Žile

Venule, ki se med seboj združujejo in rastejo, tvorijo vene. Stene ven imajo, tako kot arterije, tudi tri membrane: notranjo, srednjo in zunanjo.

Glede na strukturo sten obstajata dve vrsti ven: amuskularne in mišične vene. Amuskularne vene so vene dura mater in pia mater, mrežnice, kosti, vranice in drugih organov imunskega sistema. V stenah teh ven so endotelijske celice, ki mejijo na bazalno membrano, ki je na zunanji strani prekrita s tanko plastjo rahlega vlaknatega vezivnega tkiva. Stene amuskularnih ven so zraščene z vezivnim tkivom organov, kjer se te vene nahajajo, zato te vene ohranijo svoj lumen, njihove stene se ne zrušijo.

Mišične vene imajo lahko v svojih stenah šibko, zmerno ali močno razvite gladkomišične elemente. Vene s šibko razvitimi gladkomišičnimi plastmi se nahajajo predvsem v zgornjih delih telesa, v predelu vratu in glave. Z naraščanjem kalibra ven se v njihovih stenah pojavijo krožno usmerjeni miociti. V venah srednjega kalibra se zunaj bazalne membrane nahaja subendotelijsko vezivno tkivo, v katerem so prisotna posamezna elastična vlakna. Te vene nimajo notranje elastične membrane. Srednjo plast tvorijo 2-3 plasti krožno usmerjenih miocitov, med katerimi so snopi kolagena in elastičnih vlaken. Zunanjo plast (adventitijo) ven srednjega kalibra tvori rahle vlaknaste vezivno tkivo, v katerem prehajajo krvne žile in živčna vlakna (živci). V stenah velikih ven je v srednji plasti majhno število krožno usmerjenih miocitov. Zunanja lupina je debela, tvori jo vezivno tkivo.

V stenah ven z zmernim razvojem gladkomišičnih elementov (brahialna vena itd.) sta bazalna membrana in subendotelijska plast. Notranja elastična membrana je odsotna. Srednjo plast tvorijo snopi krožno usmerjenih miocitov. Zunanja elastična membrana je odsotna, adventitija je dobro izražena.

Vene z močno razvito gladkomišično membrano se nahajajo v spodnji polovici telesa, v spodnjih okončinah. Gladkomišične celice so prisotne v vseh treh membranah venskih sten, zlasti v srednji membrani.

Majhne, srednje in nekatere velike vene imajo venske zaklopke, lopute (valvulae venosae) - pollunarne gube notranje lupine, ki so običajno nameščene v parih. V notranjost teh gub prodirajo vlakna vezivnega tkiva. Največje število zaklopk imajo vene spodnjih okončin. Zaklopke omogočajo pretok krvi proti srcu in preprečujejo njen povratni tok. Tako vena cava, vene glave in vratu, ledvične vene, portalne in pljučne vene nimajo zaklopk. Venski sinusi, v katere kri teče iz možganov, se nahajajo v debelini (cepitvi) dura mater možganske ovojnice in imajo stene, ki se ne sesedajo, kar zagotavlja neoviran pretok krvi iz lobanjske votline v ekstrakranialne vene (notranje jugularne).

Glede na topografijo in položaj ven v telesu in organih jih delimo na površinske in globoke. Površinske (podkožne) vene (venae superficiales) si praviloma sledijo neodvisno. Globoke vene (venae profundae) v dvojni količini (v parih) mejijo na arterije okončin z istim imenom, zato se imenujejo spremljajoče vene (satelitske vene). Imena globokih ven so podobna imenom arterij, na katere vene mejijo (ulnarna arterija - ulnarna vena, brahialna arterija - brahialna vena). Neparne globoke vene so notranja jugularna, subklavijska, aksilarna, iliakalna (skupna, zunanja, notranja), femoralna in nekatere druge velike vene. Površinske vene se z globokimi venami povezujejo s pomočjo tako imenovanih perforirajočih ven, ki delujejo kot fistule - venske anastomoze. Sosednje vene so med seboj pogosto povezane s številnimi anastomozami, ki skupaj tvorijo venske pleteževe (plexus venosus). Ti pleksusi so jasno izraženi na površini ali v stenah nekaterih notranjih organov (mehur, danka, požiralnik). Na splošno število ven presega število arterij.

Največji veni sistemskega krvnega obtoka sta zgornja in spodnja votla vena. Jetrne vene in njihovi pritoki se izlivajo v spodnjo votlo veno. Obvodni tok krvi poteka po venah, skozi katere venska kri odteka stran od glavne poti (kolateralne vene). Pritoki ene velike (glavne) vene so med seboj povezani z intrasistemskimi venskimi anastomozami. Med pritoki različnih velikih ven (zgornja in spodnja votla vena, portalna vena) obstajajo intersistemske venske anastomoze (kavo-kavalna, kavoportalna, kavo-kavoportalna), ki so kolateralne poti (žile) venskega pretoka krvi, ki obidejo glavne vene.