Stemp (1939) je bil prvi, ki je poročal o prisotnosti snovi z vitaminskimi lastnostmi. Ta dejavnik je bil potreben za razmnoževanje mikroorganizmov. Woodsova raziskava (1940) je pokazala, da je snov, izolirana iz Streptococcus haemoliticus, sposobna zmanjšati bakteriostatični učinek dajanja sulfonamida. Izkazalo se je, da je ta snov para-aminobenzojska kislina (PABA).