Skupni bilirubin v krvi

Bilirubin je žolčni pigment, ki nastane med razgradnjo hemskih beljakovin. Indirektni bilirubin je topen v lipidih in se v krvni plazmi prenaša vezan na albumin. Njegova konjugacija poteka v jetrih in tvori v vodi topen konjugirani bilirubin. Konjugirani bilirubin se izloča skozi žolčne kanale v dvanajstnik, kjer se presnovi in pretvori v nekonjugiran bilirubin, brezbarven urobilinogen in nato v oranžno obarvane urobiline, ki se izločajo predvsem z blatom.

Referenčne vrednosti (norma) koncentracije celotnega bilirubina v krvnem serumu so manjše od 0,2-1,0 mg/dl (manj kot 3,4-17,1 μmol/l).

Hiperbilirubinemija nastane zaradi hipersekrecije bilirubina, zaviranja ponovnega privzema in konjugacije bilirubina v jetrih ter zmanjšanega izločanja z žolčem. Vsebnost celotnega, predvsem nekonjugiranega, bilirubina v krvni plazmi ne presega 1,2 mg/dl (< 20 μmol/l). Za določanje vsebnosti konjugiranega bilirubina (ali direktnega, tj. neposredno določenega) se lahko uporabi frakcioniranje. Frakcioniranje je potrebno le pri neonatalni zlatenici ali če opazimo povečanje bilirubina ob normalnih vrednostih drugih jetrnih testov, kar kaže na drug vzrok zlatenice.

Povečanje ravni nekonjugiranega bilirubina (indirektni delež bilirubina večji od 85 %) odraža povečano tvorbo bilirubina (na primer med hemolizo), kršitev procesov ponovnega privzema ali konjugacije bilirubina v jetrih (na primer Gilbertov sindrom ). V tem primeru se nekonjugirani bilirubin poveča največ 5-krat [< 6 mg/dl (< 100 μmol/l)], če ni sočasne bolezni jeter.

Pridružena hiperbilirubinemija (delež direktnega bilirubina > 50 %) se razvije zaradi zmanjšane tvorbe ali izločanja žolča (holestaza). Serumski bilirubin ni občutljiv na disfunkcijo jeter in ne razlikuje holestaze od okvare jetrnih celic. Hkrati je lahko huda hiperbilirubinemija predhodnik neugodnega izida pri jetrni cirozi, primarni biliarni cirozi, alkoholnem hepatitisu in akutni odpovedi jeter.

Nekonjugiranega bilirubina ni mogoče izločiti z urinom, ker je netopen v vodi in vezan na albumin. Zato bilirubinurija običajno kaže na visok konjugirani bilirubin v serumu in bolezen jeter, žolčnika in žolčevodov. Bilirubinemijo je mogoče odkriti z merilno paličico (analizo urina) pri akutnem virusnem hepatitisu ali drugih boleznih jeter, žolčnika in žolčevodov, preden se pojavi zlatenica. Vendar je diagnostična vrednost tega testa urina omejena, ker se lahko pojavijo lažno negativni rezultati, če je vzorec urina shranjen dlje časa, če se vitamin C zaužije s hrano ali če so v urinu prisotni nitrati (npr. pri okužbi sečil). Podobno je diagnostična vrednost povišanih ravni urobilinogena omejena; ti testi niso niti specifični niti občutljivi.

Povečanje koncentracije bilirubina v krvnem serumu nad 17,1 μmol/l se imenuje hiperbilirubinemija. To stanje je lahko posledica nastajanja bilirubina v količinah, ki presegajo sposobnost normalnih jeter, da ga izločajo; okvare jeter, ki moti izločanje bilirubina v normalnih količinah, pa tudi zaradi blokade žolčnih vodov, ki preprečuje izločanje bilirubina. V vseh teh primerih se bilirubin kopiči v krvi in ko doseže določene koncentracije, difundira v tkiva, zaradi česar so obarvana rumeno. To stanje se imenuje zlatenica. Razlikujemo med blago zlatenico (koncentracija bilirubina v krvi do 86 μmol/l), zmerno (87–159 μmol/l) in hudo (nad 160 μmol/l).

Glede na vrsto bilirubina v krvnem serumu - nekonjugiran (posreden) ali konjugiran (direkten) - se hiperbilirubinemija razvršča kot posthepatitisna (nekonjugirana) in regurgitantna (konjugirana). V klinični praksi je najpogostejša delitev zlatenice hemolitična, parenhimatozna in obstruktivna. Hemolitična in parenhimatozna zlatenica je nekonjugirana, obstruktivna pa konjugirana hiperbilirubinemija. V nekaterih primerih je zlatenica lahko patogenetično mešana. Tako se lahko pri dolgotrajni motnji odtoka žolča (mehanična zlatenica) zaradi sekundarne poškodbe jetrnega parenhima moti izločanje direktnega bilirubina v žolčne kapilare in ta neposredno vstopi v kri; poleg tega se zmanjša sposobnost jetrnih celic za sintezo bilirubin glukuronidov, zaradi česar se poveča tudi količina indirektnega bilirubina.

V klinični praksi se določanje koncentracije bilirubina v krvnem serumu uporablja za reševanje naslednjih problemov.

• Odkrivanje povišanih ravni bilirubina v krvi v primerih, ko zlatenica med pregledom bolnika ni odkrita ali je njena prisotnost vprašljiva. Zlatenica kože se pojavi, ko raven bilirubina v krvi preseže 30-35 μmol/l.
• Objektivna ocena stopnje bilirubinemije.
• Diferencialna diagnoza različnih vrst zlatenice.
• Ocena poteka bolezni s ponavljajočimi se študijami.

Vsebnost bilirubina v krvi se lahko zmanjša z nizko hemolizo, kar opazimo pri posthemoragični anemiji in prebavni distrofiji. Zmanjšanje vsebnosti bilirubina nima diagnostične vrednosti.