Akutni pielonefritis je dobro opredeljen klinični sindrom, ki ga sestavljajo akutni začetek z vročino, bolečinami v boku in napetostjo mišic kostovertebralnega kota, povezanimi z levkocitozo, levkociturijo in bakteriurijo. Te simptome lahko spremlja cistitis s pogostim, bolečim uriniranjem.