Kljub različnim etiološke dejavnike, ki povzročajo razvoj podhranjenosti pri otrocih, ki temelji na patogenezi kronične stresni odziv - ena od univerzalnih nespecifičnih patofizioloških reakcije telesa, kar ima za posledico številne bolezni, kot tudi podaljšano delovanje različnih škodljivih dejavnikov.