Hormoni so skupina spojin različnih kemijskih struktur, za katere je značilna sposobnost, da po sprostitvi iz celic, v katerih nastanejo, dosežejo ciljne celice (najpogosteje s krvjo) in z vezavo na specifične beljakovinske molekule ciljnih celic (receptorje) povzročijo bolj ali manj specifične spremembe v presnovi v slednjih.