Krivusni povzročitelj virusnega encefalitisa, ki ga povzročajo klopi, spada v rod Flavivirus. Virion ima sferično obliko, premer 40-50 nm, vsebuje RNK, dobro se reproducira v mnogih tkivnih kulturah. Od laboratorijskih živali so bele miši, hrčki, opice in bombažne podgane najbolj dovzetni za virus. Dovzetni za virus, ki se prenaša s klopi, in veliko domačih živali.