Glavna patogeni izloča gnojen izcedek meningitis pri dojenčkih in otrocih - streptokokov skupine B ali D, Escherichia coli, Listeria monocitogenes, Haemophilus influenzae, odrasli -. Pnevmokoki, stafilokoki in drugi dejavniki tveganja so imunske pomanjkljivosti, kranialnih travm, operacijo glave in vratu .