De Quervainov subakutni tiroiditis ali granulomatozni tiroiditis je ena najpogostejših oblik bolezni. Povečanje incidence bolezni je opaženo v jesensko-zimskem obdobju. Ženske zbolijo 4-krat pogosteje kot moški, starost bolnikov se lahko razlikuje, vendar se največje število primerov pojavi pri 30-40 letih.
Akutni gnojni tiroiditis povzroča kokna flora in je redek. Uporaba antibiotikov za zdravljenje koknih okužb je to obliko tiroiditisa naredila zelo redko.
Izraz "tiroiditis" združuje bolezni ščitnice, ki se razlikujejo po etiologiji, patogenezi, pri čemer je obvezna sestavina vnetje. Z različno patogenezo imajo bolezni klinično podobne simptome, kar v nekaterih primerih otežuje diferencialno diagnozo.
V veliki večini primerov (90–95 %) bolezen povzroči patološki proces v sami ščitnici, ki zmanjša raven proizvodnje hormonov (primarni hipotiroidizem). Motnje regulativnega in stimulativnega učinka hipofiznega tirotropina oziroma hipotalamičnega sproščujočega faktorja (tiroliberina) vodijo do sekundarnega hipotiroidizma, ki je bistveno manj pogost kot primarni hipotiroidizem.
Nezadostne ravni ščitničnih hormonov v organih in tkivih vodijo do razvoja hipotiroidizma, bolezni, ki jo je prvi opisal W. Gall leta 1873. Izraz "miksedem", ki ga je skoval VM Ord (1878), pomeni le sluzno otekanje kože in podkožnega tkiva.
Trenutno obstajajo tri glavne metode zdravljenja difuzne toksične golše: zdravljenje z zdravili, kirurški poseg - subtotalna resekcija ščitnice in zdravljenje z radioaktivnim jodom. Vse razpoložljive metode zdravljenja difuzne toksične golše vodijo do znižanja povišane ravni ščitničnih hormonov v krvnem obtoku na normalne vrednosti.
Patogeneza kliničnih simptomov je posledica vpliva presežnih ščitničnih hormonov na različne organe in sisteme telesa. Kompleksnost in množica dejavnikov, ki sodelujejo pri razvoju patologije ščitnice, določata tudi raznolikost kliničnih manifestacij bolezni.
Trenutno se difuzna toksična golša (DTG) šteje za organsko specifično avtoimunsko bolezen. Njeno dedno naravo potrjuje dejstvo, da obstajajo družinski primeri golše, v krvi sorodnikov bolnikov so odkrita protitelesa proti ščitnici, med družinskimi člani pa je opažena visoka pogostost drugih avtoimunskih bolezni.
Difuzna toksična golša (Gravesova bolezen, Basedowova golša, Gravesova bolezen) je najpogostejša bolezen ščitnice, ki nastane zaradi povečane proizvodnje ščitničnih hormonov.
