Estriol je glavni steroidni hormon, ki ga sintetizira posteljica. V prvi fazi sinteze, ki poteka v zarodku, se holesterol, ki nastane de novo ali prihaja iz krvi nosečnice, pretvori v pregnenolon, ki ga nadledvična skorja ploda sulfatizira v DHEAS, nato pa se v jetrih ploda pretvori v α-hidroksi-DHEAS in nato v posteljici v estriol.