Celotna resnica o koristih čaja

Mnogi so verjetno že slišali za koristi čaja, saj se o njegovih zdravilnih lastnostih govori na televizijskih zaslonih, številne študije in strokovnjaki odkrivajo nove lastnosti te pijače – in vse to je na naših ustnicah. Menijo, da čaj znižuje raven holesterola in se celo bori proti raku. Pa je to res in kako resnične so te trditve?

Včasih se zdi, da je čaj pravi čarobni eliksir zdravja, mladosti in energije. Blagodejno vpliva na srce, uporablja se kot preventivni ukrep proti sladkorni bolezni in demenci, pa tudi proti razvoju malignih tumorjev. Dejansko se ni mogoče prepirati z dejstvom, da čaj vsebuje antioksidante, ki pomagajo v boju proti številnim boleznim, in to je že obetavno, zato oglaševalci ne skoparijo s pohvalami poživljajoče pijače in aktivno promovirajo njene koristne lastnosti. Vendar pa raziskovalci komaj dohajajo ta tempo in ne morejo podati poročila o resničnih možnostih čaja.

Kaj je skrivnost neprimerljive priljubljenosti čaja?

Najprej je treba opozoriti, da ko znanstveniki govorijo o čaju, govorijo le o zelenem, črnem, belem in rdečem čaju. Vse te vrste čaja so narejene iz listov rastline, imenovane Camellia sinensis. Kamilični, zeliščni ali metin čaj so tinkture in tehnično ne veljajo za čaje.

Vse štiri zgoraj navedene vrste čaja se med seboj razlikujejo po stopnji zrelosti listov in načinu njihove priprave. Črni čaj se pripravlja z uporabo ovenelih, oksidiranih listov – torej se kemični elementi, ki sestavljajo list, pod vplivom zraka niso spremenili. Zeleni čaj se pripravlja s sušenjem listov, vendar v tem primeru niso oksidirani. Rdeči čaj (oolong) je delno oksidiran in posušen, beli čaj pa tem procesom sploh ni podvržen.

Vsaka od teh vrst čaja je vir polifenolov – antioksidantov, ki ščitijo celice pred poškodbami DNK, ki povzročajo raka in druge bolezni. Zato je čaj postal zelo priljubljena pijača za preučevanje in raziskovanje njegovih novih koristnih lastnosti. Strokovnjaki poskušajo ugotoviti, kako močan je kemični potencial čaja in kateri njegov del ima protivirusni učinek.

Preberite tudi: Zeleni čaj izboljša kakovost življenja v starosti

Večina raziskovalcev je svojo pozornost usmerila na črni in zeleni čaj. Njihova poraba po vsem svetu znaša 75 %, zelo priljubljen pa je med Japonci in Kitajci.

Preberite tudi: Zeleni čaj vas bo rešil pred rakom dojke

Zeleni čaj je še posebej bogat z antioksidanti. Strokovnjaki izpostavljajo katehin, vrsto polifenola, in njegov podtip, epigalokatehin-3-galat. To pojasnjuje njegovo priljubljenost med znanstveniki in posledično ljudje več slišijo o koristih zelenega čaja kot črnega čaja.

Miti in ugibanja

Obsežna analiza 51 študij, ki so preučevale zeleni čaj, potrjuje, da lahko pitje zelenega čaja tri- do petkrat na dan zmanjša tveganje za raka prostate, pljuč, jajčnikov in debelega črevesa, vendar nima vpliva na raka dojke.

Preberite tudi: Zeleni čaj - gorivo za možgane

Kar zadeva črni čaj, raziskovalci navajajo, da "najverjetneje" lahko zmanjša tveganje za raka jajčnikov in da je "lahko" učinkovit kot preventiva za kolorektalni rak in rak želodca.

Strokovnjaki se strinjajo, da nekaj skodelic čaja na dan ne bo škodilo in bo verjetno pomagalo v boju proti boleznim, še posebej, če poskušate omejiti vnos kofeina. Če pa imate nezdrav življenjski slog in slabe navade, ne smete pričakovati, da vas bo skodelica čaja zaščitila in ozdravila vseh bolezni.