Škrlatinka, katere simptomi so človeštvu znani že stoletja, je nevarna bolezen, ki jo povzročajo streptokoki - Streptococcus pyogenes, ki spadajo v skupino hemolitičnih streptokokov. Ta vrsta bakterij lahko izzove tudi kronični tonzilitis, ki se razvije v revmatične bolezni, streptodermo, glomerulonefritis.