Gluhost, za razliko od slepote, ni natančno opredeljen kot invalidnost, zato se lahko kakršno koli stopnjo izgube sluha opisuje kot gluhost. To je pomanjkljivost za paciente in za osebe, ki so v stiku z njimi, ker to zmanjšuje možnost komunikacije. V Združenem kraljestvu je približno 3 milijone odraslih z motnjami sluha.