Zakaj spanje umirja stres: nevrobiološka razlaga

Študija, objavljena v reviji Nature Reviews Neuroscience, ki jo je izvedla mednarodna ekipa, vključno z dr. Rickom Wasingom z inštituta Woolcock, je pregledala več kot dve desetletji raziskav motenj spanja in ugotovila, da je dober nočni spanec popoln protistrup za čustveni stres.

»Nekateri bi morda rekli, da je to dobro znano dejstvo, vendar naše delo pojasnjuje, zakaj,« pravi dr. Wasing, ki je zadnji dve leti delal na projektu. »Preučili smo raziskave na področju nevroznanosti, nevrokemije in klinične psihologije, da bi dobili resnično razumevanje mehanizmov, ki stojijo za tem, kako nam spanec pomaga pri soočanju s čustvenimi spomini.«

Ekipa raziskovalcev je združila več kot 20 let znanstvenega znanja in ugotovila, da je uravnavanje določenih nevrokemikalij (kot sta serotonin in norepinefrin ) med spanjem ključnega pomena za obdelavo čustvenih spominov in dolgoročno duševno zdravje.

Kemija in nevronska vezja

Serotonin je vključen v številne, če ne v vse vidike čustvenega učenja, saj nam pomaga oceniti in razumeti svet okoli nas. Norepinefrin je odgovoren za odziv »boj ali beg« in nam pomaga oceniti nevarnost ter se odzvati nanjo. Oba nevrotransmiterja sta med spanjem REM (hitro gibanje oči) izklopljena, kar ustvarja »resnično čudovito priložnost za možgane, da se vključijo v procese, ki niso mogoči, ko smo budni,« pojasnjuje dr. Wasing.

Med spanjem se čustveni spomini obdelujejo na dva glavna načina, pri čemer sodelujeta hipokampus in amigdala.

Naši možgani shranjujejo, kar se vsak dan naučimo, hipokampus pa te nove informacije združuje in katalogizira v spomin na »novosti«. Hkrati pa je amigdala zelo aktivna, če je nova izkušnja čustvena in povezana z avtonomnim živčnim sistemom, kar povzroča pospešen srčni utrip in druge fizične reakcije.

Med REM spanjem možgani te nove spomine ponovno aktivirajo in jih predvajajo znova in znova. Ko pa sta noradrenergični in serotonergični sistem izklopljena, se lahko ti spomini premaknejo v »znano« shrambo, ne da bi sprožili fizični odziv »boj ali beg«. To ni mogoče, ko smo budni ali ko ljudje z motnjami spanja nimajo doslednih obdobij REM spanja.

Nove možnosti za zdravljenje motenj spanja

Veliko tega, kar vemo o tem, kako se informacije obdelujejo v možganih, izvira iz relativno novega področja optogenetike, ki omogoča aktivacijo ali inhibicijo zelo specifičnih vrst celic v nevronski mreži. To je raziskovalcem omogočilo, da vidijo, katere vrste celic in področij možganov sodelujejo pri kodiranju čustvenih spominov.

Sistemske, vezne in molekularne ravni sledi spomina. Vir: Nature Reviews Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41583-024-00799-w

»Na ravni nevronov, receptorjev in nevronskih vezij so naše študije pokazale, da je izklop reaktivnosti amigdale in zaviranje avtonomnega živčnega sistema med REM spanjem ključnega pomena,« pravi dr. Wasing.

Ustvarjanje "dobrih spancev"

"Vemo, da imajo ljudje, ki imajo nespečnost ali druge motnje spanja, pri katerih se pogosto zbujajo, večje tveganje za razvoj težav z duševnim zdravjem. Naša hipoteza je, da ta prebujanja povzročijo, da noradrenergični sistem dlje časa ni izklopljen (in je morda celo prekomerno aktiven), zato ti ljudje ne morejo uravnavati čustvenih spominov."

"Rešitev je poskusiti dobro spati, ampak kako to storiti? Vemo, da imata dva od treh ljudi z nespečnostjo koristi kognitivno-vedenjska terapija za nespečnost (CBTI), vendar to v veliki meri temelji na subjektivnih ocenah. Bolnik z nespečnostjo po CBTI ne postane nujno dober spanec, morda ima še vedno motnje spanja, vendar mu CBTI pomaga, da se z njimi bolje spopade."

"Kritično moramo preučiti mehanizme, ki uravnavajo spanec. Zelo težko je ciljati na en sam sistem, ker je spanec tako dinamičen – noradrenergični sistem je med REM spanjem izklopljen, med spanjem brez REM pa mora biti aktiven, zato ga ne morete kar izklopiti za ves spanec."

"Potrebujemo resnično ustvarjalne ideje o tem, kako razviti intervencijo ali zdravilo, ki lahko cilja na te dinamične procese, ki se dogajajo med spanjem, in omogoči normalizacijo teh sistemov. Prizadevati si moramo za objektivne izboljšave spanja in ljudem z nespečnostjo omogočiti, da spet dobro spijo."