Psihološke značilnosti starejših ljudi

Morfološke spremembe živčnega sistema med staranjem in poseben socialni status starejše osebe določajo psihološke značilnosti starejših ljudi.

Zmanjšana sposobnost prilagajanja in posledično večja ranljivost ljudi »tretjega« življenjskega obdobja pojasnjujeta porast njihovega egoizma, celo do egocentrizma.

Psihološke značilnosti starejših ljudi na intelektualnem področju so upočasnitev duševnih reakcij, hitrost preklapljanja, oslabitev intenzivnosti pozornosti in kratkoročnega spomina, zmanjšana prostorska orientacija in sposobnost učenja. Vendar pa se ohranja sposobnost asociativnega mišljenja in aktivne uporabe bogatih življenjskih izkušenj. Na splošno velja, da višja kot je splošna kulturna in izobraževalna raven, ki jo človek doseže v mlajših letih, višji je intelektualni koeficient.

V čustveni sferi - introvertiranost (osredotočenost na svet notranjih izkušenj), zmanjšana intenzivnost čustev do apatije, nagnjenost k afektivnim reakcijam, labilnost (nestabilnost) razpoloženja, tesnoba in sumničavost.

Psihološke značilnosti starejših ljudi na moralnem področju so konzervativnost, počasno prilagajanje novim moralnim normam, vzorcem vedenja, kritičnost do teh norm in manir.

[ 1 ], [ 2 ]

Pet osnovnih "življenjskih položajev" starejših ljudi

"Konstruktivna pozicija" - ljudje s to pozicijo so praviloma vse življenje mirni, zadovoljni in veseli. Te lastnosti ohranijo tudi v starosti. Imajo pozitiven odnos do življenja, v katerem uživajo, hkrati pa se znajo sprijazniti s bližajočo se smrtjo, ne da bi se je bali. So aktivni, si prizadevajo pomagati drugim. Iz starosti in tegob ne delajo tragedije, iščejo zabavo in stike z ljudmi. Takšni ljudje najverjetneje uspešno preživijo svoje zadnje obdobje življenja.

"Odvisni" - je značilno za starejše ljudi, ki si vse življenje niso preveč zaupali, so bili šibke volje, ubogljivi, pasivni. S staranjem še bolj naprezajo iščejo pomoč in priznanje, in ko ga ne prejmejo, se počutijo nesrečne in užaljene.

"Zaščitniški" - se oblikuje pri tej vrsti ljudi, ki so, kot bi rekli, "pokriti z oklepom". Ne stremijo k zbliževanju z ljudmi, ne želijo prejemati pomoči od nikogar, se držijo zase, se ograjujejo pred ljudmi, skrivajo svoja čustva. Sovražijo starost. Ne želijo se odpovedati dejavnosti in delu.

»Sovražnost do sveta« – »jezni starci«, ki krivijo druge in družbo, ki so po njihovem mnenju krivi za vse poraze in neuspehe, ki so jih utrpeli v življenju. Ljudje te vrste so sumničavi, agresivni, nikomur ne zaupajo, nočejo biti od nikogar odvisni, čutijo gnus do starosti, oklepajo se dela.

»Sovražnost do sebe in svojega življenja« je pasivna življenjska pozicija, v kateri ljudem primanjkuje interesov in pobude ter so nagnjeni k depresiji in fatalizmu. Starejši ljudje se počutijo osamljene in nepotrebne. Svoje življenje imajo za neuspeh in smrt obravnavajo brez strahu, kot rešitev iz nesrečnega obstoja.

Dinamiko duševnega staranja določajo štiri skupine reakcij:

1. Reakcije na zmanjšane fizične (telesne) občutke in njihovo subjektivno obdelavo: fizične zmožnosti telesa so zmanjšane - počasni gibi, zapoznela reakcija na draženje itd.
2. Reakcije na spremembe duševnih funkcij in njihovih subjektivnih izkušenj: zmanjšan kratkoročni spomin, hitro izčrpavanje pozornosti, težave pri zaznavanju problema v vsej njegovi raznolikosti, oslabljena hitrost duševnih reakcij in prilagoditvenih sposobnosti – vse to pogosto vodi v nizko samozavest, zoženje interesov in družabnega kroga.
3. Reakcije na spremembe v družbeni sferi in družbenih povezavah.

Po predlogu V. V. Boltenka lahko v procesu starostnih sprememb družbenih reakcij ločimo več stopenj:

• ohranjanje povezav z vrsto dejavnosti, ki je bila za osebo vodilna (bodisi neposredno v obliki občasnega dela bodisi posredno, z branjem strokovne literature ali pisanjem člankov o strokovnih temah);
• zožitev kroga interesov zaradi izgube poklicnih navezanosti (v komunikaciji prevladujejo pogovori o vsakdanjih temah, razprave o televizijskih novicah, družinskih dogodkih - prejšnje poklicne dejavnosti se ne odražajo);
• skrb za osebno zdravje postane najpomembnejša (najpomembnejši pogovori so o zdravilih in metodah zdravljenja, osebnosti lečečega zdravnika);
• smisel življenja je ohranjanje samega življenja (družbeni krog - družinski člani, ki živijo skupaj, socialni delavec, zdravnik);
• življenjska podpora - čustvenost komunikacije je skoraj odsotna.

4. Reakcije, povezane z mislimi o bližajoči se smrti.

Ljudje imajo dvoumen odnos do dejstva smrti. Na to posebnost vplivajo: tip temperamenta, kulturno okolje, verska prepričanja osebe.

Psihološke značilnosti starejših so lahko tudi psihopatološke in se pojavljajo v šestih fazah (po Leidenu in Leeju):

• Ponavljajoči se spomini iz preteklosti postajajo vse pomembnejši od resničnega življenja.
• Izguba spomina se postopoma povečuje.
• Resničnost postaja neresnična in vedno bolj oddaljena.
• Pojavita se zmedenost in nemoč, nato apatija do okolice, ki jo nadomesti dezorientiranost v dogajanju.
• Zmedenost zavesti, senilna amencija (popolna izguba zavesti), oslabljen nadzor nad delovanjem sfinktrov.
• Popolna nemoč.

Psihološke značilnosti starejših so strogo individualne in odvisne od dednosti in nastopa starosti v družini, prisotnosti somatskih bolezni (v družini in pri določeni osebi), duševnega stresa in dolgotrajnega nezadovoljstva pomembnih potreb.