Koža: struktura, žile in živci

Koža (cutis), ki tvori splošno ovojnico človeškega telesa (integumentum commune), je v neposrednem stiku z zunanjim okoljem in opravlja številne funkcije. Ščiti telo pred zunanjimi vplivi, vključno z mehanskimi, sodeluje pri termoregulaciji in presnovnih procesih telesa, izloča znoj in sebum, opravlja dihalno funkcijo in vsebuje energijske rezerve (podkožno maščobo). Koža, ki zavzema površino 1,5-2,0 m2, ^odvisno od velikosti telesa, je ogromno polje za različne vrste občutljivosti: taktilno, bolečinsko, temperaturno. Debelina kože v različnih delih telesa je različna - od 0,5 do 5 mm. Koža je razdeljena na površinsko plast - epidermis, ki nastane iz ektoderma, in globoko plast - dermis (sam kožo) mezodermalnega izvora.

Epidermis je večplastni epitelij, katerega zunanja plast se postopoma lušči. Epidermis se obnavlja z globoko zarodno plastjo. Debelina epidermisa se razlikuje. Na bokih, ramenih, prsih, vratu in obrazu je tanek (0,02–0,05 mm), na dlaneh in podplatih, ki so izpostavljeni znatnim fizičnim obremenitvam, pa 0,5–2,4 mm.

Povrhnjica je sestavljena iz številnih plasti celic, združenih v pet glavnih plasti: poroženelo, sijočo, zrnato, bodičasto in bazalno. Površinska porožena plast je sestavljena iz velikega števila poroženelih lusk, ki nastanejo kot posledica keratinizacije celic spodnjih plasti. Poroženele luske vsebujejo beljakovino keratin in zračne mehurčke. Ta plast je gosta, elastična, ne prepušča vode, mikroorganizmov itd. Poroženele luske se postopoma luščijo in jih nadomeščajo nove, ki se iz globljih plasti približujejo površini.

Pod roženo plastjo (stratum corneum) se nahaja stratum lucidum, ki ga tvorijo 3-4 plasti ploščatih celic, ki so izgubile jedra. Citoplazma teh celic je impregnirana z beljakovino eleidinom, ki dobro lomi svetlobo. Pod stratum lucidum se nahaja stratum granulosum, ki ga sestavlja več plasti sploščenih celic. Te celice vsebujejo velika zrna keratohialina, ki se s premikanjem celic proti površini epitelija spremeni v keratin. V globinah epitelijske plasti so celice trnaste in bazalne plasti, ki so združene pod imenom zarodna plast. Med celicami bazalne plasti so pigmentne epitelijske celice, ki vsebujejo pigment melanin, katerega količina določa barvo kože. Melanin ščiti kožo pred učinki ultravijoličnih žarkov. Na nekaterih delih telesa je pigmentacija še posebej dobro izražena (areola mlečne žleze, mošnja, okolica anusa).

Usnjica ali sama koža (dermis, s. corium) je sestavljena iz vezivnega tkiva z nekaj elastičnimi vlakni in gladkimi mišičnimi celicami. Na podlakti debelina usnjice ne presega 1 mm (pri ženskah) in 1,5 mm (pri moških), ponekod doseže 2,5 mm (koža hrbta pri moških). Sama koža je razdeljena na površinsko papilarno plast (stratum papillare) in globljo retikularno plast (stratum reticulare). Papilarna plast se nahaja neposredno pod povrhnjico, je sestavljena iz rahlega vlaknatega neoblikovanega vezivnega tkiva in tvori izrastke - papile, ki vsebujejo zanke krvnih in limfnih kapilar ter živčna vlakna. V skladu z lokacijo papil na površini povrhnjice so vidni kožni grebeni (cristae cutis), med njimi pa so podolgovate vdolbine - kožni žlebovi (sulci cutis). Grebeni in žlebovi so najbolje izraženi na podplatih in dlaneh, kjer tvorijo kompleksen individualni vzorec. To se uporablja v forenzični znanosti in sodni medicini za ugotavljanje identitete (daktiloskopija). V papilarni plasti so snopi gladkih mišičnih celic, povezanih z lasnimi mešički, ponekod pa takšni snopi ležijo neodvisno (koža obraza, bradavica mlečne žleze, mošnja).

Retikularna plast je sestavljena iz gostega, nepravilnega vezivnega tkiva, ki vsebuje snope kolagenskih in elastičnih vlaken ter majhno količino retikularnih vlaken. Ta plast brez ostre meje prehaja v podkožno podlago oziroma celično tkivo (tela subcutanea), ki v večji ali manjši meri vsebuje maščobne obloge (panniculi adiposi). Debelina maščobnih oblog ni povsod enaka. Na čelu in nosu je maščobna plast šibko izražena, na vekah in koži mošnje pa je ni. Na zadnjici in podplatih je maščobna plast še posebej dobro razvita. Tukaj opravlja mehansko funkcijo, saj je elastična obloga. Pri ženskah je maščobna plast bolje razvita kot pri moških. Stopnja odlaganja maščobe je odvisna od vrste konstitucije in prehrane. Maščobne obloge (maščobno tkivo) so dober toplotni izolator.

Barva kože je odvisna od prisotnosti pigmenta, ki je prisoten v celicah bazalne plasti povrhnjice in se nahaja tudi v dermisu.

Plovila in živci kože

Veje površinskih (kožnih) in mišičnih arterij prodirajo skozi kožo, ki v debelini kože tvorijo globoko dermalno in površinsko subpapilarno arterijsko mrežo. Globoka dermalna mreža se nahaja na meji med kožo in podkožno maščobno podlago. Iz nje se razvejajo tanke arterije, ki s krvjo oskrbujejo maščobne režnje, kožo (dermis), znojnice, lase in tvorijo arterijsko mrežo na dnu papil.

To omrežje oskrbuje s krvjo papile, v katere prodirajo kapilare in tvorijo intrapapilarne kapilarne zanke, ki segajo do vrhov papil. Iz površinskega omrežja se tanke žile odcepijo do lojnic in lasnih korenin. Venska kri iz kapilar se odteka v vene, ki tvorijo površinski subpapilarni in nato globoki subpapilarni venski pleksus. Iz globokega subpapilarnega pleksusa venska kri odteka v globoki dermalni venski pleksus in nato v podkožni venski pleksus.

Limfne kapilare kože tvorijo površinsko mrežo v retikularni plasti dermisa, kjer se izlivajo kapilare, ki se nahajajo v papilah, in globoko mrežo - na meji s podkožnim maščobnim tkivom. Limfne žile, ki nastanejo iz globoke mreže in se povezujejo z žilami mišične fascije, so usmerjene v regionalne bezgavke.

Kožo oživčujejo tako veje somatskih senzoričnih živcev (kranialni, spinalni) kot vlakna avtonomnega (avtonomnega) živčnega sistema. V epidermisu, papilarni in retikularni plasti so številni živčni končiči različnih struktur, ki zaznavajo dotik (otip), pritisk, bolečino, temperaturo (mraz, vročino). Živčni končiči v koži so neenakomerno razporejeni. Še posebej številni so v koži obraza, dlani in prstov ter zunanjih spolovilih. Oživitev žlez, mišic, ki dvigajo dlake, krvnih in limfnih žil izvajajo postganglijska simpatična vlakna, ki vstopajo v kožo kot del somatskih živcev, pa tudi skupaj s krvnimi žilami. Živčna vlakna tvorijo pleteža v podkožnem maščevju in v papilarni plasti dermisa, pa tudi okoli žlez in lasnih korenin.