Motnje limfne drenaže se razvijejo, ko so prizadete bezgavke (vnetje, brazgotinsko krčenje, metastaze, tumorji), žile (vnetje, stiskanje, travma, malformacije), kanali (običajno travma v obliki rupture) ali kot posledica funkcionalnih motenj pri boleznih drugih organov in sistemov (alergija, flebohipertenzija, ledvična, jetrna in srčna odpoved itd.). Motnje limfne drenaže so lahko akutne (začasne) in kronične.