Anemijo srpastih celic se pojavlja v obliki epizod napadov bolečine (kriza), povezanih z okluzijo kapilar v spontanih "serpleniya" eritrocitov, izmenjujejo z obdobji remisije. Krize lahko izzovejo medsebojne bolezni, podnebne razmere, stresi, spontani pojav krize je možen.