Običajno se od celotne količine kateholaminov, ki jih nadledvične žleze izločijo čez dan, le približno 1 % izloči z urinom v nespremenjeni obliki (adrenalin 0,36–1,65 %, noradrenalin 1,5–3,3 %), v obliki vanililmandljeve kisline pa do 75 %. S kliničnega vidika je določanje vanililmandljeve kisline v urinu še posebej koristno pri diagnozi feokromocitoma in nevroblastoma.