Peritireoidne žleze

Večina zdravih ljudi ima štiri obščitnične žleze - dve zgornji in dve spodnji, ki se v več kot 80 % primerov nahajajo relativno simetrično na obeh straneh.

Do 13 % ljudi ima več kot štiri obščitnične žleze, slednje pa so lahko ne le rudimentarni ostanki normalno oblikovanih žlez (ki se nahajajo v neposredni bližini glavnega organa in tehtajo manj kot 5 mg), temveč tudi prave pomožne obščitnične žleze, ki se nahajajo ločeno od glavnih žlez in tehtajo povprečno 24 mg. Pri enem preiskovancu je bilo opisanih do 11 obščitničnih žlez, čeprav je to kazuistična redkost. Te obščitnične žleze se najpogosteje nahajajo v bližini spodnjih polov ščitnice, v tirotimičnem ligamentu ali samem timusu, kar očitno odraža določene motnje v nastajanju žleze med embrionalno migracijo.

Po mnenju nekaterih avtorjev ima lahko do 3 % ljudi le 3 obščitnične žleze, vendar je večina raziskovalcev do takšnih poročil skeptična, saj verjamejo, da četrte preprosto niso našli zaradi njene majhnosti ali zunajmaternične lokacije.

Makroskopsko so obščitnične žleze rumenkasto rjave, zelo mehke tvorbe sploščene jajčaste oblike, obdane s kapsulo in plastjo maščobnega tkiva, dolge 4-6 mm, široke 2-4 mm in debele 1-2 mm.

Konzistenca formacij je zelo nejasna, med palpacijo na površini ščitnice med prsti praktično ni zaznavna. Normalne obščitnične žleze tehtajo največ 60 mg (38-59 mg, skupna teža pa je 120 ± 3,5 mg za moške in 142 ± 5,2 mg za ženske. Hkrati je čista parenhimska teža le 82 ± 2,6 mg oziroma 89 ± 3,9 mg.

Zgornje obščitnične žleze se najpogosteje nahajajo na zadnji površini ščitnice blizu presečišča rekurentnega laringealnega živca in debla spodnje ščitnične arterije. Redko se bistveno razlikujejo od svoje običajne lokacije in se lahko nahajajo za požiralnikom ali žrelom.

Spodnje obščitnične žleze se običajno nahajajo na ravni spodnje tretjine režnjev ščitnice, pogosteje vzdolž njene posterolateralne površine. Spremenljivost njihove lokacije je povezana s tesnim embrionalnim stikom s sočasno oblikovanim in migrirajočim timusom. Zato vsaj 1/3 normalnih variant lokacije spodnjih obščitničnih žlez ustreza njihovi lokalizaciji v tirotimičnem traktu ali zgornjih polih timusa.

Zgornje in spodnje obščitnične žleze se s krvjo oskrbujejo po arterijskih vejah iz zgornje oziroma spodnje ščitnične arterije, zgornje pa prejemajo kolateralno oskrbo tudi iz spodnje ščitnične arterije. Venski odtok se pri zgornjih obščitničnih žlezah izvaja v zgornjo in srednjo ščitnično veno, pri spodnjih pa v spodnjo in srednjo veno. Žile imajo zelo majhen premer, kar zahteva izjemno občutljive manipulacije kirurga pri identifikaciji in mobilizaciji obščitničnih žlez med operacijami vratu. Limfna drenaža se izvaja iz subkapsularnega pleksusa v zgornje globoke cervikalne, para- in pretrahealne, retrofaringealne in globoke spodnje cervikalne bezgavke.

Kljub majhnosti imajo obščitnične žleze vse elemente izoliranih endokrinih struktur, lastno kapsulo, žile, živce, parenhimske in stromalne komponente. Značilen element strukture je obilno maščobno tkivo, skoncentrirano predvsem na polih. Prisotnost maščobne plasti med parenhimskim delom in kapsulo pogosto omogoča prepoznavanje obščitničnih žlez po specifičnem znaku - "plavanju" v nežni fascialni membrani, ko jo previdno premaknemo z instrumentom ali prstom (tako imenovani znak drsenja ali simptom zdrsa, ki ga srečamo v tuji literaturi).

Histološka struktura obščitničnih žlez

Parenhimski del je oblikovan v celične vrvice, ločene s stromalnimi elementi. Čeprav jih je vizualno težko ločiti od ščitnice, maščobe ali bezgavk, jih mikroskopsko zlahka prepoznamo po značilni gosti razporeditvi celic, v nasprotju s folikularno strukturo ščitnice. Histološko so sestavljene iz glavnih celic in onkocitnih oksifilnih celic, ki se v starosti pojavljajo vse pogosteje. Glavne celice so običajno razdeljene na temne celice, ki aktivno izločajo paratiroidni hormon, in bistre celice, ki so očitno različice "mirujočih" celic v funkcionalnem mirovanju. Večina adenomov je sestavljena iz temnih celic, čeprav se pojavljajo tudi bistri in onkocitni adenomi. Glavne celice so prisotne v prevladujoči količini, so manjše od onkocitov, temnejše, vsebujejo centralno locirano okroglo jedro z grobim kromatinom in neopaznimi jedrci. Citoplazma je eozinofilno obarvana, včasih je videti bistra.

Onkocitne celice so velike, imajo grobo zrnato citoplazmo in večje jedro kot glavne celice. Njihova funkcija ni znana, njihovo število pa se poveča med puberteto in s staranjem, pri starejših ljudeh pa se onkocitne vozličke pogosto najde v parenhimu.

Vsebnost stromalne maščobe je odvisna od starosti in prehrane. Če je otroci in mladostniki skoraj nimajo, potem pri odraslih maščobne celice predstavljajo približno 20 % volumna. Pri izgubi teže se njihovo število močno zmanjša.