Vegetativno stanje: vzroki, simptomi, diagnoza, zdravljenje

Vegetativno stanje je dolgotrajno, s spanjem nepovezano stanje dezorientacije in neodzivnosti, povezano z obsežno disfunkcijo možganskih hemisfer, vendar diencefalon in možgansko deblo zagotavljata vegetativne in motorične reflekse ter menjavanje faz spanja in budnosti. Kompleksni refleksi so običajno ohranjeni, vključno z gibi oči, zehanjem, nehotnimi gibi kot odziv na boleče dražljaje, vendar je zavedanje sebe in okolice izgubljeno. Diagnoza temelji na klinični sliki in trajanju stanja. Prognoza je neugodna, zdravljenje je simptomatsko. O prekinitvi zdravljenja se je treba pogovoriti z družinskimi člani.

Za razliko od kome se v vegetativnem stanju oči lahko odprejo, spanje in budnost pa se lahko izmenjujeta, vendar tudi ni zavedanja okolice. V vegetativnem stanju VARS ostaja funkcionalno aktiven, vendar je možganska skorja znatno poškodovana. Z ustreznim zdravljenjem in oskrbo je aktivnost hipotalamusa in možganskega debla zadostna za preživetje bolnikov.

Simptomi vegetativnega stanja

Znaki samozavedanja in zavedanja okolice se ne pojavijo, bolnik ne more vzpostaviti stika. Odsotne so stabilne, namenske reakcije na zunanje dražljaje, razumevanje in govor.

Obstajajo znaki nedotaknjenega VARS-a (odpiranje oči, obdobja budnosti z nepravilnimi cikli spanja in budnosti) in nedotaknjenega možganskega debla (npr. zenični odzivi, okulocefalni refleks). Prisotni so kompleksni refleksi možganskega debla, vključno z zehanjem, žvečenjem, požiranjem in občasno glotalnimi zvoki. Refleksi vzburjenja in prestraševanja so lahko ohranjeni, tako da lahko glasni zvoki in svetli bliski svetlobe povzročijo odpiranje oči. Oči so vlažne, nastajanje solz je ohranjeno. Spontani blodeči gibi oči – običajno počasni s konstantno hitrostjo in brez sakadičnih trzajev – se pogosto napačno razlagajo kot zavestno sledenje, kar dezorientira družinske člane.

Okončine se lahko premikajo, vendar le v okviru primitivnih namenskih motoričnih reakcij (na primer prijemanje predmeta, ki se je dotaknil roke). Bolečina lahko izzove zavzemanje dekortikacijskih in decerebracijskih položajev ali le psevdo namenske ali nenamenske izogibalne reakcije. Značilna je inkontinenca urina in blata. Funkcije možganskih živcev in spinalni refleksi so običajno ohranjeni.

Diagnoza temelji na tipični klinični sliki simptomov in znakov v kontekstu prizadetosti osrednjega živčevja. Nevrološko slikanje, EEG in somatosenzorični evocirani potenciali običajno ne dodajo ničesar k diagnozi.

Prognoza in zdravljenje vegetativnega stanja

Okrevanje iz vegetativnega stanja po 3 mesecih netravmatske poškodbe možganov in 12 mesecih travme je redko. V najboljšem primeru okrevanje vključuje stanje zmerne do hude funkcionalne okvare. Redko se izboljšanje pojavi v poznejši fazi, tako da se po 5 letih sposobnost komunikacije in razumevanja lahko povrne v približno 3 % primerov, vendar je vrnitev k samostojnosti v vsakdanjem življenju še redkejša in noben bolnik si nikoli ne opomore v normalno stanje.

Večina bolnikov v vegetativnem stanju umre v 6 mesecih zaradi okužb pljuč, okužb sečil, odpovedi več organov ali nenadne smrti neznanega vzroka. Pričakovana življenjska doba preostalih je 2–5 let, nekateri pa živijo tudi desetletja.

Zdravljenje je namenjeno preprečevanju sistemskih motenj (npr. pljučnice, okužb sečil), zagotavljanju dobre prehrane, preprečevanju preležanin in telesni vadbi za preprečevanje razvoja kontraktur v okončinah. Bolniki morda ne zaznavajo bolečine, vendar se nanjo odzivajo z motoričnimi refleksi. Vprašanja oskrbe bi morala vključevati socialne službe, bolnišnični etični odbor in pogosta srečanja z družinskimi člani. Ohranjanje bolnika pri življenju v perzistentnem vegetativnem stanju več kot 6 mesecev, zlasti brez prognoze v smislu odločitev o prekinitvi zdravljenja, sproža socialna in etična vprašanja.

[ 1 ], [ 2 ]