Osteoartritis je bolezen sinovialnih sklepov (diarthoza). Glavne naloge diartroze so motor (gibanje sklepov spojev vzdolž določenih osi) in podpora (obremenitev med stojanjem, hojo in skakanjem).
Bolezni mišično-skeletnega sistema, združene v XIII razred ICD, se po vsem svetu obravnavajo kot ena najpogostejših patologij sodobne družbe. Med njimi je osteoartritis najpogostejša patologija sinovialnih sklepov.
Osteoartritis nastane zaradi medsebojnega delovanja mnogih genetskih in okoljskih (vključno s travmatskimi) dejavniki. Analiza dejavnikov tveganja za razvoj osteoartritisa različnih lokalizacij je prispevala k nastanku koncepta heterogenosti bolezni.
