Kako kalorični primanjkljaj vpliva na imunost: ali obstaja tveganje?

Zmeren kalorični primanjkljaj sam po sebi ne pomeni oslabljene imunosti. Pri zdravih posameznikih lahko dobro načrtovana omejitev kalorij, ki ohranja zadosten vnos beljakovin, vitaminov, mineralov in drugih esencialnih hranil, povzroči izgubo teže, ne da bi bistveno poslabšala imunsko obrambo. V dvoletni randomizirani študiji CALERIE zmerna omejitev kalorij pri zdravih odraslih brez debelosti ni povečala pojavnosti klinično pomembnih okužb ali poslabšala odziva na cepljenje. [1]

Razmere se spremenijo, ko primanjkljaj energije postane preglobok, dolgotrajen ali pa se kombinira z intenzivnim treningom in neustrezno prehrano. Takrat lahko telesu primanjkuje energije za podporo vseh fizioloških funkcij, vključno z imunskim sistemom. Ta problem je bil še posebej dobro preučen pri športnikih kot sindrom nizke razpoložljivosti energije in relativne energijske pomanjkljivosti (REDS). Mednarodni olimpijski komite navaja oslabljeno imunsko delovanje kot možno posledico problematičnega, dolgotrajnega ali hudega energijskega pomanjkanja. [2]

Zato je vprašanje bolje formulirati ne kot "ali kalorični primanjkljaj oslabi imunski sistem", temveč kot to, kako hud je primanjkljaj, kako dolgo traja in ali prehrana ostaja hranljiva. Zmerna omejitev kalorij in kronična podhranjenost sta fiziološko popolnoma različni stanji.

Zakaj imunski sistem sploh potrebuje energijo?

Imunski sistem je energetsko intenziven sistem. Aktivacija limfocitov, proizvodnja protiteles, delitev imunskih celic, sinteza signalnih molekul, obnova sluznice in popravilo tkiv – vse to zahteva energijo in gradnike.

Ko je raven energije zadostna, lahko telo hkrati podpira delovanje možganov, srca in mišic, vzdržuje telesno temperaturo, reproduktivno funkcijo, obnovo tkiv in imunsko obrambo. Ko je raven energije močno izčrpana, se začne prerazporeditev virov: funkcije, ki niso ključne za takojšnje preživetje, se lahko postopoma omejijo. To načelo je osnova sodobnih konceptov nizke razpoložljivosti energije. [3]

Imunski sistem se ne "izklopi" kar tako. Število in aktivnost posameznih imunskih celic, vnetni signali, odziv na telesno vadbo, delovanje sluzničnih pregrad in drugi procesi se lahko spremenijo. Zato en sam krvni test ne more natančno določiti, v kolikšni meri je pomanjkanje kalorij oslabilo imunski sistem.

NIH poudarja, da ni enotnega, preprostega merila za celotno delovanje imunskega sistema in odpornost osebe na okužbe. [4]

Ali kakršen koli kalorični primanjkljaj zmanjšuje imunost?

Ne. In to je ena ključnih razlik, ki se pogosto izgubi v priljubljenih materialih za hujšanje.

Negativna energijska bilanca preprosto pomeni, da telo porabi več energije, kot jo zaužije s hrano. To je potrebno za zmanjšanje maščobnih oblog. Vpliv tega režima na imunski sistem je odvisen od velikosti primanjkljaja, njegovega trajanja, začetne telesne teže, količine maščobnih oblog, ravni telesne aktivnosti, spanja, vnosa beljakovin in kakovosti prehrane.

Rezultati študije CALERIE so še posebej razkrivajoči. V randomizirani študiji z 218 zdravimi odraslimi brez debelosti so udeležence v skupini z omejitvijo kalorij sprva prosili, naj zmanjšajo vnos energije za 25 %. V dveh letih so v povprečju izgubili 10 % svoje izhodiščne telesne teže. Raziskovalci niso ugotovili poslabšanja zapoznele preobčutljivostne reakcije, odziva protiteles po cepljenju ali povečanja klinično pomembnih okužb. Hkrati so se zmanjšali nekateri kazalniki kroničnega vnetja. [5]

To je pomemben rezultat, vendar ga ne bi smeli prevajati v trditev, da "kalorični primanjkljaj izboljšuje imunost". V študiji so sodelovali posebej izbrani zdravi odrasli, ne posamezniki s podhranjenostjo, hudimi kroničnimi boleznimi ali športniki, ki porabljajo veliko energije.

Ali lahko zmerno pomanjkanje celo izboljša nekatere imunske označevalce?

Zanimivo je, da zmerna omejitev kalorij pri dobro prehranjenih posameznikih ne le nujno zavira imunske procese, ampak je v nekaterih študijah povezana s spremembami, ki veljajo za potencialno koristne za imunometabolno zdravje.

V kasnejši analizi študije CALERIE so udeleženci v povprečju dve leti vzdrževali približno 14 % omejitve kalorij. Raziskovalci so ugotovili povečano funkcionalno aktivnost timusa – organa, ki sodeluje pri zorenju celic T – in spremembe v maščobnem tkivu, povezane z zmanjšanimi vnetnimi signali. [6]

Leta 2026 je druga analiza vzorcev udeležencev študije CALERIE pokazala, da je bila ta zmerna dvoletna omejitev kalorij povezana z zmanjšano aktivnostjo nekaterih komponent komplementa, zlasti C3a, in zmanjšanjem molekularnih markerjev s starostjo povezanega kroničnega vnetja – tako imenovanega inflamaginga. Ta študija dokazuje imunometabolne spremembe in ne dokazov, da imajo ljudje s pomanjkljivo prehrano manjšo verjetnost za razvoj okužb. [7]

Zato je pravilen sklep naslednji: zmernega kaloričnega primanjkljaja v kombinaciji z zdravo prehrano ne bi smeli samodejno šteti za imunosupresivnega. Pri nekaterih ljudeh lahko hkrati izboljša presnovno zdravje in zmanjša kronično vnetje.

Ko pomanjkanje postane problem

Tveganje se poveča predvsem takrat, ko telo dlje časa prejema premalo energije glede na dejansko porabo.

To stanje je bilo še posebej dobro preučeno pri športnikih. Mednarodni olimpijski komite uporablja koncept nizke razpoložljivosti energije: po odbitku energije, porabljene med telesno vadbo, telesu ostane nezadostnih virov za popolno podporo drugim fiziološkim procesom. Če je vpliv hud ali dolgotrajen, se lahko v športu razvije sindrom relativne energijske pomanjkanja (REDS). [8]

Redki lahko vplivajo na več kot le imunski sistem. Mednarodni olimpijski komite opisuje možne motnje v presnovi energije, reproduktivni funkciji, zdravju kosti, sintezi beljakovin, kardiovaskularnem in hematopoetskem sistemu, imunskem delovanju in športni zmogljivosti. [9]

Sistematični pregled in metaanaliza iz leta 2024 sta prav tako ugotovila, da so športniki z nizko razpoložljivostjo energije pogosteje izpuščali treninge zaradi bolezni. Vendar pa večina podatkov o tej temi ostaja opazovalna, zato ni mogoče sklepati, da je bila vsaka zabeležena epizoda bolezni neposredno posledica pomanjkanja kalorij. [10]

Ni enega samega "nevarnega" kaloričnega primanjkljaja.

Pogosto vprašanje je, koliko kalorij lahko zmanjšate, preden vaš imunski sistem začne trpeti? Ni znanstveno dokazane, univerzalne številke.

Ta težava je še posebej očitna v športni medicini. Prej je bila nizka razpoložljivost energije pri ženskah pogosto opredeljena kot prag približno 30 kilokalorij na kilogram puste telesne mase na dan po odbitku stroškov vadbe. Trenutno soglasje Mednarodnega olimpijskega komiteja poudarja, da takšnega praga ni mogoče uporabiti kot univerzalne diagnostične meje: individualni odzivi se zelo razlikujejo, natančna ocena razpoložljivosti energije v resničnem življenju pa je sama po sebi podvržena znatnim napakam. [11]

Poleg tega je nemogoče mehansko prevesti tega kazalnika v nasvet, kot je "500-kilokaloričen primanjkljaj je varen za imunski sistem, 700 pa je nevaren." Istih 500 kilokalorij predstavlja različne fiziološke obremenitve za nekoga z dnevno porabo kalorij 1800 in 3500 kilokalorij.

Pomembno je tudi trajanje. Nekaj dni zmanjšanega vnosa energije in več mesecev hude podhranjenosti imata zelo različne učinke.

Kaj kaže nova študija športnikov

Sistematični pregled eksperimentalnih študij o nizki razpoložljivosti energije, objavljen leta 2026, je potrdil, da lahko že kratkotrajna omejitev energije pri športnikih spremeni številne biokemične sisteme, vendar odzivi niso enotni in je resnost odvisna od trajanja in globine energijskega primanjkljaja. [12]

V pregledu kratkotrajnega hudega nizkega vnosa energije iz leta 2025 so bile opisane spremembe v imunskih celicah, povišan kortizol in spremenjeni imunski odzivi na vadbo pri treniranih ženskah. Avtorji so poudarili tudi pomembno omejitev: nekateri opaženi učinki bi lahko bili povezani ne le s splošnim energijskim primanjkljajem, temveč tudi z nizkim vnosom ogljikovih hidratov. [13]

To je za povprečnega človeka bistveno pomembno. Škode ni mogoče določiti z abstraktno številko primanjkljaja, temveč s tem, kako nastane.

Zakaj je sestava prehrane včasih pomembnejša od samega pomanjkanja

Dve osebi lahko zaužijete enako količino kalorij in se kljub temu prehranjujeta popolnoma različno.

Eden bo zmanjšal energijsko gostoto prehrane, vendar bo ohranil zelenjavo, sadje, stročnice, polnozrnata žita, vire beljakovin in zdravih maščob. Drugi bo preprosto drastično zmanjšal količino hrane, izločil več skupin živil in zaužil premalo beljakovin, železa, cinka, selena ali vitaminov.

Za imunski sistem te situacije niso enakovredne.

NIH navaja, da je zadosten vnos vitaminov A, B6, B12, C, D, E in K, folata, bakra, železa, magnezija, selena, cinka in drugih hranil nujen za normalno delovanje imunskega sistema. Pomanjkanje posameznih vitaminov in mineralov lahko dejansko poslabša različne vidike imunskega odziva. [14]

Zato dolgotrajen kalorični primanjkljaj postane bistveno bolj tvegan, če se hkrati slabša prehranska gostota prehrane.

Zakaj so beljakovine še posebej pomembne?

Beljakovine so potrebne za sintezo protiteles, encimov, receptorjev, signalnih molekul in strukturnih komponent imunskih celic.

Pri hudi beljakovinsko-energijski podhranjenosti so oslabljeni tako prirojeni kot pridobljeni imunski obrambni mehanizmi. Zgodovinsko gledano je beljakovinsko-energijska podhranjenost postala eden najbolj presenetljivih primerov tesne povezave med prehrano in imunostjo. [15]

Pri hujšanju postane izguba puste mase dodaten izziv. Bolj agresivna kot je omejitev energije, težje je ohraniti mišično tkivo, še posebej, če gre za kombinacijo nizkega vnosa beljakovin in odsotnosti treninga moči.

Zato ocenjevanje prehrane zgolj na podlagi števila kalorij ni zadostno. Deficitarna dieta mora ostati popolna glede makro- in mikrohranil.

Vitamini ne bodo popravili prestroge diete.

Prehranska dopolnila lahko pomagajo, če ima oseba specifično pomanjkanje, vendar kronične podhranjenosti ne spremenijo v popolno prehrano.

NIH poudarja, da če osebi primanjkuje določenega vitamina ali minerala, lahko njegovo dodajanje obnovi normalno delovanje imunskega sistema. Če pa ni pomanjkanja, povečanje vnosa vitaminov in mineralov običajno ne prepreči okužb ali pospeši okrevanja. [16]

Z drugimi besedami, dieta »jej zelo malo, a jemlji multivitamine« ne reši problema pomanjkanja energije, beljakovin, esencialnih maščobnih kislin in drugih sestavin hrane.

Svetovna zdravstvena organizacija je v svojih priporočilih za leto 2026 predstavila štiri osnovna načela zdrave prehrane: ustreznost, ravnovesje, zmernost in raznolikost. Prehrana mora zagotavljati energijo, beljakovine, vitamine in minerale, njena specifična kalorična vsebnost pa je odvisna od individualnih potreb in stopnje aktivnosti. [17]

Zakaj je hujšanje med debelostjo posebna situacija

Pri osebi s prekomerno telesno maščobo se lahko pojavi energijski primanjkljaj na povsem drugačnem presnovnem ozadju kot pri vitkem športniku, ki nadaljuje s treningom in hujša.

Debelost je povezana s kronično nizko stopnjo vnetne aktivnosti v maščobnem tkivu in spremenjeno imunsko regulacijo. Zato izgubo teže in izboljšano presnovno zdravje včasih spremlja zmanjšanje vnetnih markerjev. To se ne pomeni nujno "izboljšane imunosti", vendar ponazarja, zakaj energijskih primanjkljajev, povezanih z debelostjo, ni mogoče samodejno šteti za škodljive za imunski sistem. [18]

Metaanaliza randomiziranih preskušanj pri posameznikih s prekomerno telesno težo in debelostjo je pokazala, da je omejitev kalorij povezana z majhnim zmanjšanjem C-reaktivnega proteina in interlevkina-6, označevalcev vnetja. Vendar sprememb vnetnih označevalcev ni mogoče enačiti z dokazi o izboljšani zaščiti pred okužbami. [19]

Zato lahko isti izraz "kalorični primanjkljaj" opiše tako uporabno strategijo za zdravljenje debelosti kot tudi neželeno izčrpavanje energije pri že tako suhi, telesno aktivni osebi.

Pomembna ni le telesna masa, temveč tudi razpoložljivost energije

To še posebej velja za ljudi, ki veliko telovadijo.

Predstavljajmo si dve osebi, ki vsaka zaužije 2000 kilokalorij na dan. Prva porabi približno 2200 in vodi zmerno aktiven življenjski slog. Druga vsak dan izvaja dolge vadbe in ima bistveno večjo porabo energije.

Njihova formalna kalorična vsebnost je enaka, vendar je fiziološka situacija popolnoma drugačna.

Zato športna medicina uporablja koncept razpoložljivosti energije: koliko energije ostane v telesu po treningu za podporo drugim funkcijam. Mednarodni olimpijski komite poudarja, da lahko dolgotrajna ali huda nizka razpoložljivost energije vpliva na imunski sistem, ne glede na to, ali se zdi prehrana osebe "normalna". [20]

To je eden od razlogov, zakaj je za ljudi z veliko vadbenimi količinami še posebej nevarno kopiranje kalorične vsebnosti diet drugih ljudi.

Zakaj so ogljikovi hidrati preveč pomembni

Imunske celice potrebujejo energijske substrate, vključno z glukozo, zlasti ko so aktivirane.

Športniki s hudim splošnim energijskim primanjkljajem pogosto občutijo močno zmanjšanje vnosa ogljikovih hidratov. Zato so nekatere imunske spremembe, ki jih pripisujemo energijskemu pomanjkanju, lahko povezane z nizko razpoložljivostjo ogljikovih hidratov ali s kombinacijo obojega.

V pregledu iz leta 2025 je navedeno, da lahko nizek vnos ogljikovih hidratov med intenzivno vadbo spremeni hormonske odzive na vadbo, mobilizacijo nevtrofilcev in limfocitov ter nekatere vnetne procese. Avtorji posebej opozarjajo, da še ni mogoče v celoti razločiti učinkov nizke skupne energije in nizke razpoložljivosti ogljikovih hidratov. [21]

Zato za športnika izziv ni zgolj doseganje zahtevanega vnosa kalorij, temveč zagotavljanje prave količine goriva za vadbeno obremenitev.

Ali lahko občasno postenje različno vpliva na imunost?

Občasno postenje in stalno omejevanje kalorij nista ista stvar.

Pri občasnem postu se porazdelitev hrane skozi čas spreminja, pri čemer je lahko prisoten celoten kalorični primanjkljaj ali pa tudi ne. Zato učinkov na imunski sistem ni mogoče pojasniti zgolj z zmanjšanjem energijske vrednosti prehrane.

Sistematični pregled kliničnih preskušanj občasnega posta je pokazal spremembe v nekaterih vnetnih in imunskih markerjih, vendar so se študije bistveno razlikovale po prehranjevalnih vzorcih, trajanju in statusu udeležencev. Avtorji so zaključili, da potencialni imunomodulatorni učinki obstajajo, vendar zahtevajo nadaljnje raziskave. [22]

Metaanaliza iz leta 2025 je prav tako ugotovila zmanjšanje nekaterih označevalcev vnetja pri občasnem postu, vendar takšne laboratorijske spremembe ne omogočajo sklepa, da oseba postane bolj odporna na vse okužbe. [23]

Zato občasnega posta ni mogoče šteti za poseben način za "ponovni zagon" imunskega sistema.

Kako ugotoviti, ali je primanjkljaj morda prevelik

Ni enega samega, specifičnega simptoma. Sprememb v imunosti ni mogoče zanesljivo določiti na podlagi utrujenosti ali enega samega prehlada.

Vendar pa bi morala kombinacija več simptomov med dolgotrajnim hujšanjem ali intenzivnim treningom spodbuditi k ponovnemu razmisleku o prehrani: znaten upad zmogljivosti, slaba regeneracija po treningu, stalen občutek mraza, znatne menstrualne nepravilnosti, zmanjšan libido, slab spanec, ponavljajoče se bolezni, progresivna izguba mišične mase ali drugi znaki podhranjenosti.

Pri športnikih se takšne manifestacije obravnavajo v kontekstu RED, sodoben pristop Mednarodnega olimpijskega komiteja pa vključuje ocenjevanje več fizioloških sistemov hkrati, namesto iskanja ene same »čarobne« številke kalorij. [24]

Enkraten prehlad ali nekaj dni utrujenosti ne potrjujeta diagnoze rdečega prehlada. Ti simptomi so nespecifični in se pojavljajo pri mnogih drugih stanjih.

Pomanjkanje kalorij in okužbe: kaj je znano v praksi

Situacija	Kaj je znano	Kako razlagati
Zmerno pomanjkanje s popolno prehrano	Zdravilo CALERIE ni poslabšalo ključnih preučevanih kazalnikov celične imunosti, cepljenja ali pojavnosti pomembnih okužb.	Zmerna pomanjkljivost sama po sebi še ne pomeni imunske pomanjkljivosti.
Pomanjkanje prekomerne telesne teže	Lahko zmanjša nekatere znake presnovnega vnetja	To ne dokazuje univerzalne "krepitve imunosti".
Zelo nizka razpoložljivost energije med intenzivnim treningom	Povezano z imunskimi spremembami in večjo pojavnostjo bolezni pri nekaterih športnikih	Prehrano je treba oceniti v povezavi z obremenitvijo treninga.
Pomanjkanje energije in pomanjkanje beljakovin	Lahko vpliva na različne komponente imunskega odziva	Še posebej neugodna kombinacija
Pomanjkanje energije ter pomanjkanje vitaminov in mineralov	Tveganje za okvaro imunskega sistema je večje	Potrebno je odpraviti specifične pomanjkljivosti
Kratkotrajno občasno postenje	Lahko spremeni vnetne markerje	Ni dokazov o splošnem povečanju zaščite pred okužbami.
Dolgotrajna podhranjenost in izčrpanost	Dobro znani dejavniki, ki motijo imunsko obrambo	To ni več običajna dieta za hujšanje.

Viri za primerjavo: CALERIE, NIH, Svetovna zdravstvena organizacija in konsenz Mednarodnega olimpijskega komiteja.[25]

Kako zmanjšati vnos kalorij, ne da bi vaša prehrana postala podhranjena

Najbolj smiselna strategija je zmanjšati energijsko vrednost prehrane, hkrati pa ohraniti njeno hranilno vrednost.

V praksi to pomeni, da zmanjšanje kalorij najbolje dosežemo ne z izločanjem celih obrokov in drastičnim zmanjšanjem beljakovin, zelenjave ali druge hranljive hrane, temveč predvsem z zmanjšanjem energijsko goste hrane z majhno hranilno vrednostjo in nadzorom velikosti porcij.

Prehrana naj bi še naprej zagotavljala zadosten vnos beljakovin, esencialnih maščobnih kislin, vitaminov in mineralov. SZO priporoča, da prehrana temelji predvsem na minimalno predelani hrani in ohranja raznolikost prehrane, vključno z zelenjavo, sadjem, stročnicami, polnozrnatimi žiti in drugimi ustreznimi viri esencialnih hranil. [26]

Za nekoga, ki hkrati močno zmanjšuje vnos kalorij in dramatično povečuje obseg treninga, je koristno upoštevati obe strani energijskega ravnovesja. Včasih se težava ne reši z nadaljnjim zmanjšanjem vnosa hrane, temveč z zmanjšanjem obremenitve treninga ali povečanjem vnosa energije.

Ali naj preneham jemati prehransko dopolnilo, če imam prehlad?

Pogosta, blaga virusna okužba sama po sebi ne dokazuje, da je prehrana zavrla imunski sistem.

Vendar pa se med boleznijo prednost premakne z izgube teže na ustrezno prehrano, vnos tekočine in okrevanje. Ob vročini, hudi šibkosti, slabem apetitu, bruhanju, driski ali drugi bolezni, ki znatno omejuje prehrano, namerno vzdrževanje agresivnega primanjkljaja ni priporočljivo.

Okužba sama po sebi lahko spremeni energijski metabolizem in poslabša prehransko stanje. Zgodovinsko gledano je dvosmerni cikel dobro opisan: podhranjenost poslabša zaščito pred okužbo, okužba pa nato poslabša prehrano in poveča presnovne potrebe. [27]

Pametneje se je vrniti k ciljni izgubi teže, ko se povrnejo apetit, dobro počutje in običajna raven aktivnosti.

Ali lahko že sama prenizka telesna teža poveča tveganje?

Težavo ne določa le trenutni kalorični primanjkljaj, temveč tudi nakopičeno prehransko stanje.

Svetovna zdravstvena organizacija opredeljuje podhranjenost kot stanje, ki vključuje neustrezen vnos energije in/ali esencialnih hranil. Huda podhranjenost je povezana s pomembnimi zdravstvenimi posledicami in dovzetnostjo za okužbe. [28]

Še posebej nezaželeno je nadaljevati z intenzivnim hujšanjem, če ima oseba že nizko telesno težo, če nenamerno hujša, če izgublja mišično maso ali če ima znake motnje hranjenja.

V takšni situaciji vprašanje ni več o učinkovitosti diete, temveč o ponovni vzpostavitvi ustrezne prehrane.

Športniki potrebujejo ločen pristop

Športnik ima lahko normalno telesno težo in še vedno doživlja problematično pomanjkanje energije.

Na primer, če oseba veliko teče, kolesari ali trenira več ur na dan, se lahko njena poraba energije močno poveča. Če hkrati zmanjša vnos hrane, da bi zmanjšala telesno maščobo, lahko telesu ostane premalo energije za okrevanje, kostno tkivo, endokrini sistem in delovanje imunskega sistema.

Trenutno soglasje Mednarodnega olimpijskega komiteja bistveno razlikuje med prilagodljivo kratkoročno nizko razpoložljivostjo energije in problematično, hudo ali dolgotrajno nizko razpoložljivostjo energije, ki vodi do redkih epizod bolezni. To pojasnjuje, zakaj kratkoročna dieta ali izguba teže sama po sebi ne kaže nujno na bolezen. [29]

Če obstaja sum na RED, je treba pri oceni upoštevati obremenitev pri treningu, prehrano, telesno maso in sestavo, hormonske in reproduktivne spremembe, zdravje kosti, okrevanje, zdravstvena stanja in atletsko zmogljivost.

Posebna previdnost je potrebna, če obstaja že obstoječe tveganje za podhranjenost.

Primanjkljaj kalorij se zelo različno obravnava pri osebi s prekomerno telesno maščobo in pri osebi, ki že ima prehranske pomanjkljivosti.

Posebno pozornost potrebujejo starejši ljudje z izgubo telesne teže in mišične mase, ljudje z boleznimi, ki poslabšajo absorpcijo ali apetit, bolniki po hudih boleznih in ljudje z motnjami hranjenja.

V teh primerih lahko samonaložena dodatna omejitev kalorij poslabša pomanjkanje energije in hranil.

Nasprotno pa se pri prekomerni teži racionalno organiziran primanjkljaj pogosto uporablja prav za izboljšanje presnovnega zdravja. Zato priporočila ne morejo temeljiti zgolj na besedah "oseba je v primanjkljaju".

Kar pogosto napačno razumemo

»Če shujšate, se vaša imunost neizogibno zmanjša.« Ne. Zmerna omejitev kalorij brez podhranjenosti v študiji CALERIE ni poslabšala preučevanih parametrov celične imunosti, odziva na cepljenje ali pogostosti pomembnih okužb. [30]

»Manj kalorij pomeni hitrejšo in bolj koristno izgubo teže.« Ne. Hudo ali dolgotrajno pomanjkanje energije lahko vpliva na več fizioloških sistemov, zlasti med intenzivno telesno aktivnostjo. [31]

»Če jemljete vitamine, se lahko držite katere koli nizkokalorične diete.« Ne. Vitamini ne nadomeščajo energije, beljakovin ali uravnotežene prehrane. Prehranska dopolnila so koristna predvsem pri specifičnih pomanjkljivostih. [32]

»Pogosti prehladi dokazujejo, da je pomanjkanje prehudo.« Ne. Okužbe dihal imajo veliko vzrokov, pogostost bolezni pa je med drugim odvisna od izpostavljenosti patogenom, spanja, kroničnih bolezni in drugih dejavnikov. Pomanjkanje energije je treba oceniti na podlagi kombinacije simptomov.

»Zmanjšanje vnetnih markerjev pomeni izboljšano imunost.« Ne. Kronično vnetje in sposobnost učinkovitega odzivanja na okužbo sta različna vidika imunskega sistema. Zmanjšanje C-reaktivnega proteina ne pomeni samodejno, da je oseba postala bolje zaščitena pred virusi.

Ključne točke strokovnjakov

Vishwa Deep Dixit, DVM, PhD, je profesor patologije in imunobiologije na Medicinski fakulteti Yale ter direktor Centra za raziskave staranja na Yaleu. Njegov laboratorij je specializiran za imunometabolizem, staranje in interakcijo energijskega metabolizma z imunskim sistemom. [33]

Dixitova raziskovalna skupina je uporabila podatke CALERIE za preučevanje dolgoročnega zmernega omejevanja kalorij pri ljudeh. V študiji iz leta 2022 so avtorji pokazali, da približno 14-odstotnega omejevanja kalorij v dveh letih ni spremljalo pričakovano zaviranje imunskega sistema, temveč je bilo povezano s povečano timopoezo – proizvodnjo celic T v timusu – in spremenjenimi vnetnimi presnovnimi potmi. [34]

Leta 2026 je isti raziskovalni program pri udeležencih študije CALERIE pokazal spremembe v sistemu komplementa in zmanjšane znake vnetja, povezanega s starostjo. Ti rezultati podpirajo idejo, da zmerne omejitve energije in izčrpavajoče podhranjenosti ni mogoče šteti za isto fiziološko stanje. [35]

Margo Mountjoy, dr. med., je klinična profesorica družinske medicine na Univerzi McMaster, zdravnica športne medicine in ena glavnih avtoric izjave Mednarodnega olimpijskega komiteja o redkih energijskih primanjkljajih (RED). Ima dolgoletne izkušnje v športni medicini in raziskavah relativnega energijskega primanjkljaja v športu. [36]

V izjavi Mednarodnega olimpijskega komiteja o soglasju skupina strokovnjakov pod vodstvom Mountjoya poudarja, da problem ni v samem kratkoročnem negativnem energijskem ravnovesju, temveč v hudi in/ali dolgotrajni nizki razpoložljivosti energije, ki lahko poslabša imunski, endokrini, skeletni in druge fiziološke sisteme. Soglasje tudi svari pred uporabo enega samega, univerzalnega numeričnega praga za diagnozo. [37]

Pogosto zastavljena vprašanja

Ali 500-kalorični primanjkljaj oslabi imunski sistem?

Ni nujno. Ni imunološkega praga, pri katerem 500 kilokalorij samodejno postane varnih ali nevarnih. Pomembne so začetne potrebe, trajanje primanjkljaja, prehrana in telesna dejavnost.

Ali je mogoče shujšati, ne da bi oslabili imunski sistem?

Da. Zmerna omejitev kalorij ob popolni prehrani ne nujno poslabša delovanja imunskega sistema. Študija CALERIE ni ugotovila povečanja pomembnih okužb ali poslabšanja ocenjenega odziva na cepljenje pri dolgotrajni zmerni omejitvi energije. [38]

Zakaj ljudje na strogi dieti včasih pogosteje zbolijo?

Vzrok je lahko kombinacija hudega pomanjkanja energije, pomanjkanja beljakovin ali mikrohranil, velikega obsega treninga, nezadostnega spanca in drugih dejavnikov. Zgolj na podlagi okužbe ni mogoče ugotoviti vzroka.

Ali naj jemljete vitamin C, če vam ga primanjkuje?

Ne samodejno. Vitamin C potrebuje imunski sistem, vendar tudi če ga vnesemo zadostno, se visok dodaten odmerek ni izkazal za univerzalni način za preprečevanje okužb. [39]

Ali naj jemljem vitamin D?

Če obstaja pomanjkanje vitamina D ali drugo zdravstveno stanje, se to odpravi. Samo dejstvo, da je primanjkljaj kalorij, ne pomeni, da je treba začeti jemati visoke odmerke vitamina D. [40]

Je dieta z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov nevarna za imunski sistem?

Ne kar tako. Toda pri ljudeh, ki aktivno trenirajo, lahko zelo nizka razpoložljivost ogljikovih hidratov spremeni imunski in hormonski odziv na vadbo. Natančen prispevek pomanjkanja ogljikovih hidratov in splošnega energijskega primanjkljaja ni vedno jasen. [41]

Ali lahko pomanjkanje zniža število belih krvničk?

Pri dolgotrajni omejitvi energije so nekatere študije dejansko ugotovile zmanjšanje števila belih krvničk v krvnem obtoku. Vendar pa zmanjšanje enega laboratorijskega parametra ne kaže samodejno na klinično pomembno imunsko pomanjkljivost. V študiji CALERIE zmanjšanje števila določenih celic ni poslabšalo ključnih funkcionalnih kazalnikov imunosti, ki so jih preučevali. [42]

Ali je kalorični primanjkljaj dober za imunost, če ste debeli?

Izguba teže lahko zmanjša kronično presnovno vnetje, značilno za debelost. Vendar pa dokazi ne zadostujejo, da bi obljubili univerzalno "krepitev imunskega sistema" ali zaščito pred vsemi okužbami. [43]

Ali je mogoče dolgo živeti v primanjkljaju?

To je odvisno od začetne telesne teže, velikosti primanjkljaja, kakovosti prehrane, programa vadbe in cilja izgube teže. Dlje ko traja omejitev, pomembneje je zagotoviti ustrezno prehrano, mišično maso in odsotnost znakov pomanjkanja energije.

Zakaj lahko športnik trpi zaradi pomanjkanja energije, čeprav ima normalno težo?

Ker mora telo pokriti ne le osnovne potrebe, temveč tudi ogromne stroške treninga. Telesna teža lahko nekaj časa ostane normalna, čeprav ni več dovolj energije za polno delovanje drugih fizioloških sistemov. [44]

Ali postenje izboljša imunost?

Ni prepričljivih dokazov, ki bi kazali na univerzalno "krepitev imunskega sistema". Občasno postenje lahko spremeni presnovne in vnetne procese, vendar klinični pomen teh sprememb za zaščito pred okužbami še ni bil ustrezno raziskan. [45]

Kaj je glavni znak prevelikega pomanjkanja?

Ni enega samega simptoma. Bolj zaskrbljujoča je kombinacija vztrajnega slabšanja telesne zmogljivosti in okrevanja, hormonskih ali menstrualnih motenj, znatne izgube mišične mase, ponavljajočih se bolezni in drugih znakov nizke razpoložljivosti energije. [46]

Zaključek

Omejitev kalorij ne pomeni oslabljene imunosti. Zmerna omejitev energije pri zdravih odraslih, ob hkratnem ohranjanju hranljive prehrane, v kliničnih študijah ni poslabšala številnih ključnih kazalnikov imunske obrambe ali povečala pojavnosti pomembnih okužb. Poleg tega jo je spremljalo zmanjšanje kroničnega vnetja in nekatere ugodne imunometabolne spremembe. [47]

Tveganje se pojavi predvsem pri hudih ali dolgotrajnih energijskih primanjkljajih, zlasti v kombinaciji z intenzivnim treningom, pomanjkanjem beljakovin, pomanjkanjem vitaminov in mineralov ali že obstoječimi prehranskimi pomanjkljivostmi. Pri športnikih se to stanje lahko kaže kot problematična nizka razpoložljivost energije in RED. [48]

Zato za imunski sistem ni pomembnejša sama beseda »pomanjkanje«, temveč njen kontekst: koliko oseba omejuje svojo prehrano, ali zaužije dovolj esencialnih hranil, kakšna je raven telesne aktivnosti in ali se pojavljajo znaki, da telesu že primanjkuje virov.