Povzročitelji so bakterije iz rodu Campylobacter, predvsem C. jejuni, Campilobacteriaceae. Rod Campilobacter vključuje devet vrst. Campylobacterji so gibljive gramnegativne paličice, dolge 1,5–2 μm, premera 0,3–0,5 μm in imajo flagelum. Rastejo na agarju z dodatkom eritrocitov in antibiotikov (vankomicin, amfotericin B) za zatiranje spremljajoče flore ter tvorijo majhne kolonije.