Vzroki za nizko vsebnost kalija (hipokaliemija)

Pri normalnem pH krvi lahko normalna koncentracija kalija v serumu prikrije dejansko splošno pomanjkanje v telesu (do 200 mmol). Zmanjšanje koncentracije kalija v serumu za vsak 1 mmol/l običajno ustreza celotnemu pomanjkanju približno 350 mmol. Koncentracija kalija v serumu pod 2 mmol/l kaže na splošno pomanjkanje v telesu, ki presega 1000 mmol.

Naslednje situacije vodijo do hipokaliemije.

• Izguba prebavnih tekočin in spremljajoča izguba kloridov poglabljata presnovno alkalozo.
• Dolgotrajno zdravljenje z osmotskimi diuretiki ali saluretiki (manitol, furosemid), kot tudi diabetična glukozurija.
• Stresne razmere, ki jih spremlja povečana aktivnost nadledvičnih žlez, Cushingova bolezen.
• Zmanjšan vnos kalija v pooperativnem in posttravmatskem obdobju v kombinaciji z zadrževanjem natrija v telesu (iatrogena hipokaliemija).
• Dolgotrajna acidoza ali alkaloza, ki povzroči okvarjeno delovanje ledvic in kaliurijo.
• Obstoječe pomanjkanje kalija, ki ga povzroča huda kronična bolezen in se poslabša v pooperativnem obdobju.
• Dolgotrajna uporaba glukokortikosteroidov.
• Dilucijska hipokaliemija v fazi rehidracije po akutni ali kronični dehidraciji.
• Kronična odpoved ledvic.
• Bartterjev sindrom.
• Hiperaldosteronizem z nizko vsebnostjo renina.

Vsi zgoraj navedeni vzroki za hipokaliemijo temeljijo na štirih glavnih mehanizmih: zmanjšan vnos kalija, povečan prenos kalija iz zunajcelične tekočine v celico, zmanjšan izstop kalija iz celice in povečana izguba kalija. Glavni mehanizem hipokaliemije pa je povečana izguba kalija, ki se pojavi na dva načina - preko prebavil in ledvic (hipokaliemija "izčrpanosti"). Črevesne in žolčne fistule ter obsežne opekline so dva sekundarna načina izgube kalija. Največje izgube kalija se pojavijo pri ponavljajočem se bruhanju (v zvezi s tem hiperkaliemija pogosto ni prisotna pri bolnikih z akutno ledvično odpovedjo), črevesni obstrukciji in vseh boleznih, ki jih spremlja driska.

Glavni vzroki za povečan prenos kalija iz zunajceličnega prostora v celico vključujejo dajanje insulina (ali prisotnost insulinoma), tirotoksikozo in alkalozo. Hipokaliemijo, povezano z alkalozo, povzroča, prvič, prenos kalija iz zunajcelične tekočine (plazme) v znotrajcelično tekočino v zameno za vstop vodikovih ionov, ki znižujejo pH krvi; drugič, pride do povečanega izločanja kalija z urinom, pri čemer se kalij izgublja, vodikovi ioni pa se reabsorbirajo, da se odpravi alkaloza.

Zmanjšanje vnosa kalija je možno pri bolnikih s slabo prehrano (z alkoholizmom, anoreksijo), pa tudi pri dolgotrajnem intravenskem dajanju raztopin brez kalija.

Simptomi pomanjkanja kalija vključujejo slabost, bruhanje, mišično oslabelost (vključno z dihalnimi mišicami - plitvo dihanje), atonijo črevesja in mehurja ter srčno oslabelost. Ko je koncentracija kalija v serumu pod 3 mmol/l, se na EKG-ju opazijo spremembe, ki kažejo na moteno in oslabljeno vzdražnost in prevodnost v srčni mišici. V nekaterih primerih ni opaziti povezave med koncentracijo kalija v krvi in pojavom tako resnih posledic, kot je srčna aritmija.