Koristne lastnosti in škodljivost hirudoterapije

Hirudoterapija ali terapija s pijavkami je starodavna metoda zdravljenja, ki se v medicini uporablja že od antičnih časov. Sodobne raziskave potrjujejo nekatere zdravilne lastnosti hirudoterapije zaradi edinstvenih bioaktivnih snovi v slini pijavk. Tukaj so glavne koristne lastnosti hirudoterapije:

Medicinske pijavke imajo tri žagaste čeljusti (tridelne) s približno 100 ostrimi zobmi na vsaki. Po prebodu kože se vbrizgajo antikoagulanti (hirudin) in izsesa kri. Velike odrasle pijavke lahko v enem obroku pojedo desetkrat večjo količino, kot tehtajo same. [ 1 ] Terapija s pijavkami vključuje začetni ugriz, med katerim pijavka v 20 do 45 minutah posesa od 5 do 15 ml krvi. Učinek zdravljenja je v količini krvi, ki jo pijavka zaužije, in v antikoagulantnih encimih, ki omogočajo odtekanje krvi z mesta, ko je pijavka odklopljena.

Obstaja več kot 600 vrst pijavk, a najpogosteje uporabljene po vsem svetu so Hirudo Medicinalis, Hirudo troctina, Hirudo nipponia, Hirudo quinquestriata, Poecilobdella granulosa, Hirudinaria javanica, Hirudinaria manillensis, Haementeria officinalis in Macrobdella decora. [ 2 ], [ 3 ]

Razgradnja zunajceličnega matriksa

Po ugrizu pijavke takoj izločijo encima hialuronidazo (27,5 kDa) in kolagenazo (100 kDa), ki olajšata prodiranje v tkiva in porazdelitev njihovih biološko aktivnih molekul. Ti encimi podpirajo tudi protimikrobno delovanje. [ 4 ]

Izboljšan krvni obtok

Mehanizem delovanja hirudoterapije (zdravljenja s pijavkami) pri izboljšanju krvnega obtoka je predvsem posledica edinstvene sestave pijavkine sline, ki vsebuje različne biološko aktivne snovi. Glavne sestavine pijavkine sline, ki pomagajo izboljšati krvni obtok, vključujejo:

1. Hirudin je naravni zaviralec trombina, ki preprečuje strjevanje krvi. Hirudin blokira trombin in mu preprečuje pretvorbo fibrinogena v fibrin, ki je osnova za nastanek krvnih strdkov. To pomaga redčiti kri in izboljšati njen krvni obtok.
2. Kalin je še ena snov, ki upočasni strjevanje krvi tako, da deluje z zaviranjem agregacije trombocitov. To pomaga zmanjšati nastanek krvnih strdkov in izboljšati mikrocirkulacijo.
3. Hialuronidaza - encim, ki spodbuja prodiranje drugih komponent sline pijavke globlje v tkivo z razgradnjo medcelične snovi. To izboljša lokalno prekrvavitev in pospešuje resorpcijo zastojev.
4. Egliini so beljakovine s protivnetnimi lastnostmi, ki pomagajo tudi zmanjšati otekanje in izboljšati pretok krvi.
5. BDNF (možganski nevrotrofični faktor) - spodbuja obnovo in regeneracijo živčnih celic ter izboljšuje delovanje nevronov, kar lahko posredno vpliva na regulacijo pretoka krvi.
6. Anestetiki in analgetične komponente - zagotavljajo lokalni anestetični učinek na mestu pritrditve pijavke, zaradi česar je postopek za pacienta manj boleč.
7. Destabilaza: Ta beljakovina pomaga raztopiti krvne strdke in ima protivnetne lastnosti.
8. Bdellini: To so beljakovine, ki imajo antikoagulantne in antibakterijske lastnosti.
9. Saratini: glikoproteini, ki zavirajo adhezijo in agregacijo trombocitov, s čimer preprečujejo nastanek krvnih strdkov.

Izpostavljenost tem komponentam izboljša mikrocirkulacijo krvi na območju, kjer se pijavke uporabljajo, zmanjša edeme, odpravi vensko zastoje ter spodbuja boljšo oksigenacijo in prehrano tkiv. Hirudoterapija se zaradi svojih antikoagulantnih, protivnetnih in regenerativnih lastnosti uporablja na različnih medicinskih področjih, vključno s plastično kirurgijo, travmatologijo, kardiologijo in flebologijo.

Zaviranje delovanja trombocitov

Uničenje stene krvnih žil zaradi absorpcije krvi povzroči aktivacijo trombocitov in koagulacijsko kaskado, kar je škodljivo za pijavko. Zaradi tega izločki pijavke vsebujejo veliko biološko aktivnih molekul, ki lokalno zavirajo ta delovanja.

V normalnem gostitelju poškodba stene povzroči proliferacijo in sproščanje kolagenskih delcev, ki ciljajo na prosti von Willebrandov faktor (vWF). Ta kompleks se trdno veže na glikoprotein (GP) Ib na trombocitih, saj Willebrandov faktor deluje kot most. Ta vezava sproži mehanizme povečane regulacije, zlasti s ključno vlogo adenozin difosfata (ADP), in preko GpIIb-IIIa in fibrinogena se trombociti vežejo med seboj, tvorijo čep in ustavijo morebitno krvavitev. Ta reakcija sproži tudi drugo verigo sproščanja snovi, kot je tromboksan A2, aktivacijo trombocitov in koagulacijsko kaskado. V izločkih pijavk različne molekule (saratin, kalin, dekorin in apiraza) reagirajo na različne dele te verige.

Saratin, protein z molekulsko maso 12 kDa, vpliva le na začetno fazo adhezije trombocitov in kompetitivno zavira reakcijo kolagena z Willebrandovim faktorjem. Nekatere študije na živalih so pokazale obetavne rezultate z uporabo rekombinantne molekule saratina kot potencialnega lokalnega terapevtskega sredstva za antitrombotično terapijo in aterosklerozo. [ 6 ] Druge beljakovine, ki jih izločajo pijavke, kalin in pijavkin antiagregacijski protein, kažejo podobne učinke na adhezijo trombocitov. [ 7 ] Nasprotno pa je dekorsin, izoliran iz Macrobdella decora (ameriške medicinske pijavke), strukturno podoben antikoagulantnim beljakovinam pijavk hirudinu in antistasinu, vendar je funkcionalno učinkovit zaviralec GPIIb-IIIa in potencialno deluje proti agregaciji trombocitov. [ 8 ]

Kot je bilo že omenjeno, ima ADP ključno vlogo pri agregaciji trombocitov, zlasti z aktiviranjem receptorjev GPIIb-IIIa in povečanjem afinitete trombocitov za Willebrandov faktor. Encim apiraza pretvori ADP v adenozin monofosfat in blokira agregacijo s posrednim zaviranjem teh receptorskih mehanizmov. ADP ima tudi močne vezi z arahidonsko kislino, faktorjem aktivacije trombocitov in aktivnostjo adrenalina, zato apiraza poleg tega posredno deluje tudi proti tem snovem. Opisana je bila tudi dodatna molekula, ki deluje kot zaviralec faktorja aktivacije trombocitov in s trombinom povzročene agregacije trombocitov z zaviranjem nastajanja tromboksana v trombocitih. [ 10 ], [ 11 ]

Encim kolagenaza prav tako razgrajuje kolagenske delce, kar sproži vse te adhezijske in agregacijske reakcije ter ima dodaten podporni učinek na zaviralne učinke. [ 12 ]

Antikoagulantni učinek

Strjevanje krvi med hranjenjem je za pijavke škodljivo, zato je potrebno antikoagulantno delovanje. Kaskada strjevanja krvi je verižna reakcija, bioaktivne molekule izločka pijavke pa vplivajo na različne točke. Hirudin in gel delujeta predvsem kot zaviralca trombina, zaviralec faktorja Xa prekine verižno reakcijo, destabilaza pa ima fibrinolitični učinek. Trombin močno vpliva na aktivacijo trombocitov in sproščanje ADP, zato imajo lahko ti zaviralci posreden negativen učinek na delovanje trombocitov.

Hirudin je protein z molekulsko maso 7,1 kDa, ki se ireverzibilno veže na trombin, kar povzroči porabo aktivnega trombina in posledično antitrombinsko aktivnost. [ 13 ] Ta snov je najbolj zanimiva in je bila predmet številnih študij. Obstaja močno mnenje, da je terapevtska alternativa heparinu, ker ima večjo antikoagulacijsko aktivnost in manj stranskih učinkov. Gelin je analog eglina in je močan zaviralec trombina. Gelin ima tudi zaviralni učinek na himotripsin, katepsin G in nevtrofilno elastazo.

Zaviralec faktorja Xa moti kaskado strjevanja krvi in ima neposreden antikoagulantni učinek. Igra ključno vlogo pri MLT pri osteoartritisu in revmatoidnem artritisu. Poleg tega, kot smo že omenili, antistazin neposredno zavira faktor Xa [ 15 ], hilanteni, LDTI, zaviralec C1 in eglini pa imajo možne antikoagulantne učinke, potencialno prek neposredne in/ali posredne inhibicije faktorjev strjevanja krvi. [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]

Destabilaza je encim z glikozidazno aktivnostjo, ki kaže tako antibakterijsko kot fibrinolitično delovanje. [ 19 ] Ta encim ima različne izooblike z različnimi zmogljivostmi in se ekstrahira iz različnih vrst pijavk. [ 20 ] Destabilaza ima močan destabilizirajoči učinek na stabiliziran fibrin in jo je treba obravnavati tudi kot antikoagulant. [ 21 ]

Nedavno so bili identificirani novi antikoagulantni peptidi iz različnih vrst pijavk (novi protein pijavke-1, wytid in witmanin). Izoliranih je bilo tudi veliko drugih peptidov, vendar njihova funkcija trenutno ni znana. [ 22 ]

Protivnetno delovanje

Protivnetni učinek hirudoterapije je v veliki meri posledica edinstvene sestave sline pijavke. Slina pijavke vsebuje številne biološko aktivne snovi, ki imajo zdravilni učinek na človeško telo. Tukaj so osnovni mehanizmi protivnetnega delovanja hirudoterapije:

1. Hirudin je močan naravni antikoagulant, ki ga najdemo v slini medicinskih pijavk. Preprečuje strjevanje krvi, izboljšuje mikrocirkulacijo na območju sesanja in zmanjšuje vnetje z izboljšanjem dostave kisika in hranil v tkiva ter olajšanjem odstranjevanja presnovnih odpadkov.
2. Eglinini so beljakovine, ki imajo močne protivnetne učinke. Zavirajo delovanje nekaterih encimov, kot sta elastaza in katepsin, ki igrajo pomembno vlogo pri razvoju vnetnih procesov.
3. Neposredno protivnetno delovanje. Slina pijavke vsebuje sestavine, ki neposredno vplivajo na vnetni proces, zmanjšujejo resnost vnetja in otekline na območju uporabe.
4. Izboljšan pretok krvi in limfna drenaža. Izboljšana mikrocirkulacija in spodbujanje limfne drenaže pomagata zmanjšati lokalno vnetje in pospešiti procese okrevanja, s čimer se zmanjša otekanje in izboljša funkcionalno stanje tkiv.
5. Zmanjšanje aktivnosti imunskih celic. Nekatere sestavine sline pijavke lahko modulirajo aktivnost imunskih celic, kar zmanjša nastajanje vnetnih mediatorjev in citokinov, kar prav tako pomaga zmanjšati intenzivnost vnetnega procesa.

Pomembno je omeniti, da mehanizmi protivnetnega delovanja hirudoterapije niso popolnoma razumljeni, možni učinki pa se lahko razlikujejo glede na posameznega bolnika in specifično bolezen.

Analgetični učinek

Analgetični učinek hirudoterapije (terapije s pijavkami) je eden ključnih vidikov, zaradi katerih je ta metoda priljubljena pri zdravljenju različnih stanj. Ta učinek se doseže z več mehanizmi zaradi bioaktivnih snovi, ki jih vsebuje slina pijavk:

1. Neposredno analgetično delovanje: Slina pijavk vsebuje naravne analgetike in anestetike, ki lahko neposredno vplivajo na živčne končiče na mestu pritrditve in zmanjšajo občutek bolečine.
2. Antikoagulanti in protivnetne sestavine: Hirudin in druge antikoagulantne snovi v slini pijavke pomagajo izboljšati pretok krvi in zmanjšati vnetje na mestu uporabe. To lahko posredno zmanjša bolečino, povezano z vnetjem in oteklino.
3. Izboljšana mikrocirkulacija: Hialuronidaza in drugi encimi, ki izboljšajo prodiranje bioaktivnih sestavin v tkiva, pomagajo izboljšati mikrocirkulacijo in limfno drenažo, kar lahko zmanjša tudi bolečino, ki jo povzročata zastoj in nezadostna prekrvavitev.
4. Zmanjšanje lokalnega vnetnega odziva: Egline, ki imajo protivnetne učinke, pomagajo zmanjšati resnost lokalnega vnetnega odziva, kar pomaga tudi zmanjšati bolečino.
5. Spodbujanje sproščanja endorfinov: Proces ugriza pijavke in posledična absorpcija krvi lahko spodbudi sproščanje endogenih opioidov v telesu – endorfinov, ki so naravna protibolečinska zdravila in pomagajo zmanjšati bolečino na splošni ravni.

Zaradi analgetskega učinka hirudoterapije je uporabna za zdravljenje bolnikov s kronično bolečino, vključno z osteoartritisom, miozitisom, in v pooperativnem obdobju za zmanjšanje bolečine in hitrejše okrevanje.

Učinek limfne drenaže

Limfnodrenažni učinek hirudoterapije je ena od pomembnih prednosti te metode zdravljenja, ki pomaga izboljšati limfni obtok in zmanjšati otekanje. Ta učinek se doseže z več mehanizmi delovanja, ki temeljijo na lastnostih bioaktivnih snovi v slini pijavk. Tukaj so glavni mehanizmi, na katerih temelji limfnodrenažni učinek hirudoterapije:

• Izboljšanje mikrocirkulacije. Slina pijavke vsebuje antikoagulante, kot je hirudin, ki preprečujejo strjevanje krvi in izboljšujejo mikrocirkulacijo na območju zdravljenja. Izboljšana mikrocirkulacija spodbuja učinkovit limfni odtok, s čimer se zmanjša oteklina in izboljša presnova tkiv.
• Stimulacija limfnega pretoka. Izpostavljenost pijavkam lahko stimulira limfni sistem in pospeši procese limfne drenaže. To je posledica fizičnega draženja kože in podkožnega tkiva med procesom sesanja, kar lahko izboljša limfni pretok.
• Protivnetno delovanje. Protivnetne sestavine v slini pijavk, kot so eglini, lahko zmanjšajo vnetje v tkivih, s čimer zmanjšajo ovire za normalen limfni pretok in izboljšajo limfno drenažo.
• Zmanjšanje viskoznosti krvi. Poleg antikoagulacijskega delovanja lahko sestavine sline pijavke zmanjšajo viskoznost krvi, kar ugodno vpliva tudi na pretok limfe in pomaga zmanjšati otekanje.
• Raztapljanje fibrinskih strdkov. Slina pijavke vsebuje encime, ki lahko raztopijo fibrinske strdke, ki se lahko tvorijo v bezgavkah in žilah, s čimer izboljšajo limfni obtok in pomagajo zmanjšati otekanje.
• Spodbujanje regeneracije tkiv. Biološko aktivne snovi v slini pijavk lahko spodbudijo procese popravljanja in regeneracije v tkivih, kar pozitivno vpliva tudi na delovanje limfnega sistema in pomaga izboljšati limfno drenažo.

Limfnodrenažni učinek hirudoterapije naredi to metodo zdravljenja uporabno za zmanjšanje oteklin, pospešitev procesa okrevanja po poškodbah in operacijah, pa tudi za zdravljenje bolezni, povezanih z motnjami limfnega obtoka.

Stimulacija imunskega sistema

Stimulacija imunskega sistema s hirudoterapijo (terapijo s pijavkami) nastane zaradi kompleksnega učinka biološko aktivnih snovi, ki jih vsebuje slina pijavk. Te snovi ne le izboljšajo krvni obtok in imajo antikoagulantne lastnosti, temveč lahko vplivajo tudi na človeški imunski sistem. Mehanizmi stimulacije imunskega sistema vključujejo:

1. Aktivacija levkocitov: Nekatere sestavine sline pijavke lahko spodbudijo aktivnost levkocitov, kar poveča splošno odzivnost imunskega sistema na okužbe in vnetja.
2. Proizvodnja citokinov: Izpostavljenost slini pijavk lahko spodbudi proizvodnjo različnih citokinov, molekul, ki igrajo ključno vlogo pri uravnavanju imunskih odzivov. Citokini pomagajo usklajevati interakcije med celicami imunskega sistema in krepijo vnetni odziv na grožnje telesu.
3. Povečana fagocitoza: Slina pijavke lahko pomaga povečati fagocitno aktivnost makrofagov in nevtrofilcev, kar poveča učinkovitost uničevanja patogenov in čiščenja tkiv poškodovanih celic in mikrobnih ostankov.
4. Uravnavanje vnetja: Čeprav je vnetje pomemben del imunskega odziva, lahko njegova prekomerna aktivacija povzroči poškodbe tkiva. Sestavine sline pijavke lahko pomagajo uravnavati vnetje, vzdržujejo ravnovesje med potrebnim obrambnim odzivom in preprečujejo škodo telesu.
5. Izboljšanje mikrocirkulacije in limfne drenaže: Izboljšan pretok krvi in limfna drenaža na območju uporabe pijavke prispeva k učinkovitejšemu odstranjevanju toksinov in patogenov iz tkiv, kar posredno podpira imunski sistem.

Pomembno je omeniti, da mehanizmi učinkov hirudoterapije na imunski sistem niso popolnoma razumljeni in večina sklepov temelji na predpostavkah o možnih učinkih sestavin pijavkine sline.

Protimikrobni učinek

Do danes imata le dve glavni molekuli, destabilaza in kloromicetin, protimikrobno delovanje. Destabilaza ima β-glikozidazno aktivnost, ki neposredno prekine vezi β1-4, ki so pomembne v peptidoglikanski plasti v bakterijskih celičnih stenah. To delovanje je očitno podobno delovanju lizocima (muramidaze), ki ga pogosto najdemo v človeški slini in solzni tekočini. [ 24 ] Druge študije so pokazale, da protimikrobno delovanje ni odvisno le od encimske aktivnosti glikozidaze, temveč ima tudi neencimske komponente. Tudi denaturirana oblika destabilaze ima od odmerka odvisen bakteriostatični učinek na Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa in Escherichia coli. [ 26 ] Kloromicetin je močan antibiotik, ki ga najdemo v izločkih pijavk, vendar so podatki o tej molekuli žal omejeni. Poleg tega so bili teromacin, teromizin in peptid B identificirani kot protimikrobni peptidi. [ 27 ]

Drugi možni ukrepi

Številne študije in vitro so pokazale protirakavi učinek izvlečkov sline pijavk. Ker je koagulacija povezana z metastazami in napredovanjem tumorjev, ima lahko blokiranje kaskade protirakavi učinek. [ 28 ] V zvezi s tem so hirudin preučevali z obetavnimi rezultati pri metastazah, zlasti mezoteliomu. Poleg tega naj bi imeli drugi antikoagulantni derivati podobne učinke in tudi zmanjšali rast celic in tumorsko angiogenezo. Ugotovljeno je bilo, da izvlečki povzročajo apoptozo in diferenciacijo celic ter povzročajo zaustavitev celičnega cikla. Zdi se, da so glavni mehanizmi delovanja odvisni od zaviranja izražanja onkogenih genov in aktivacije apoptotičnih vezij. Poročali so tudi o učinkih proti degeneraciji celic. Eglin C, bdelastazin, destabilaza, bdellini in hirudin imajo citoprotektivne učinke in pozitivne stimulativne učinke, zlasti na nevrone, vendar so te študije šele v predhodni fazi.

Izvlečki sline pijavke so bili preučeni tudi glede možnih učinkov na ishemično-reperfuzijsko poškodbo v možganih. Čeprav izvlečki sline pijavke povzročajo apoptozo, kot je bilo že prej navedeno, so te študije pokazale, da imajo izvlečki sline nasproten učinek, saj ščitijo možganske celice pred ishemično-reperfuzijsko poškodbo. Možganske celice, zdravljene z izvlečki sline pijavke, so pokazale pomembne spremembe v ravneh superoksid dismutaze, dušikovega oksida in malonskega dialdehida ter v izražanju adhezijskih molekul. Pteridini so bili opredeljeni kot potencialne antianoksične snovi, vendar je jasno, da te aktivnosti ni mogoče pripisati samo eni snovi.

Kljub morebitnim koristim pa naj hirudoterapijo izvajajo le usposobljeni strokovnjaki v ustreznem okolju. Pomembno si je zapomniti, da sta učinkovitost in varnost metode lahko odvisni od specifične bolezni in individualnih značilnosti telesa. Pred začetkom zdravljenja se je priporočljivo posvetovati z zdravnikom, da se izognete morebitnim stranskim učinkom in kontraindikacijam.

Indikacije za postopek

Indikacije za terapijo s pijavkami

• Za krčne žile.
• Kronične kožne bolezni, kot so garje, luskavica, ekcematozni dermatitis, kronične razjede, lišaji, rdečkaste pege in favus.
• Flebitis in trombotična stanja.
• Za zmanjšanje viskoznosti krvi je uporaben pri trombozi koronarnih arterij in koronarni bolezni srca.
• Za preprečevanje pooperativnega strjevanja krvi. [ 30 ]
• Za lajšanje bolečin in zmanjšanje vnetja pri stanjih, kot je osteoartritis. [ 31 ]
• Pri zdravljenju astme, akutnega rinofaringitisa in rinitisa. [ 32 ]
• Zdravljenje hioidnega hematoma in masivnega lingvalnega hematoma.
• Uporaba pijavk za bolezni dlesni. Na primer, neposredna aplikacija 3-4 pijavk je lahko uspešno zdravljenje abscesa in vnetja. [ 33 ]
• Zdravljenje hipertenzije, migrene, flebitisa, krčnih žil, artritisa, hemoroidov in cist na jajčnikih. [ 34 ]

Kontraindikacije za postopek

Kontraindikacije za zdravljenje s pijavkami: [ 36 ]

• Hemofilija.
• Otroci.
• Nosečnost.
• Levkemija.
• Anemija.
• Arterijska insuficienca.
• Prejšnja izpostavljenost pijavkam (zaradi tveganja za anafilaksijo ali alergijsko reakcijo)
• Pacientova zavrnitev transfuzije krvi.
• Pacientova zavrnitev zdravljenja s pijavkami.
• Nestabilno zdravstveno stanje.

Zapleti po postopku

Čeprav ima hirudoterapija številne potencialne koristi, lahko nosi tudi določena zdravstvena tveganja ali škodo. Pred začetkom zdravljenja je pomembno upoštevati te vidike:

Tveganje okužb

Eno glavnih tveganj hirudoterapije je možnost okužbe na mestu ugriza pijavke. Čeprav medicinske pijavke gojijo v sterilnih pogojih, tveganja okužbe ni mogoče popolnoma izključiti. Na tem področju je bilo objavljenih šest poročil o primerih ( Schnabl et al., 2010; wang et al., 2011, bibbo et al., 2013; giltner et al., 2013; Gonen et al., 2013; wilmer et al., 2013 ) in 2 retrospektivni kohortni študiji ( Kruer et al., 2015; verriere et al., 2016 ). Njihovi rezultati so pokazali, da so bile Aeromonas spp. najpogosteje opažene na področju okužb ( tabela ). Pijavke so bile najpogosteje uporabljene za vensko zastoje, bolniki pa so profilaktično jemali antibiotike.

Druga retrospektivna kohortna študija, ki jo je izvedel Kruer v bolnišnici Johns Hopkins, je zajela vse odrasle bolnike, ki so v 38-mesečnem obdobju analize prejemali zdravljenje z medicinskimi pijavkami. Glede na njihovo poročilo je 91,5 % teh bolnikov prejemalo protimikrobno profilakso, kot so ciprofloksacin, trimetoprim-sulfametoksazol, piperacilin-tazobaktam in ceftriakson. Poleg tega je imelo 11,9 % vseh bolnikov okužbo na mestu kirurškega posega, mikrobiološka analiza pa je pokazala, da so bili izolirani mikroorganizmi vrste Aeromonas, Enterococcus spp., Proteus Vulgaris, Morganella morganii, Corynebacterium spp. in Candida parapsilosis. Raziskovalci so predlagali, da bi lahko bila sulfametoksazol/trimetoprim (SXT) in ciprofloksacin učinkovita antibiotika za preprečevanje okužb s pijavkami ( Kruer et al., 2015 ).

Alergijske reakcije

Na tem področju je bilo objavljenih osem poročil o primerih ( Kukova et al., 2010; karadag et al., 2011; pietšak et al., 2012; khelifa et al., 2013; altamura et al., 2014; rasi et al., 2014; brzezinski et al., 2015; Gülyesil et al., 2017) in le v enem primeru so bile pijavke ponovno uporabljene. Najpogostejša reakcija je bila eritem, edem in oteklina s črno krasto na sredini mesta ugriza, pri bolnikih pa so opazili tudi nekatere reakcije, kot sta kožni psevdolimfom in preobčutljivostna reakcija tipa IV. Večina primerov je bila zdravljena s peroralnimi antihistaminiki in lokalnimi kortikosteroidi. Avtorji so razpravljali o hipotezi, da so reakcije in alergije povzročile snovi, ki jih vsebuje slina pijavk, vendar niso našli nobenih dokazov ali metod preprečevanja.

Krvavitev

Na področju krvavitve zaradi pijavk in antikoagulantnih učinkov so bila objavljena štiri poročila o primerih ( Ikizceli et al., 2005; zengin et al., 2012; Dogan et al., 2016; güven, 2016 ). Dolgotrajna krvavitev je v teh člankih opredeljena kot neprekinjena krvavitev, ki traja več kot 2 uri kljub stiskanju mesta vboda, kar lahko povzroči hudo anemijo in hemoragični šok. Da bi to ustavili, so se nekateri odločili za namestitev primarnih šivov na mesta vboda pijavke ( Ikizceli et al., 2005; Dogan et al., 2016), nekateri pa so namesto sveže zamrznjene plazme uporabili traneksamično kislino ( Güven, 2016 ).

Hipotenzija

Nekateri bolniki lahko po seansi hirudoterapije razvijejo nizek krvni tlak, kar je še posebej nevarno za ljudi z že obstoječimi težavami s krvnim tlakom.

Neusklajenost osebnosti

Nekateri ljudje lahko zaradi postopka občutijo izjemno nelagodje ali stres, kar lahko negativno vpliva na njihovo splošno zdravje in celo povzroči psihološke učinke.

Napačna uporaba

Neupoštevanje sterilnosti ali nepravilna uporaba pijavk lahko poveča tveganje za neželene učinke in zmanjša učinkovitost zdravljenja.

Pred začetkom zdravljenja s hirudoterapijo se je treba posvetovati s kvalificiranim specialistom, da se ocenijo vsa morebitna tveganja in kontraindikacije. Pomembno je izbrati izkušenega specialista in ugledno kliniko, da se čim bolj zmanjšajo morebitna tveganja in dosežejo najboljši rezultati zdravljenja.