Zdravila za zniževanje holesterola ščitijo pred hepatitisom C

Virus hepatitisa C vstopi v celico prek holesterolskega receptorja; izkazalo se je, da je zdravilo ezetimib, ki se že dolgo uporablja kot regulator presnove holesterola, primerno za zaviranje delovanja tega receptorja.

Znanstveniki že dolgo vedo, da holesterol nekako pomaga virusu hepatitisa C prodreti v celice. Toda kako točno se ta pomoč kaže, je ostalo skrivnost. In zdaj je skupina raziskovalcev z Univerze v Illinoisu v Chicagu (ZDA) poročala, da jim je uspelo identificirati "vrata", skozi katera virus vstopi v celico, in ta vrata so se izkazala za holesterolski receptor NPC1L1. Pomaga vzdrževati ravnovesje holesterola v celici in, kot kaže, odpira pot tudi smrtonosnemu virusu.

NPC1L1 je prisoten v tkivih prebavnega trakta mnogih živalskih vrst, v jetrih pa je prisoten le pri ljudeh in šimpanzih, edini živali, dovzetni za hepatitis C. Raziskovalci so pokazali, da zaviranje tega receptorja preprečuje okužbo z virusom. Rezultat so potrdili tako v poskusih s celičnimi kulturami kot tudi na živalskem modelu. Vendar so raziskovalci uporabili miš, ne šimpanza, ki so ji presadili delček človeških jeter. Virus hepatitisa je prizadel človeška jetra v miši, ni pa jih prizadel, če je žival prejela zaviralce receptorjev NPC1L1.

Poleg tega se je izkazalo, da se lahko znano zdravilo ezetimib, ki se uporablja za zniževanje ravni holesterola, bori proti hepatitisu C. Njegovo delovanje temelji na blokiranju dela NPC1L1. Ta receptor je bil dobro raziskan v povezavi s presnovo holesterola; druga stvar je, da nihče ni nikoli pomislil, da bi ga povezal s hepatitisom. Za razliko od obstoječih protivirusnih zdravil je ezetimib učinkovito preprečil okužbo celic z vsemi šestimi različicami virusa hepatitisa C.

Znanstveniki so svoje rezultate predstavili v reviji Nature Medicine.

To zdravilo ne bo pomagalo v poznejših fazah bolezni, ko je edina pot presaditev jeter. Vendar pa se po presaditvi pogosto zgodi, da virus prodre v zdrava jetra. Ezetimib bi lahko bil veliko učinkovitejše sredstvo za zaščito presajenih jeter kot obstoječa zdravila, še posebej glede na to, da oseba po presaditvi jemlje imunosupresive, zaradi česar je njeno telo močno oslabljeno.

Kar zadeva kronične oblike hepatitisa, znanstveniki menijo, da bi bilo treba ustvariti koktajl zdravil, podoben tistim, ki se trenutno uporabljajo za zdravljenje aidsa: v takšni mešanici bi ezetimib lahko znatno povečal učinkovitost drugih protivirusnih zdravil.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]