Možni vzroki za poškodbo tretjega živca: polinevropatija in mononevropatija (sladkorna bolezen itd.), anevrizme, tumorji, tuberkulom, možganski infarkt, encefalitis, demielinizirajoče bolezni, meningitis, travma, kršitev temporalnega režnja v odprtini tentorija malih možganov, Tolosa-Huntov sindrom, sinusna tromboza, karotidno-kavernozna fistula