Mačja bilharzija

Mačji metljaj spada v razred Trematoda Digenea (digenetski metljaji), podrazred Fasciola (fasciola), družino Opisthorchis (opisthorhiaza). Nekatere klasifikacije uvrščajo vrste tega parazita v podred Heterophyata (heterofiti).

Mačji jetrni metljaj (Opistorchis felineus) se včasih imenuje tudi mačji jetrni metljaj ali sibirski metljaj, čeprav je kronična hepatobiliarna poškodba (opisthorhiaza), ki jo povzroča ta helmint, pogosta okužba sesalcev, ki se prehranjujejo z ribami (vključno z ljudmi), od vzhodne Evrope do azijsko-pacifiške regije.

[ 1 ], [ 2 ]

Struktura mačjega metlja

Vrste opisthorhide, ki povzročajo opisthorhiazo, poleg mačje metljaje vključujejo tudi Opisthorchis viverrini, ki je pogost v državah jugovzhodne Azije, in Clonorchis sinensis (kitajska metlja). Med jetrnimi metljaji, ki prizadenejo govedo, pa so opazni ploski črvi podobne morfologije, kot sta Fasciola hepatica in Dicrocoelium dendriticum.

Zgradbo mačjega metljaja so parazitologi precej dobro preučevali. Telo črva je ploščato, oblikovano kot ozek list: dolžina redko presega 1,5 cm (v povprečju 5-10 mm), širina pa se giblje od 0,7 do 1,6 mm.

Telo mačjega metljaja je prekrito s sincicijskim epitelijem (tegumen), pod njim je bazalna membrana, pod njo pa gladka mišična vlakna. Ima dva sesalca (ustni in trebušni); v ustnem sesalcu je ustna odprtina, ki vodi v žrelo, opremljena z mišicami, ki zagotavljajo tako absorpcijo hrane kot odstranjevanje odpadnih produktov (saj črevesje gliste nima odprtine na nasprotnem koncu).

Reproduktivni sistem mačjega metljaja je hermafroditski, kar pomeni, da ima črv maternico za jajčeca, jajčnik in moda. Ovalna jajčeca mačjega metljaja so opremljena s pokrovčkom za izhod ličinke.

Življenjski cikel mačjega metljaja

Celoten življenjski cikel mačjega metljaja po mnenju biologov traja od štiri do šest mesecev. To pomeni, da se v tem času črv, ki menja vmesne gostitelje, razvije iz jajčeca v odraslo stanje - marito.

Jajčeca z ličinkami miracidij najdemo v sladki vodi, kjer jih pogoltnejo bitinski polži – polži Bithynia leachi, ki so prvi vmesni gostitelj mačjega metljaja. V prebavnem sistemu mehkužca se jajčeca odprejo in sprostijo miracidije, ki vplivajo na tkiva notranjih organov gostitelja. To je prva larvalna faza življenjskega cikla parazitskega črva.

Nato pride druga larvalna faza: miracidij tvori nepremično sporocisto, v kateri se tvorijo zarodne celice. Med tretjo larvalno fazo te celice s partenogenetskim razmnoževanjem proizvajajo gibljive ličinke - redije, ki se intenzivno hranijo in razmnožujejo. To vodi do pojava cerkarij, ki so četrta larvalna faza mačjega metljaja. Ličinke cerkarij izstopijo iz polžev in se prosto gibljejo v vodnem okolju zaradi repu podobnega priveska, ki ga imajo, in ta faza razvoja parazita je že invazivna (kužna), saj cerkarije iščejo gostitelja.

Drugi vmesni gostitelj metljaja so krapovci, v čigar telo cerkarije neovirano prodrejo (skozi škržne reže in skozi zunanje ovojnice) in se razširijo po telesu, predvsem v mišičnem tkivu. Tukaj cerkarije nadaljujejo z rastjo in preidejo v stopnjo metacerkarij (Cyprinus carpio). Rep zaradi nepotrebnosti odpade, a po 30–40 dneh se pojavi kapsulasta lupina, ki ščiti metacerkarije.

V tej fazi je mačji metljaj pripravljen na selitev k svojemu končnemu gostitelju - plenilskemu sesalcu ali človeku. Ko skupaj z zaužito okuženo ribo vstopijo v prebavila, metacerkarije helmintov izgubijo zaščitno lupino (med prebavo jo raztopi želodčni sok), sproščene ličinke pa prodrejo v zanje najprimernejše mesto - jetra.

Metacerkarije se pritrdijo na jetrno tkivo in sčasoma zrastejo do odraslega hermafrodita – pripravljenega za odlaganje jajčec. V tej obliki mačji metljaj parazitira v jetrih okužene osebe (pogosto desetletja), jajčeca, ki jih odloži, pa končajo z blatom v odplakah in nato v vodnih telesih. In začne se naslednji življenjski cikel mačjega metljaja.

Načini okužbe ljudi s tem helmintom so uživanje rib, ki niso bile toplotno obdelane, torej premalo kuhane ali premalo kuhane, sušene, soljene ali hladno dimljene.

Danes po podatkih SZO nevarnost okužbe s tem parazitom resnično ogroža 80 milijonov prebivalcev našega planeta.

Simptomi mačjega metljaja, torej znaki okužbe z opisthorhijazo, diagnoza te parazitske bolezni, zdravljenje mačjega metljaja (zdravila za zdravljenje mačjega metljaja in zdravljenje z ljudskimi zdravili), pa tudi prognoza opisthorhijaze in preprečevanje okužbe z mačjim metljajem so podrobno obravnavani v naši publikaciji - Opisthorhijaza.