Infekcijski zapleti so najpogostejši razlogi za sprejem bolnikov z rakom na oddelek intenzivne nege. Tako sam tumor kot njegovo zdravljenje (kemoterapija, radioterapija, operacija) spreminjata spekter prevladujočih patogenov (oportunistični, atipični patogeni), klinično sliko pogostih okužb (odsotnost ali sprememba običajnih simptomov), resnost infekcijskega procesa (fulminantna sepsa) itd.