Sistem zgornje votle vene kave

Zgornja votla vena (v. cava superior) je kratka žila brez zaklopke s premerom 21-25 mm in dolžino 5-8 cm, ki nastane kot posledica sotočja desne in leve brahiocefalne vene za stičiščem hrustanca prvega desnega rebra s prsnico. Ta vena poteka navpično navzdol in se na višini stičišča tretjega desnega hrustanca s prsnico izliva v desni atrij. Pred veno sta timus in mediastinalni del desnega pljuča, prekrit s plevro. Mediastinalna plevra se na desni strani spaja z veno, na levi pa z ascendentnim delom aorte. Zgornja votla vena se s svojo zadnjo steno stika s sprednjo površino korena desnega pljuča. V zgornjo votlo veno se na desni izliva azigosna vena, na levi pa se vanjo izlivajo majhne mediastinalne in perikardialne vene. Zgornja votla vena zbira kri iz treh skupin ven: ven sten prsnega koša in dela trebušne votline, ven glave in vratu ter ven obeh zgornjih okončin, torej iz tistih predelov, ki jih s krvjo oskrbujejo veje loka in torakalnega dela aorte.

Azigosna vena (v. azygos) je nadaljevanje desne ascendens ledvene vene (v. lumbalis ascendens dextra) v prsni votlini, ki prehaja med mišičnimi snopi desnega križa ledvenega dela diafragme v zadnji mediastinum in na svoji poti anastomozira z desnimi ledvenimi venami, ki se izlivajo v spodnjo votlo veno. Za in levo od azigosne vene se nahajajo hrbtenica, prsna aorta in prsni kanal ter desne zadnje medrebrne arterije. Pred veno leži požiralnik. V višini IV-V prsnih vretenc se azigosna vena od zadaj in zgoraj upogne okoli korena desnega pljuča, nato gre naprej in navzdol ter se izliva v zgornjo votlo veno. Na ustju azigosne vene sta dve zaklopki. Na poti do zgornje votle vene se v azigosno veno izlivajo vena hemiazigos in vene zadnje stene prsne votline: desna zgornja medrebrna vena, zadnje medrebrne vene in vene organov prsne votline: ezofagealne, bronhialne, perikardialne in mediastinalne vene.

Vena hemiazigos, včasih imenovana leva ali manjša vena hemiazigos, je tanjša od vene azigos, ker sprejme le 4-5 spodnjih levih zadnjih medrebrnih ven. Vena hemiazigos je nadaljevanje leve ascendentne ledvene vene (v.lumbalis ascendent ens sinistra) in poteka med mišičnimi snopi levega križa diafragme v zadnji mediastinum, ob levi površini prsnih vretenc. Desno od vene hemiazigos je prsna aorta, za njo pa leve zadnje medrebrne arterije. Na ravni 7. do 10. prsnega vretenca se vena hemiazigos ostro obrne v desno, spredaj prečka hrbtenico, se nahaja za aorto, požiralnikom in prsnim kanalom) in se izliva v veno azigos. V veno hemiazygos se izliva dodatna hemiazygosna vena (v. hemiazygos accessoria), ki teče od zgoraj navzdol in sprejema 6-7 zgornjih medrebrnih ven (I-VII) ter ezofagealne in mediastinalne vene. Najpomembnejši pritoki azigosnih in hemiazygosnih ven so zadnje medrebrne vene, od katerih je vsaka s svojim sprednjim koncem povezana s sprednjo medrebrno veno, pritokom notranje prsne vene. Prisotnost takšnih venskih povezav omogoča, da venska kri teče iz sten prsnega koša nazaj v azigosne in hemiazygosne vene ter naprej v notranje prsne vene.

Zadnje medrebrne vene (vv. intercostales posteriores) se nahajajo v medrebrnih prostorih ob istoimenskih arterijah (v žlebu ustreznega rebra). Te vene zbirajo kri iz tkiv sten prsnega koša in delno sprednje trebušne stene (spodnje zadnje medrebrne vene). V vsako od zadnjih medrebrnih ven se izliva hrbtna vena (v. dorsalis), ki nastane v koži in mišicah hrbta, in medvretenčna vena (v. intervertebralis), ki nastane iz ven zunanjega in notranjega vretenčnega pleteža. V vsako medvretenčno veno se izliva hrbtenična vena (v. spinalis), ki skupaj z drugimi venami (vretenčno, ledveno in križno) sodeluje pri odtoku venske krvi iz hrbtenjače.

Notranji (sprednji in zadnji) vretenčni venski pletež (plexus venosi vertebrales interni, anterior et posterior) se nahajajo znotraj hrbteničnega kanala (med dura mater hrbtenjače in periosteumom) in so predstavljeni z žilami, ki se med seboj večkrat anastomozirajo. Pletež se razteza od foramen magnum do vrha križnice. Hrbtenične vene in vene gobaste snovi vretenc se izlivajo v notranje vretenčne pletež. Iz teh pletežev kri teče skozi medvretenčne vene, ki prehajajo skozi medvretenčne odprtine (blizu hrbteničnih živcev) v azigosne, hemiazigosne in pomožne hemiazigosne vene. Kri iz notranjih pletežev se izliva tudi v zunanje (sprednji in zadnji) venske vretenčne pleteže (plexus venosi vertebrales externi, anterior et posterior), ki se nahajajo na sprednji površini vretenc in obdajajo tudi njihove loke in odrastke. Iz zunanjih vretenčnih pletežev kri odteka v posteriorne medrebrne, ledvene in sakralne vene (vv. intercostales posteriores, lumbales et sacrales), pa tudi neposredno v azigosne, hemiazigosne in pomožne hemiazigosne vene. Na ravni zgornjega dela hrbtenice se vene pletežev izlivajo v vretenčne in okcipitalne vene (vv. vertebrals et occipitales).

Brahiocefalične vene (desna in leva) (vv. brachiocephalicae, dextra et sinistra) so brez zaklopk in so korenine superiorne votle vene. Zbirajo kri iz organov glave in vratu ter zgornjih okončin. Vsaka brahiocefalična vena je tvorjena iz dveh ven - subklavijske in notranje jugularne.

Leva brahiocefalična vena se oblikuje za levim sternoklavikularnim sklepom. Vena je dolga 5–6 cm in poteka poševno navzdol in desno od mesta nastanka za manubrijem prsnice in timusom. Za to veno se nahajajo brahiocefalični trunk, leva skupna karotidna in subklavijska arterija. Na ravni hrustanca desnega prvega rebra se leva brahiocefalična vena združi z istoimensko desno veno in tvori zgornjo votlo veno.

Desna brahiocefalična vena, dolga 3 cm, se oblikuje za desnim sternoklavikularnim sklepom. Vena se nato skoraj navpično spusti za desni rob prsnice in se prilega kupoli desne plevre.

V vsak krak cefalične vene se iztekajo majhne vene iz notranjih organov: timične vene (vv. thymicae); perikardialne vene (vv. pericardiacae); perikardiodiafragmatične vene (vv. pericardiacophrenicae); bronhialne vene (vv. bronchiales); ezofagealne vene (vv. oesophageales); mediastinalne vene (vv. mediastinales) - iz bezgavk in vezivnega tkiva mediastinuma. Večji pritoki brahiocefaličnih ven so spodnje ščitnične vene (vv. thyroideae inferiores, skupaj 1-3), skozi katere teče kri iz neparnega ščitničnega pleteža (plexus tliyroideus impar), in spodnja grlna vena (v. laryngea inferior), ki prinaša kri iz grla in anastomozira z zgornjo in srednjo ščitnično veno.

Vertebralna vena (v. vertebralis) skupaj z vertebralno arterijo prehaja skozi prečne odprtine vratnih vretenc do brahiocefalne vene, pri čemer na svoji poti sprejema vene notranjih vertebralnih pletežev.

Globoka jugularna vena (v. cervicalis profunda) izvira iz zunanjih vretenčnih pletežev, zbira kri iz mišic in fascij, ki se nahajajo v okcipitalnem predelu. Ta vena poteka za prečnimi odrastki vratnih vretenc in se izliva v brahiocefalično veno blizu ustja vretenčne vene ali neposredno v vretenčno veno.

Notranja prsna vena (v. thoracica interna) je parna in spremlja notranjo prsno arterijo. Korenini notranjih prsnih ven sta zgornja epigastrična vena (v. epigastrica superioris) in mišično-diafragmalna vena (v. musculophrenica). Zgornja epigastrična vena anastomozira v debelini sprednje trebušne stene s spodnjo epigastrično veno, ki se izliva v zunanjo iliakalno veno. Sprednje medrebrne vene (vv. intercostales anteriores), ki se nahajajo v sprednjih delih medrebrnih prostorov, se izlivajo v notranjo prsno veno in anastomozirajo z zadnjimi medrebrnimi venami, ki se izlivajo v azigosno ali hemiazigosno veno.

Najvišja medrebrna vena (v. intercostalis suprema) se izliva v vsako brahiocefalično veno, desno in levo, in zbira kri iz 3-4 zgornjih medrebrnih prostorov.