Zdravniki trdijo, da bolj ko se zdravite, bolj zbolevate.

Bolj ko se zdraviš, bolj zbolevaš: do tega sklepa so prišli ameriški zdravniki, ki so ugotovili, da nekateri testi in zdravljenja naredijo več škode kot koristi, piše Newsweek. »Obstaja veliko področij medicine, kjer zavračanje testov, rentgenskih slik in zdravljenja na koncu bolje vpliva na zdravje,« časopis navaja mnenje Rite Redberg, profesorice medicine na Univerzi v Kaliforniji.

»Za mnoge sicer zdrave ljudi en test vodi do drugega, kar lahko posledično privede do posegov zaradi domnevne težave, ki se lahko sama od sebe reši ali pa se izkaže za neškodljivo,« ugotavlja članek. »Od testov prostatskega specifičnega antigena za diagnosticiranje raka prostate (ki jih vsako leto opravi 20 milijonov moških v ZDA) do operacij zaradi kroničnih bolečin v hrbtu in antibiotikov za sinusitis se mnogi testi in zdravljenja izkažejo za škodljive ali pa tako neuporabne kot placebo.«

Strokovnjaki pravijo, da ameriška vlada vsako leto porabi na stotine milijard dolarjev za medicinske posege, ki ne prinašajo nobene koristi ali celo predstavljajo resna zdravstvena tveganja. Pravijo, da bi Medicare lahko prihranil denar in življenja, če bi prenehal plačevati za nekatere običajne posege.

In čeprav lahko testi nekaterim bolnikom rešijo življenja, če bolezen odkrijejo zgodaj, so lahko za druge škodljivi ali celo uničujoči. Obsežne študije, ki so preučevale učinke različnih operacij srca na sicer zdrave bolnike z le blagimi bolečinami v prsih, so pokazale, da postopki niso izboljšali pričakovane življenjske dobe ali kakovosti življenja nič bolj kot neinvazivna zdravljenja, kot so tablete, vadba in zdrava prehrana, čeprav so veliko dražja. Študije so tudi pokazale, da blokade v arterijah, za katere so CT-preiskave in drugi rentgenski žarki dolgo mislili, da povzročajo srčne napade, običajno ne povzročajo srčnih napadov, vendar jih lahko zdravljenje povzroči. To pa zato, ker kirurška odstranitev teh blokad sprosti delce v drobne krvne žile in lahko sproži srčni napad ali angino pektoris, je dejal Nortin Hadler, takratni profesor medicine na Univerzi v Severni Karolini. Številne od 500.000 operacij angioplastike, ki so jih opravili vsako leto, so opravili na bolnikih, ki bi jim tablete, vadba in dieta bolje pomagale, je dejal.

Nove tehnologije lahko včasih celo poslabšajo težavo. CT angiografija, ki lahko prikaže srce in koronarne arterije v 3D, je »izjemno dobra pri tem, da nam omogoča, da vidimo stvari, ki jih prej nismo videli, vendar naša sposobnost razumevanja, kaj vidimo in ali bi morali posredovati, ni sledila koraku,« pravi dr. Lauer z Nacionalnega inštituta za srce, pljuča in kri.

Študija, ki jo je izvedla zdravstvena ustanova Johns Hopkins, je pokazala, da 1000 bolnikov z nizkim tveganjem, ki so jim opravili CT angiografijo, v naslednjih 18 mesecih ni imelo nič manj srčnih napadov ali smrti kot 1000 bolnikov, ki testa niso opravili. Vendar so jemali več zdravil, imeli več testov in so bili podvrženi več vrstam operacij, kar vse nosi tveganje za neželene učinke. CT angiografija sama po sebi ima stranski učinek, da bolnike izpostavlja visokim odmerkom sevanja, kar povečuje tveganje za raka.

Dr. Steven Nissen iz klinike v Clevelandu asimptomatskim bolnikom odsvetuje CT preiskave, ehokardiograme ali celo obremenitvene teste na tekalni stezi, saj študije kažejo, da pogosto dajejo lažno pozitivne rezultate in lahko vodijo do nevarnih posegov. Tudi najboljši rezultati testov lahko poslabšajo zdravje, če ljudi prepričajo, da lahko zdaj jedo, kar hočejo, in preskočijo vadbo.

Enako velja za drage CT preiskave hrbtenice. Pomagajo lahko pri odkrivanju bolezni, ki jih je mogoče pozdraviti z operacijo. Vendar niso nič učinkovitejše od lahke vadbe in nežnega režima, vendar nosijo resna tveganja in ne odpravijo nujno bolečine.

»Med zdravniki obstaja pogosto zmotno prepričanje, da če ugotovite nekaj drugačnega od tistega, kar smatrate za 'normalno', potem je to vzrok za bolnikove težave,« časopis citira Hadlerjeve besede. Poleg tega nekateri zdravniki menijo, da če zdravljenje, na primer tableta, pomaga pri hudem primeru bolezni, bo delovalo tudi pri blažjem primeru, vendar to ni nujno res, poudarja časopis.

Včasih se je treba izogibati tudi tradicionalnim testom. V reviji Archives of Internal Medicine je ta mesec skupina zdravnikov objavila seznam testov in zdravljenj, ki se jim morajo nekateri bolniki popolnoma izogniti: zdravljenje sinusitisa z antibiotiki, rentgensko slikanje bolečin v križu, presejalni testi za osteoporozo pri ženskah, mlajših od 65 let, elektrokardiogrami in drugi srčni testi pri bolnikih z nizkim tveganjem ter celo popolna krvna slika pri zdravih odraslih.

In čeprav študije kažejo, da nekatera zdravljenja niso nič učinkovitejša od placeba, mnogi zdravniki ne opustijo nekoristne in celo škodljive zdravstvene oskrbe, ki davkoplačevalce stane toliko, ugotavlja publikacija.