Endokrini del trebušne slinavke

Trebušna slinavka je sestavljena iz eksokrinega in endokrinega dela. Endokrini del trebušne slinavke (pars endocrina pancreatis) predstavljajo skupine epitelijskih celic, ki tvorijo edinstveno oblikovane pankreasne otočke (Langerhansovi otočki; insulae pancreaticae), ločene od eksokrinega dela žleze s tankimi plastmi vezivnega tkiva. Pankreasni otočki so prisotni v vseh delih trebušne slinavke, največ pa jih je v repnem predelu. Velikost otočkov se giblje od 0,1 do 0,3 mm, skupna masa pa ne presega 1/100 mase trebušne slinavke. Skupno število otočkov je od 1 do 2 milijona. Otočke sestavljajo endokrine celice. Obstaja pet glavnih vrst teh celic. Večina (60–80 %) celic so beta celice, ki se nahajajo predvsem v notranjih delih otočkov in izločajo inzulin; alfa celice - 10–30 %. Proizvajajo glukagon. Približno 10 % so D celice, ki izločajo somatostatin. Nekaj PP celic, ki zasedajo obrobje otočkov, sintetizira pankreasni polipeptid.

Inzulin spodbuja pretvorbo glukoze v glikogen, pospešuje presnovo ogljikovih hidratov v mišicah. Glukagon pospešuje nastajanje trigliceridov iz maščobnih kislin in spodbuja njihovo oksidacijo v hepatocitih. Z zvišanjem koncentracije glukoze v krvi, ki teče skozi trebušno slinavko, se poveča izločanje insulina in raven glukoze v krvi zmanjša. Somatostatin zavira nastajanje somatotropnega hormona s strani hipofize, pa tudi izločanje insulina in glukagona s strani celic A in B. Polipeptidi trebušne slinavke spodbujajo izločanje želodčnega in trebušnega soka s strani eksokrinih celic trebušne slinavke.

Pankreasni otočki se razvijejo iz istega epitelijskega rudimenta primarnega črevesa kot eksokrini del trebušne slinavke. Bogato so oskrbljeni s krvjo iz velikih krvnih kapilar, ki obdajajo otočke in prodirajo med celice.