Hrbtenica zavzame patološki položaj najpogosteje v otroštvu ali mladostništvu v obdobju aktivnega razvoja hrustančnega in kostnega tkiva, čeprav se takšna napaka lahko pojavi tudi pri odraslih. Sam izraz skolioza kaže, da je ravnina ukrivljenosti čelna, v nasprotju z lordozo in kifozo - v sagitalni ravnini.
Običajno ima vsaka oseba dokaj dobro izraženo ledveno lordozo. V lumbalnem predelu predstavlja zavoj v nasprotni smeri. Deluje kot amortizer in ščiti hrbtenjačo pred mehanskimi poškodbami.
Vsaka skolioza je deformacija hrbtenice, skolioza v obliki črke S pa je določena, ko je poleg čelne ukrivljenosti, ki spominja na črko C, druga stranska ukrivljenost - kompenzacija, ki hrbtenici daje obliko črke S.
Ko govorimo o torni kifozi, medicinski strokovnjaki mislijo na napačen položaj ustreznega vretenčnega dela, in sicer na napačno nagibanje njegove antroposteriorne ravnine.
Po statističnih podatkih se vsaka tretja oseba vsaj enkrat v življenju sooča s takšnim pojavom, kot je ostra bolečina v hrbtu. In z vsako sekundo vzrok bolečine ostaja nejasen.
