Avtoimunski tiroiditis: kako ga prepoznati in zdraviti?

Med boleznimi endokrinega sistema ima kronično vnetje ščitnice - avtoimunski tiroiditis - posebno mesto, saj je posledica imunskih reakcij telesa proti lastnim celicam in tkivom. V IV. razredu bolezni ta patologija (druga imena - avtoimunski kronični tiroiditis, Hashimotova bolezen ali tiroiditis, limfocitni ali limfomatozni tiroiditis) spada.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Patogeneza avtoimunskega tiroiditisa

Vzroki za organsko specifičen avtoimunski proces pri tej patologiji so zaznavanje celic ščitnice s strani imunskega sistema telesa kot tujih antigenov in tvorba protiteles proti njim. Protitelesa začnejo "delovati" in T-limfociti (ki morajo prepoznati in uničiti tuje celice) hitijo v tkivo žleze, kar sproži vnetje - tiroiditis. V tem primeru efektorski T-limfociti prodrejo v parenhim ščitnice in se tam kopičijo, pri čemer tvorijo limfocitne (limfoplazmocitne) infiltrate. Na tem ozadju se tkivo žleze destruktivno spremeni: moti se celovitost folikularnih membran in sten tirocitov (folikularnih celic, ki proizvajajo hormone), del žleznega tkiva pa se lahko nadomesti z vlaknastim tkivom. Folikularne celice se seveda uničijo, njihovo število se zmanjša in posledično se moti delovanje ščitnice. To vodi do hipotiroidizma - nizke ravni ščitničnih hormonov.

Vendar se to ne zgodi takoj, patogenezo avtoimunskega tiroiditisa zaznamuje dolgo asimptomatsko obdobje (evtiroidna faza), ko so ravni ščitničnih hormonov v krvi v normalnih mejah. Nato bolezen začne napredovati in povzroči pomanjkanje hormonov. Hipofiza , ki nadzoruje ščitnico, se na to odzove in s povečanjem sinteze tirotropina (TSH) nekaj časa spodbuja proizvodnjo tiroksina. Zato lahko minejo meseci in celo leta, preden se patologija pokaže.

Predispozicijo za avtoimunske bolezni določa dedna dominantna genetska lastnost. Študije so pokazale, da ima polovica najbližjih sorodnikov bolnikov z avtoimunskim tiroiditisom v krvnem serumu tudi protitelesa proti tkivu ščitnice. Danes znanstveniki razvoj avtoimunskega tiroiditisa povezujejo z mutacijami v dveh genih - 8q23-q24 na kromosomu 8 in 2q33 na kromosomu 2.

Kot ugotavljajo endokrinologi, obstajajo imunske bolezni, ki povzročajo avtoimunski tiroiditis, oziroma tiste, ki so z njim kombinirane:

• sladkorna bolezen tipa 1,
• glutenska enteropatija (celiakija),
• perniciozna anemija,
• revmatoidni artritis,
• sistemski eritematozni lupus,
• Addisonova bolezen,
• Werlhofova bolezen,
• biliarna ciroza jeter (primarna),
• kot tudi Downov, Šereševski-Turnerjev in Klinefelterjev sindrom.

Pri ženskah se avtoimunski tiroiditis pojavlja 10-krat pogosteje kot pri moških in se običajno pojavi po 40 letih (po podatkih Evropskega združenja za endokrinologijo je tipična starost manifestacije bolezni 35–55 let). Kljub dedni naravi bolezni avtoimunski tiroiditis skoraj nikoli ni diagnosticiran pri otrocih, mlajših od 5 let, vendar že pri mladostnikih predstavlja do 40 % vseh patologij ščitnice.

Simptomi avtoimunskega tiroiditisa

Glede na stopnjo pomanjkanja ščitničnih hormonov, ki uravnavajo presnovobeljakovin, lipidov in ogljikovih hidratov v telesu, delovanje srčno-žilnega sistema, prebavil in osrednjega živčnega sistema, se lahko simptomi avtoimunskega tiroiditisa razlikujejo.

Nekateri ljudje ne občutijo nobenih znakov bolezni, drugi pa imajo različne kombinacije simptomov.

Hipotiroidizem pri avtoimunskem tiroiditisu je značilen po naslednjih simptomih:

• utrujenost, letargija in zaspanost;
• težave z dihanjem;
• preobčutljivost na mraz;
• bleda suha koža;
• redčenje in izpadanje las;
• krhki nohti;
• otekanje obraza;
• hripavost;
• zaprtje;
• nepojasnjeno povečanje telesne teže;
• bolečine v mišicah in okorelost sklepov;
• menoragija (pri ženskah);
• depresivno stanje.

Lahko se razvije tudi golša, oteklina v predelu ščitnice na sprednji strani vratu.

Hashimotova bolezen ima lahko zaplete:

• velika golša otežuje požiranje ali dihanje;
• raven holesterola lipoproteinov nizke gostote (LDL) v krvi se poveča;
• Pojavi se dolgotrajna depresija, kognitivne sposobnosti in libido upadejo.

Najresnejše posledice avtoimunskega tiroiditisa, ki ga povzroča kritično pomanjkanje ščitničnih hormonov, so miksedem, torej mucinozni edem, in njegov rezultat v obliki hipotiroidne kome.

Diagnoza avtoimunskega tiroiditisa

Endokrinologi diagnosticirajo avtoimunski tiroiditis (Hashimotovo bolezen) na podlagi bolnikovih pritožb, obstoječih simptomov in rezultatov krvnih preiskav.

Najprej so potrebne krvne preiskave - za raven ščitničnih hormonov: trijodotironina (T3) in tiroksina (T4), pa tudi hipofiznega tirotropina (TSH).

Pri avtoimunskem tiroiditisu so nujno določena tudi protitelesa:

• protitelesa proti tiroglobulinu (TGAb) - AT-TG,
• protitelesa proti tiroidni peroksidazi (TPOAb) - AT-TPO,
• protitelesa proti receptorjem za stimulirajoči hormon ščitnice (TRAb) - AT-rTSH.

Za vizualizacijo patoloških sprememb v strukturi ščitnice in njenih tkiv pod vplivom protiteles se izvaja instrumentalna diagnostika - ultrazvok ali računalnik. Ultrazvok omogoča odkrivanje in oceno stopnje teh sprememb: poškodovana tkiva z limfocitno infiltracijo bodo dala tako imenovano difuzno hipoehogenost.

Aspiracijska punkcijska biopsija ščitnice in citološki pregled biopsije se izvajata v prisotnosti bezgavk v žlezi - za ugotavljanje onkoloških patologij. Poleg tega citogram avtoimunskega tiroiditisa pomaga določiti sestavo celic žleze in identificirati limfoidne elemente v njenih tkivih.

Ker je v večini primerov patologij ščitnice potrebna diferencialna diagnostika za razlikovanje avtoimunskega tiroiditisa od folikularne ali difuzne endemične golše, toksičnega adenoma in več deset drugih patologij ščitnice, je lahko hipotiroidizem simptom drugih bolezni, zlasti tistih, povezanih z disfunkcijo hipofize.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Zdravljenje avtoimunskega tiroiditisa

Zdravniki ne skrivajo dejstva, da je zdravljenje avtoimunskega tiroiditisa eden od trenutnih (in še vedno nerešenih) problemov endokrinologije.

Ker za to patologijo ni specifičnega zdravljenja, je najpreprostejša in najučinkovitejša metoda hormonsko nadomestno zdravljenje, ki se danes pogosto uporablja, z zdravili, ki vsebujejo sintetične analoge tiroksina (L-tiroksin, levotiroksin, evtiroks). Takšna zdravila se jemljejo dnevno in vse življenje - z rednim testiranjem ravni tirotropina, ki stimulira ščitnico, v krvi.

Avtoimunskega tiroiditisa ne morejo pozdraviti, vendar z zvišanjem ravni tiroksina lajšajo simptome, ki jih povzroča njegovo pomanjkanje.

Načeloma je to problem vseh avtoimunskih bolezni pri ljudeh. In zdravila za imunsko korekcijo so glede na genetsko naravo bolezni prav tako nemočna.

Ni bilo primerov spontane regresije avtoimunskega tiroiditisa, čeprav se lahko velikost golše sčasoma znatno zmanjša. Odstranitev ščitnice se izvede le v primeru njene hiperplazije, ki moti normalno dihanje, stiskanje grla in tudi pri odkrivanju malignih novotvorb.

Limfocitni tiroiditis je avtoimunska bolezen in je ni mogoče preprečiti, zato je preprečevanje te patologije nemogoče.

Prognoza za tiste, ki pravilno zdravijo svoje zdravje, so pod nadzorom izkušenega endokrinologa in upoštevajo njegova priporočila, je pozitivna. Tako sama bolezen kot njene metode zdravljenja še vedno sprožajo veliko vprašanj in niti najbolj usposobljen zdravnik ne more odgovoriti na vprašanje, kako dolgo ljudje živijo z avtoimunskim tiroiditisom.