, ki ga v glavnem proizvaja češarika iz triptofana. Ritem proizvodnje melatonina v češariki je cirkadian. Njegova raven v krvnem obtoku se začne povečevati zvečer in doseže maksimum sredi noči, nato pa se postopoma zmanjšuje in zjutraj doseže minimum.

V nasprotju z bioritmološkimi učinki melatonina, ki jih posredujejo njegovi receptorji na celičnih membranah, antioksidativne lastnosti tega hormona niso posredovane prek njegovih receptorjev. Študije in vitro z metodo za določanje prisotnosti enega najbolj aktivnih prostih radikalov OH v testnem mediju so pokazale, da ima melatonin bistveno bolj izrazito aktivnost v smislu inaktivacije OH kot tako močna znotrajcelična antioksidanta, kot sta glutation in manitol. Prav tako je bilo in vitro dokazano, da ima melatonin močnejšo antioksidativno aktivnost glede peroksilnega radikala ROO kot dobro znani antioksidant vitamin E. Zaščitni učinek eksogenega melatonina glede poškodb prostih radikalov, ki jih povzroča izpostavljenost ionizirajočemu sevanju, je bil in vitro dokazan na človeških levkocitih.

Med preučevanjem aktivnosti celične proliferacije je bilo odkrito zanimivo dejstvo, ki posredno kaže na prednostno vlogo melatonina kot zaščitnika DNK. Ugotovljeni pojav kaže na vodilno vlogo endogenega melatonina v mehanizmih antioksidativne zaščite.

Vloga melatonina pri zaščiti makromolekul pred oksidativnim stresom ni omejena le na jedrno DNK. Pri preučevanju vpliva poškodb prostih radikalov na tkiva v poskusu so ugotovili, da je zelo učinkovit pri preprečevanju nastanka degeneracije leče (motnosti). Poleg tega so učinki tega hormona na beljakovine primerljivi z učinki glutationa (enega najmočnejših endogenih antioksidantov). Zato ima melatonin tudi zaščitne lastnosti v zvezi s poškodbami beljakovin, ki jih povzročajo prosti radikali.

Seveda so zelo zanimive študije, ki kažejo na vlogo tega hormona pri prekinitvi procesov lipidne peroksidacije (LPO). Do nedavnega je vitamin E (α-tokoferol) veljal za enega najmočnejših lipidnih antioksidantov. Poskusi in vitro in in vivo, ki so primerjali učinkovitost vitamina E in melatonina, so pokazali, da je melatonin dvakrat bolj aktiven v smislu inaktivacije ROO kot vitamin E. Avtorji so tudi ugotovili, da tako visoke antioksidativne učinkovitosti tega hormona ni mogoče pojasniti le s sposobnostjo melatonina, da prekine proces lipidne peroksidacije z inaktivacijo ROO', temveč vključuje tudi inaktivacijo OH radikala, ki je eden od iniciatorjev procesa LPO.

Poleg visoke antioksidativne aktivnosti samega hormona so poskusi in vitro pokazali, da ima njegov metabolit 6-hidroksimelatonin, ki nastane med presnovo v jetrih, bistveno izrazitejši antioksidativni učinek na LPO kot M. Posledično mehanizmi zaščite pred poškodbami prostih radikalov v telesu ne vključujejo le učinkov hormona, temveč tudi vsaj enega od njegovih metabolitov.

Eden od dejavnikov, ki vodijo do toksičnih učinkov bakterij na človeško telo, je stimulacija procesov lipopolisaharidov (LPO) z bakterijskimi lipopolisaharidi. Poskus na živalih je pokazal visoko učinkovitost hormona pri zaščiti pred oksidativnim stresom, ki ga povzročajo bakterijski lipopolisaharidi. Avtorji študije poudarjajo, da antioksidativni učinek hormona ni omejen na eno samo vrsto celic ali tkiv, temveč je organizemske narave.

Poleg tega, da ima melatonin sam po sebi antioksidativne lastnosti, lahko stimulira glutationsko peroksidazo, ki sodeluje pri pretvorbi reduciranega glutationa v njegovo oksidirano obliko. Med to reakcijo se molekula H2O2, ki je aktivna v smislu tvorbe izjemno strupenega OH radikala, pretvori v molekulo vode, kisikov ion pa se veže na glutation in tvori oksidirani glutation. Dokazano je tudi, da lahko melatonin zavira encim (sintazo dušikovega oksida), ki aktivira procese tvorbe NO radikala.

Zgoraj našteti učinki hormona nam omogočajo, da ga štejemo za enega najmočnejših endogenih antioksidantov. Poleg tega se za razliko od večine drugih znotrajceličnih antioksidantov, ki so lokalizirani predvsem v določenih celičnih strukturah, njegova prisotnost in s tem njegova antioksidativna aktivnost ugotavljata v vseh celičnih strukturah, vključno z jedrom. To dejstvo kaže na univerzalnost antioksidativnega delovanja melatonina, kar potrjujejo zgoraj omenjeni eksperimentalni rezultati, ki dokazujejo njegove zaščitne lastnosti v smislu poškodb DNK, beljakovin in lipidov zaradi prostih radikalov. Ker antioksidativni učinki hormona niso posredovani prek njegovih membranskih receptorjev, lahko melatonin vpliva na procese prostih radikalov v kateri koli celici človeškega telesa in ne le v celicah, ki imajo zanj receptorje.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Neželeni učinki melatonina

Pojavijo se lahko simptomi zaspanosti, glavobola in prehodne depresije. Melatonin lahko tudi poslabša depresijo. Okužba s prioni zaradi zdravil, pridobljenih iz živalskega živčnega tkiva, je teoretični dejavnik tveganja.

[ 7 ], [ 8 ]